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全明星賽之後的羅傑已經基本敲定了自己的下一份代言合同，與此同時，也有人對未來感到迷茫。
斯科特.皮蓬的合同年已經進入了倒計時階段。
接下來33場常規賽和季後賽，是他最後表現自己的機會。
但屋漏偏逢連夜雨，全明星賽過後，皮蓬的後背肌肉群總是會非常緊張。
過去在芝加哥，皮蓬已經把自己的身體搞得千瘡百孔。現在與拉爾薩一天至少四次的深入交流，讓他的負荷成倍增長。
可皮蓬不想因此而錯過比賽，所以他咬牙堅持打完了常規賽的最後33場，沒有任何一場缺席。
最終，老鷹隊這個賽季拿下了創隊史記錄的62勝，比上賽季進步了足足23場。
斯科特.皮蓬82場全勤，場均拿下17.2分6.8個籃板4.3次助攻1.8次搶斷1.0次蓋帽。他不確定以這樣數據夠不夠拿到大合同，但他知道，如果奪冠的話一定可以。
史蒂夫.史密斯場均17.6分4.2個籃板3.3次助攻，他的得分較上賽季有所下滑，但不影響他的風評正在變好。
羅傑在老鷹隊的第一個賽季也打出了足夠璀璨的個人數據，場均33.6分7.7次助攻4.3個籃板1.8次搶斷1.3次蓋帽。
全部五項基礎數據均為職業生涯新高！
這三個人將這支反傳統的，沒有大個子的亞特蘭大老鷹，送到了東部第一的位置上。
在東部，老鷹頗有一種一家獨大的感覺。
不像西部，爵士、湖人和超音速都過了60勝，馬刺雙塔56勝。
馬刺沒有拿到60勝的主要原因是球隊主力肖恩.埃利奧特因為腎病的關係，自1998年1月起就沒有再打比賽。
否則，西部今年將出現4支60勝球隊！
西部的廝殺肯定會相當激烈，而東部這邊就相對溫柔得多，常規賽55勝以上的球隊隻有三支，老鷹、步行者和熱火。
羅傑並沒有時間為自己的常規賽數據而開心，他明白，季後賽才是自己創造偉大的舞台。
季後賽開始前一天，羅傑和史蒂夫.史密斯去看望了安迪。
此時的他比之前更瘦，簡直是皮包骨頭。
“他每天都在忍受劇痛。”安迪的父母告訴羅傑和史蒂夫.史密斯。
什麼支撐他堅持？
看著老鷹隊奪冠的願望。
整座城市，都期待著老鷹隊在季後賽中的表現。
雖然老鷹隊季後賽第一輪和第二輪的對手都並不強，但總冠軍並不是囊中之物。
在剛剛過去的常規賽裡，印第安納步行者一共贏了老鷹兩次。
三月底雙方最後一次交手時，雷吉.米勒拿下了34分。那場比賽的第四節米勒獨砍15分，即使羅傑很多次乾擾到他，他也能穩穩命中三分。
事實證明，雷吉.米勒和步行者絕不會輕易向羅傑低頭。
因為步行者的存在，老鷹在東部的局勢並沒有那麼明朗。
多家媒體都認為，步行者會在季後賽裡給老鷹隊製造許多麻煩。
羅傑的所有偉大中間，隻有一個阻礙，雷吉.米勒。
誰想得到，1993年參加球隊麵試時，羅傑口中那個他最欣賞的人，現如今卻完全站在了自己的對立麵。
雷吉.米勒在季後賽開打前也放出狠話：“我正式宣布，我們將震驚全聯盟！”
雙方的季後賽征程就此開始。
老鷹的第一輪比賽，對手又是底特律活塞。
格蘭特.希爾和克裡斯.韋伯已經不知道是第幾次在季後賽裡遇見羅傑。
當初，底特律人本以為希爾+韋伯的組合能在東部有一番作為。
結果幾個賽季下來，活塞在季後賽中一直沒法兒取得突破。而且每次在季後賽中輸球，活塞幾乎都毫無還手之力。
今年，活塞管理層已經在觀望。如果活塞還是無法在季後賽中取得成績，那他們會把克裡斯.韋伯送至彆處，進行一次軟重建。
然而在這樣的壓力下，底特律活塞依然沒有拿出任何突破性的表現。
係列賽g1，阿蘭.亨德森打出了自己的職業生涯代表作。
他將韋伯防到18中6，隻拿了14分。
而阿蘭.亨德森自己則拿下了21分9個籃板4次助攻的漂亮數據。
作為全明星球員的克裡斯.韋伯，被本賽季之前毫無名氣的阿蘭.亨德森點對點打爆。
克裡斯.韋伯，nba季後賽必玩項目。
季後賽是球員展示自己的舞台，克裡斯.韋伯就是那個舞台。
比賽結束後，克裡斯.韋伯在新聞發布會上為自己辯護：“你知道，我們總需要一場比賽來找找狀態。”
然後第二場，韋伯14中4隻拿了10分。
沒有的東西，怎麼找都找不到。
係列賽g2的表現，讓底特律球迷對韋伯徹底失望。
g3到奧本山宮殿體育場，底特律球迷甚至大喊著“交易克裡斯.韋伯”。
就連好脾氣的格蘭特.希爾在g3都減少了給韋伯傳球的次數。
但這無濟於事，為了穩穩終結係列賽，羅傑今天一開場就進入得分狀態，全場37分12次助攻，底特律活塞又一次在季後賽裡一無所獲。
93年狀元、榜眼和探花，在第四順位的羅傑麵前已經全都變得一文不值。
係列賽第一輪打完後，克裡斯.韋伯在新聞發布會上痛哭流涕：“我和格蘭特的潛力還沒有完全兌現！”
這句話的搞笑程度不亞於“我和羅傑合砍69分”。
擊敗這樣的對手，羅傑甚至都沒有在新聞發布會上發表獲勝感言的興趣。
他將目標直指雷吉.米勒：“我正式宣布，沒人能震撼這個聯盟。”
但第二輪的對手夏洛特黃蜂並不買賬。
第二輪g1老鷹一如既往的穩穩拿下勝利，但g2在黃蜂出色的防守下，老鷹隊全線失準。
皮蓬16中4，史蒂夫.史密斯12中4，阿蘭.亨德森8中1。
雖然羅傑保持住了狀態，全場轟下36分，但還是無法阻止比賽結束前30秒，比分是匪夷所思的76比76。
最後時刻，前公牛王朝大將bj.阿姆斯特朗突破上籃得分，殺死比賽。
之後，興奮得不能自已的阿姆斯特朗衝著老鷹替補席大吼：“你們這群軟蛋婊子，根本不懂季後賽籃球！”
然後黃蜂隊走得很安祥。
之後三場比賽，老鷹沒有一場讓黃蜂把分差迫近到個位數。
羅傑一場37分，一場35分，一場42分，黃蜂隊充分體會到了什麼叫做超級巨星的鐵拳。
g5打完後，有記者在新聞發布會上問羅傑：“你如何評價bj.阿姆斯特朗在這一輪係列賽中的表現。”
“你們指望我說什麼？一些侮辱他的話？不，他是個值得尊敬的對手。他不到190公分，卻像個鬥士一樣打球。並且，還能打出不錯的個人數據，今天他24+5+5的數據就相當出色。”
“羅傑，你恐怕搞錯了，bj.阿姆斯特朗今天隻拿了5分1個助攻。”記者提醒。
“是啊，出場24分鐘5次出手拿5分，對bj這種廢物來說，這難道還不夠出色嗎？”
記者們都笑了，不錯，這才是羅傑的正確說話方式。
至此，老鷹隊自1970年後首次殺入分區決賽。
羅傑來球隊的第一年，就做到了多米尼克.威爾金斯整個巔峰期都未能完成之事。
雖然不像魔術直接以摧枯拉朽之勢一路橫掃進入分區決賽，但老鷹隊前兩輪的征途也稱得上統治力十足。
第二天，雷吉.米勒率隊以4比1的總比分淘汰紐約尼克斯，眾望所歸的與羅傑會師東決。
這也是近四年來，東部決賽第一次沒有邁克爾.喬丹。
米勒成為了喬丹的代替品。
係列賽結束時，雷吉.米勒露出他那邪惡的微笑：“我們是不夠偉大，但我們專門阻止偉大的發生！個人王朝？救世主？嗬嗬，和我們打過再說！”
這個90年代最強硬的男人，想要成為改變曆史的關鍵節點。
第二天，《扣籃》雜誌將步行者全隊選做封麵，標題非常醒目：
弑神者們來了！