所有老鷹球迷都早早起床出了門，聚集在飛利浦球館的外廣場上。
自從羅傑到來後，這便是亞特蘭大人獨特的過節方式。對球迷而言，瘋狂歡慶的時間可不僅僅是打比賽的那幾個小時。
從睜開眼起床開始，他們就在享受聖誕節的比賽日。
邁克爾.裡德抵達訓練中心的球場時，全隊都停止攀談，疑惑盯著他看。
裡德回頭，以為羅傑跟在自己身後。
但他身後什麼也沒有，所以他就是眾人眼裡的焦點。
這是他加入老鷹隊以來第一次那麼備受矚目
裡德正疑惑呢，卻好像突然想起了什麼。他摸了摸腦袋，果然，自己睡帽還戴在腦袋上。
“邁克爾，你放鬆點。”皮爾斯能理解裡德的心情，他新秀賽季時也會在大戰前緊張。
“沒錯，你最好聽保羅的。為什麼上賽季保羅在總決賽發揮得這麼好？因為他足夠放鬆，放鬆得能直接噴沙克一臉。”一旁的大本調侃道，這是老鷹隊內永不過時的笑話。
裡德確實很緊張，不僅僅是因為對手很強，還因為一想到父母在現場，一想到不能辜負羅傑，他就害怕自己表現不佳。
從抵達訓練中心，再到一起去飛利浦球館，直到上場熱身，裡德都渾渾噩噩。
甚至有那麼一瞬，他驚愕的看著自己周圍，然後在內心發出這樣的疑問：“該死，我正身處聖誕大戰現場？”
球迷們的歡呼聲比平時大了一倍，無數台攝影機對準了場內。所有這些都在提醒著球員和球迷，這不僅僅是一場普通的常規賽。
這是上賽季總決賽的延續，是鯊魚和羅傑戰爭的延續，是這個時代統治權爭奪的延續。
格蘭特.希爾、科比.布萊恩特、沙奎爾.奧尼爾，直到親眼看見，老鷹球迷也依然覺得這套陣容太過夢幻。
皮蓬在中場線附近叉著腰，望著對麵穿紫色球衣的那些家夥，表情凝重：“該死，三個鼎盛時期的年輕球星組隊，老子第一次遇見這種事情！就是為了能擊敗我們，至於嗎？”
“相信我斯科特，這種組合不會是最後一次出現。”羅傑在一旁嘟囔道。
科比此時也朝中場線走來，羅傑發現科比居然麵帶微笑，自信滿滿的那種微笑。
“嗨羅傑，聖誕快樂。”
“也祝你聖誕快樂，雖然輸球後很難快樂。”
“不，快樂其實很簡單，比如開場先打你們個10比0。”科比有這個自信，湖人隊也有這個能力。
比賽很快開始，而湖人在比賽剛開始階段就展示出了其強悍的實力。
奧尼爾爭得球權，格蘭特.希爾持球過了半場。
目前是皮蓬對格蘭特.希爾，皮爾斯對科比，羅傑防守哈珀。
老鷹需要麵臨的第一個問題立刻就凸顯了出來，以往對陣湖人，皮蓬、羅傑和皮爾斯可以輪流去防科比，然後各自抽身出來進攻。
防守端的資源是非常夠用的。
但現在老鷹三個外線核心，有其中兩個必須48分鐘都在防守的淤泥中翻滾。
皮蓬和皮爾斯必須時刻盯緊科比和希爾，都得不到喘息的時間。
果不其然，第一回合，皮蓬就遭到了攻擊。
格蘭特.希爾盯著近來狀態大好的皮蓬，持球緩緩靠近。
皮蓬知道格蘭特.希爾有多快，所以他投入了百分之百的專注去防守，細致的觀察著格蘭特.希爾的一舉一動。
緩緩持球靠近到一定距離後，格蘭特.希爾往右壓低中心，這是準備啟動的信號。
皮蓬提前往希爾右手邊橫移了半步，張開雙臂。但格蘭特.希爾卻在那一瞬突然往左變向加速，皮蓬隻能看見殘影從自己身邊穿過，等他回追時，格蘭特.希爾已經麵對大本的補防把球塞給了鯊魚。後者輕輕鬆鬆雙手大力扣籃，老鷹的防守陣型被輕而易舉的衝破！
皮蓬頓時滿頭大汗，比賽才剛剛打了一個回合，他當然不累。
皮蓬之前不是沒有和格蘭特.希爾交手過，他承認希爾很快，但希爾以前的變向更多的是靠速度硬吃，沒有那麼強的迷惑性。
可剛剛那個回合，希爾的假動作和速度相結合，讓皮蓬連一丁點的勝算都沒有。
此時皮蓬才反應過來，不是速度讓他和格蘭特.希爾拉開了差距，是時間。
他自己變弱了，而格蘭特.希爾卻在進步，所以才會覺得格蘭特.希爾如此之快。
老鷹反擊，湖人隊第一回合就夾擊羅傑，羅傑把球傳給了皮蓬。
皮蓬三分出手，但格蘭特.希爾及時補了回去。
這個賽季湖人的首發其實基本可以理解為是把格倫.萊斯升級成了格蘭特.希爾，很多人都隻看到格蘭特.希爾在進攻端為湖人隊帶來的變化，卻忽略了他在防守端也比格倫.萊斯做得更好。
格蘭特.希爾的防守還達不到防陣水平，但勝在足夠認真，兢兢業業。
並且因為身體素質更好，所以格蘭特.希爾的輪換速度要比格倫.萊斯更快。
在希爾的及時乾擾下皮蓬三分打鐵。
這一攻一防，已經讓皮蓬感受到了巨大壓力。
他今天必須百分之百的投入到格蘭特.希爾身上，必須處處小心。否則，是會被打爆的！
這意味著，皮蓬無法再把精力分在協防上。
奧尼爾保護下籃板，湖人反攻。
鯊魚一搶下籃板就將其交給了格蘭特.希爾，科比也沒有胡亂要球，這保證了中鋒搶下籃板後出球的流暢性。
格蘭特.希爾繼續麵對皮蓬，但這一回合他沒有再表演自己的極速變向。
在三分線外右側持球的格蘭特.希爾待科比從另一側底角跑過來後，將球第一時間傳了過去。
這個賽季，科比在無球進攻上的進步非常大。之前幾個賽季，固執的湖人8號認為自己一定要控球在手才算掌控比賽。
但這個賽季，科比認為自己隻要擁有出手權就行，控不控球根本無所謂。
科比接到籃球後順勢從中路往禁區突破。
皮爾斯在速度上吃虧，所以隻能全力衝刺追防。
科比在無球和有球之間的切換是格蘭特.希爾見過最出色的，唯一的缺點是在這樣的球員身上不好撈助攻。
但格蘭特.希爾恰恰不是一個看重數據的球員。
晃飛皮爾斯後，科比立刻三分出手。
這是一個純空位的機會，所以科比對這次投籃充滿自信。
他希望打出一個強勢的開局，從一開始就掌控全場。
但籃球正要飛離科比指尖，斜前方卻伸來一隻手，將球直接蓋掉。
隨後皮爾斯撿起被封蓋的籃球並傳給羅傑，後者用一個勢大力沉的單手劈扣，為老鷹的聖誕大戰首開記錄。
2比2，科比開局10比0的企圖一開場就被粉碎。
禪師在場下歎了口氣，這就是羅傑，這就是那個七年五冠的變態。
剛剛那是科比為數不多的合理出手，他完完全全獲得了開闊的空間。
結果羅傑卻還是能及時補位並搗毀了一個絕佳機會。
不過，這也算是禪師喜聞樂見的場景。
看看這兩個回合的防守吧，一開場，老鷹的三個當家外線就必須把防守強度拉滿才能抵禦科比+格蘭特.希爾。
上賽季老鷹這種強度拉滿的壓迫式防守確實很厲害，但隻能持續一節。
但現在，他們被迫在第一節就要開啟這種防守模式。
而這肯定會影響到老鷹的進攻。
之後的比賽裡，老鷹果然在防守端付出了極大的代價。
皮蓬和皮爾斯得隨時緊咬格蘭特.希爾和科比，羅傑則要隨時參與協防。
大本和馬裡昂幫不了什麼忙，他們對付鯊魚就已經夠頭痛的。
而當霍納塞克上場後，羅傑還得親自在防守端對位科比或者希爾。
第一節打完，老鷹落後2分。
羅傑包攬了老鷹隊25分裡的15分，因為把太多精力投入進攻，所以皮蓬和皮爾斯在進攻端都不太活躍。
皮爾斯的命中率不高，皮蓬的切入頻率減少，羅傑的進攻壓力大大增加。
之後的比賽裡，蘭尼.威爾肯斯也打過半圓戰術，讓羅傑利用單打和湖人big3以攻對攻。
但霍納塞克的防守和體能限製了半圓戰術的持續時間。
第二節中段，威爾肯斯第一次把替補席末端的邁克爾.裡德喊了起來，希望他能接替已經開始大口喘氣的霍納塞克，繼續為羅傑拉開空間。
但邁克爾.裡德沒能在這巨大的舞台上演繹勵誌故事。
他出場之後三分線外3中0，還出現一次失誤。他非常緊張，看上去完全沒有做好準備。
被蘭尼.威爾肯斯臭罵一頓後，這個二輪秀就被摁死在了替補席上，未再出場。
湖人隊掌控著局勢，格蘭特.希爾殺伐果斷，鯊魚的防守也非常認真。更不用說科比，這個湖人陣中最想贏的球員一直火力全開。
節間休息，羅傑擦了擦汗，一口氣喝了半瓶佳得樂。
他今天打到現在隻休息了三分鐘，在常規賽羅傑很少出場這麼長時間。
但沒辦法，休息三分鐘，湖人都已經領先12分了。再多休息幾分鐘，比賽會更加艱難。
蘭尼.威爾肯斯為逆轉比賽製定了策略，他決定用兩套混合陣容先防後攻。
迫近比分後，傑夫，保羅，把握住那些該死的三分機會，彆像某個廢物一樣！我要你們為羅傑創造單打空間！”
說完，威爾肯斯瞥了眼裡德。裡德埋下腦袋，一聲不吭。
蘭尼.威爾肯斯的策略沒有問題，在籃球比賽裡想追大分差，防守是基礎。靠對攻，是不可能在一節比賽裡追十幾分的。
所以前半節需要打出極致的防守，把比分迫近或者扳平。
因此用防守把分追上後，蘭尼.威爾肯斯會換上霍納塞克和已經休息夠的皮爾斯。理想狀況下這個時候應該已經追上比分，所以可以靠對攻來終結比賽。
唯一的問題是，羅傑在兩個環節中都是關鍵，都必須在場。
主打防守時，他得兼顧協防。
主打進攻時，他是一對一主攻點。
他第四節無法休息，他是一切的關鍵！
羅傑聽完策略後點了點頭，他不懼怕承擔責任，也不懼怕承受壓力。
他拍了拍手，目光堅定的告訴所有人：“讓洛杉磯人享受真正的聖誕夜吧。”