經過長安朝堂長達兩個時辰、審查範圍遍布整個平陽侯府的‘大範圍搜尋’，最終，當代四世平陽侯曹壽之幼妹、三世平陽簡侯曹奇之幼女曹淑，成為了朝堂唯一認可的皇後人選。
朝堂內外一致認為：天下之大，再也沒有比平陽簡侯幼女曹淑更賢惠、更溫善，更適合做皇後的女子了。
於是，經過象征性的商談和考量之後，朝堂便迅速開啟了冊封皇後的一應禮法程序。
東宮竇老太後也樂得清閒，早早備好了冊封詔書，隻等著朝堂走完禮數，而後正式頒詔冊封。
可以說，劉榮的整個大婚慶典，都是朝堂內外在忙活；
劉榮基本不需要插手，也插不上什麼手。
也就是在朝堂內外，都熱火朝天的忙活著籌備天子大婚典禮時，未央宮內的劉榮，卻是毫無顧忌的早先一步，召見了自己日後的正宮發妻：平陽侯女曹淑……
“民女曹淑，參見陛下。”
“惟願吾皇千秋萬代，長樂未央。”
便見宣室殿內，天子榮端坐上首禦榻之上，好整以暇的打量起禦階下，那道年方二八的曼妙身影。
以曹淑為後，入主椒房，是早在劉榮即位之初，便早已大致定下的事。
對外說是‘朝堂遍尋天下良家女’，但實際上，卻不過是走個過場。
所以，在朝堂忙著‘尋找’合適的皇後人選時，曹淑卻早已開始學習宮廷禮儀，為日後入主椒房做準備了。
也就難怪今日被劉榮召見，才剛十六七歲的曹淑卻毫不怯場，禮數規矩更是完全挑不出毛病。
向劉榮行過禮，又默默等了好一會兒，始終沒等到那句傳說中的‘免禮’，曹淑這才有些緊張起來，手心都不由直冒汗。
見小美人兒麵露忐忑，劉榮也終於結束了對這位未婚妻的審視，含笑點下頭：“賜座。”
“——謝陛下……”
對於後世絕大多數封建時代而言，彆說是天子——就連民間百姓，都是不大能接受男子在婚前，私會未婚妻子的。
但這是漢家；
是民風彪悍，男子可休妻，婦女也同樣可以‘休夫’的漢家；
是女子十五便要嫁人，不嫁便要罰款，十八還不嫁，更要被官府強拉配郎的漢家。
沒有那臭名昭著的《女德》，更沒有對女性的諸般限製。
故而，對於劉榮召見自己的未婚妻，朝堂內外也並沒有什麼太大的反應。
朝堂內外心裡大致有數：劉榮就是再猴急，也不至於在這種關頭——在婚事已經基本定下，就等走完禮法程序的當下，做出什麼用下半身思考問題的蠢事。
更何況娶妻娶賢，納妾納色。
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這樁婚事，本就不是什麼‘天子榮為平陽侯女姿色驚為天人’之類的愛情故事，而是相對純粹的政治聯姻。
所以，對於劉榮召見曹淑，朝堂內外也隻當是劉榮想要提前見見自己將來的皇後、國母；
頂天了去，也就是有什麼話要問、有什麼事要交代，又或是‘醜話說在前頭’之類。
對此，曹淑顯然也做足了心理準備。
也正是由於這個原因，曹淑才會在劉榮那‘賜座’二字道出口後，便擺出一副陛下吩咐，民女無敢不從的架勢。
見曹淑這般作態，劉榮自又是含笑一點頭。
又簡單問候過曹淑的家人——也就是大舅哥：平陽侯曹壽之流，便將話題引入正軌。
“可曾想過做了皇後，日後過的是什麼日子？”
“可想過後宮險惡，一如帝宮深似海；”
“——可想過我漢家的皇後，不單是縣官之正宮發妻，也同樣是母儀天下的椒房之主？”
“又可曾想過從今往後，平陽侯一族，將平白生出諸多忌諱，凡族人皆當謹言慎行，肅整門風？”
接連好幾問發出口，劉榮便慢條斯理的端起茶碗，優哉遊哉的小口抿起了茶湯，並沒有急於催促，而是給曹淑留下了足夠的思考時間。
曹淑也確實需要思考時間。
在入宮前，兄長曹壽自然是為曹淑做足了功課，諸如‘陛下若這麼問，你便這麼答’之類的交代，更是說了不知多少。
隻是真到了劉榮麵前，又被劉榮機關槍似的問題突突突一陣問，饒是曹淑早有成竹在胸，也是不免有些舌頭打結。
強自淡定許久，又偷偷做了好幾個深呼吸，曹淑才勉強定住心神。
又將劉榮的問題仔仔細細回憶了一遍，再組織好語言，確定沒有什麼不妥，才小心翼翼開口答道：“父母之命，不敢違也。”
“先父亡故，兄長代父為民女定下婚事，民女自當從之。”
“——尤其還是嫁作天子婦，為漢椒房主；”
“此齊天洪福，民女，不敢怠也……”
···
“陛下所問，民女，皆想過。”
“——民女知道，做漢家的皇後，與嫁做常人婦，可謂是毫無相似之處。”
“做了皇後，便要母儀天下，要整肅後宮——要養育諸公子、公主，還要調理宮中寺人、婢女，又諸多姬、嬪。”
“皇後的母族外戚，更當謹言慎行，一日三省己身，以免步呂氏之後塵。”
“此般種種，民女，不敢輕之、不敢不慎之；”
“然民女，亦不畏之……”
單是從曹淑這段簡短的發言，劉榮其實便不難聽出：對於這位準皇後，平陽侯家族不單是最近這半年在突擊填鴨。
若非是要做皇後，而是同尋常的功侯女般，嫁與其他門當戶對的功侯貴戚之類，這曹淑，也當得上一聲：賢。
娶妻娶賢。
這是一個好妻子——至少是賢妻胚子。
但劉榮心裡很清楚：漢家的皇後，不可以隻是一個純粹的‘好妻子’。
——在漢家，太子是皇儲；
皇後，則是‘後儲’。
如果說，漢家對於太子的考察，是‘此子是否能成為好皇帝’的話，那對皇後的審查，便是以‘此女能否成為一個好太後’來作為準則。
尤其是在如今漢家特有的二元政體下，這項審查是否精準，甚至極有可能關乎到宗廟、社稷安穩，乃至王朝興衰……
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