秦掌櫃沉默不語。
陸可兒說的是實話。這樣的魚肉，口感上不知要比從前的要好上多少。菜能仿製，可這保持魚肉嫩滑鮮香的秘法卻難在短期內琢磨出來。當各酒樓都做出這道酸菜魚，那麼這秘法就是競爭中的取勝之道。
思忖片刻，秦掌櫃便下定決心，臉上帶笑，朝著陸可兒拱手施禮，神色謙遜而親切：“先請兩位姑娘用點便餐，隨後請陸姑娘進後院詳談。”
似乎早就料到他會有此反應，陸可兒淡淡一笑。
樓上，玉千璟朝榮之行挑了挑眉：“你這個掌櫃，還挺會做生意。猜猜，那小村姑會提什麼條件？”
榮之行鼻子哼了一聲，道：“無聊。”
說罷，轉身走回包廂。
“喂，大木頭，你不跟過去看看？”
“哎，你怎麼不回答？你這樣子，會沒朋友的，知不知道？”
玉千璟嘴裡一刻不停，嘟嘟嚷嚷地跟過去。
因記掛著賣人參的事，陸可兒隻簡單地點了兩個菜，和冬玲匆匆地吃了午飯後，便拉著冬玲一起準備跟著秦掌櫃去後院。
冬玲卻搖了搖頭：“可兒，我爹讓我去鎮上幾戶人家跑跑，問問他們今年還要不要炭。我就不和你一起去了。待會兒完事了，我來酒樓找你。”
陸可兒心知冬玲作為外人她自個不想摻和進來，也不點破，心中對這個女孩更是高看了一眼。
“行。我們在這裡彙合。若你辦完事後在酒樓裡沒見到我，就先等等。”
交待完，陸可兒便抬腳跟上秦方。
冬玲佇立著，望著陸可兒離去的背影，心中百感交集。
她從來沒有想過，自己會有一天走進品鮮樓；更沒想過，自己還會有機會見到品鮮樓的掌櫃。
她看著跟在秦方身後的陸可兒。
瘦小的身軀挺得筆直，每一步都走出自信從容的姿態，仿佛在自家庭院悠閒地散步。
冬玲一顆惴惴不安的心，忽然平靜了下來。
她怎麼會擔心可兒呢？可兒這般能乾，有什麼事是她做不到的？
品鮮樓前麵臨街的酒樓富麗堂皇，後院卻清雅彆致、剔透玲瓏。走過花間小徑，經過亭台樓榭、假山回廊，陸可兒跟著秦方來到聽雨軒。
分賓主落座後，秦方開門見山地說道：“此處無外人打擾。陸姑娘，我想買你的酸菜魚做法，開個價吧。”
陸可兒接過丫鬟捧來的香茗，啜了一口，這才回道：“秦掌櫃，你能出多少呢？”
“酸菜魚雖然美味，但是畢竟是普通百姓菜式，仍是難登大雅之堂。我最多給你五兩銀子。”
陸可兒紅唇一抿，淡淡地瞥了一眼秦方，然後說道：“真正的經典，雅俗共賞。民以食為天，酒樓真正的財神爺其實就是廣大的普通百姓。我想秦掌櫃，你這點比我更清楚。”
秦方被她那一眼看得心浮氣躁起來。他喝了一口茶水，又喝了一口，說道：“要麼，十兩？”