吃過早飯後，艾伯特四人便背著書包前往位於地下室的魔藥教室。老實說，剛吃完飯就立刻上魔藥課不利於肚子裡的食物消化。
“門沒開。”弗雷德伸手推門，發現魔藥教室的門鎖著，不由微微挑眉，難得魔藥教授居然沒提前開門。
“難道我們搞錯了?”
“等會兒吧。”艾伯特製止他們擅自開門。
不一會兒，走廊裡的學生越來越多了，大家都在魔藥教室外等斯內普過來開門。
幾分鐘後，格蘭芬多的姑娘們也都過來了，看著艾伯特調侃道:“你居然沒帶級長徽章？”
“忘記了。”
“你也會有忘記的時候?”
艾伯特知道幾人不是在調侃自己，而是在調侃那位帶著級長徽章的拉文克勞的級長。
“我覺得你應該整天帶著，那樣更威風，就像珀西一樣，生怕彆人不知道他就是學生會主席。”弗雷德說起珀西的壞話沒半點壓力，他們顯然都注意到了，這裡隻有拉文克勞的塞爾溫帶著級長徽章了。
塞爾溫臉色不太好看，轉過身偷偷把彆在胸前的徽章取下來塞進自己的口袋裡。
艾麗婭察覺到艾伯特的目光，聳了聳肩道:“你沒看到那家夥剛才趾高氣揚的模樣。”
周圍的竊竊私語聲忽然消失了，長廊上陷入一種詭異的寂靜，隻見斯內普正朝這邊走來，臉上陰沉得快要滴出水來。斯內普從口袋裡掏出鑰匙，打開魔藥教室的門。
“在開始上課前，我必須提醒你們一件事。”
斯內普快步走向講台，轉過身用嚴厲地目光掃視大家，“明年六月，你們將要參加o．w．ls考試，那時你們將證明自己究竟學到多少東西，我希望你們在o．w．ls考試中都能夠勉強‘及格’，不然我會很生氣。”
“當然，過了這一年，你們中間的許多人就不能再上我的課了，”斯內普的目光從學生們的身上掃過，微微撅起了嘴，“我隻挑選最優秀的學生進我的n．e．w．ts魔藥班，這也就是說，有些人將不得不說再見了。”
“在愉快的告彆時刻到來之前，我們還需要再堅持一年。”斯內普輕聲說，“因此，我不管你們是否打算參加n．e．w．ts考試，我都建議你們大家集中精力學好功課，達到我要求我的o．w．ls學生們達到的較高的及格水平。”
弗雷德與喬治正在朝艾伯特擠眼，似乎正在慶祝自己下學期終於不用再見到斯內普了。
當然，有這種心思的不止韋斯萊兄弟兩人，眾所周知，斯內普的魔藥課很難，他的n．e．w．ts魔藥班隻要成績達到優秀的學生，每年的n．e．w．ts魔藥班通常很難超過兩位數。
“今天，我們要配製一種在普通巫師等級考試中經常出現的藥劑緩和劑。它能平息和舒緩煩躁焦慮的情緒，有利緩解你們考試前壓力，我見過許多學生承受不住o．w．ls考試的壓力而奔潰了，所以我建議掌握好如何配置緩和劑，必要的時候可以給自己或者身邊的同學配上一份。”
“當然，如果你們在放配料的時候馬馬虎虎，就可能會使服藥者陷入一種死沉的、有時甚至是不可逆轉的昏睡，所以你們需要格外注意，配料和配製方法在黑板上，你們有一個半小時……開始吧。”
斯內普說完，揮了下魔杖，儲藏櫃的門一下子打開了。
緩和劑的難度不高，至少在艾伯特看來是這樣。
隻要按照嚴格的順序和份量，將配料加進坩堝，將混合劑攪拌到規定的次數，坩堝沸騰時火苗的溫度必須降至某個特定的標準，並保持一段特定的時間，然後才能加入最後一種配料就完成了。
嚴謹與標準一直都是魔藥熬製成功的關鍵因素，但對大部分的學生來說，這點似乎往往很難做到。
在艾伯特往坩堝裡兩滴嚏根草糖漿時，斯內普忽然出現在他的身後，冷不伶仃的說“麥格教授應該跟你說過魔藥錦標賽的事情了吧，每周末下午三點的時候到這裡。”
艾伯特沒回答，仍然將注意力集中在麵前的坩堝上。
斯內普絕對是故意的，如果他剛才手抖，多滴了滴嚏根草糖漿，天知道這鍋緩和劑會變成什麼樣子。
結果還算令人滿意，坩堝裡冒出一股淡淡的、銀白色的蒸汽，與斯內普剛才描數的一模一樣。
艾伯特將一半的藥劑樣品裝進太肚短頸瓶裡，標上自己的姓名，另一半則裝進自己的藥品裡儲備起來。
做完這一切後，艾伯特環顧四周，除了他外，其他人都沒成功，有幾位在細節上出了點問題，在藥劑的顏色與預估的不太一樣。
“簡直是一團狗屎！”李·喬丹離開教室的時候，大大伸了個懶腰。
“下學期終於不用在見到斯內普了。”弗雷德比李喬丹好不了多少，他的那鍋魔藥散發出一股臭雞蛋味。
“下學期恐怕你恐怕得自己來上魔藥課了。”李·喬丹一點都不感到可惜，他惡意的想到，“我剛才注意了下我們這一屆的魔藥水準，我很懷疑斯內普的n．e．w．ts魔藥班能不能湊夠十個學生。”