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崇禎九年七月五日。
西安府、鄠縣南部明軍大營。
此時的鄠縣南部已經聚集了八千多的兵馬，其中有三千人是孫傳庭募集的督標營營兵，還有兩千餘人則是固原鎮參將李遇春
剩下的三千餘名軍兵則是各地衛所之中調遣而來的衛軍。
中軍帳中氣氛沉默，孫傳庭神色陰沉，站立在沙盤之前，在他的周圍一眾軍將皆是低頭不語，眼觀鼻，鼻觀心。
本來一共來的是四千多名衛軍，現在之所以隻有兩千，是因為其中一半的老弱都被孫傳庭打發了回去。
四千多人之中隻有數百人甲仗齊備，還都是各軍校的家丁，其餘的衛軍全都是衣著襤褸，少有衣甲整齊者。
就是連普通的紅笠軍帽都不能保證人手一頂，還有不少的老弱。
孫傳庭看了一眼幾名站在帳中的衛軍軍官，不由的搖了搖頭。
衛所孱弱這是大環境所導致的問題，雖然整頓了月餘見了些成效，但是終究是積弊日久，一時間還是改變這樣的情況。
孫傳庭的目光向著左側看了一眼，此時站在他左側的人，正是參將李遇春。
李遇春原先是奉命在慶陽府清剿著李闖殘黨，並且肩負著堵住李自成西逃路線的任務。
但是事出緊急，孫傳庭動用巡撫的權力和洪承疇協商之後，將李遇春緊急調來。
對於孫傳庭所說的闖軍很可能從通過子午穀北上襲取西安城的計劃，洪承疇其實感覺不太可能，但是他沒有拒絕孫傳庭的請求。
孫傳庭是陝西巡撫，而且在朝中也有不小的影響，他的要求並不過分。
李遇春部不過隻有兩千軍兵，本身就是防止萬一李自成西逃留下的布置，對於大局來說無關緊要，做個順水人情還可以徹底保障西安有何不好。
“探馬回報，流寇有軍伍進入子午道內，流寇安排偵騎在前作為探查，難以查清流寇詳情，但遠望之時，望見棧道之中密密麻麻蜿蜒如蛇。”
孫傳庭手持著長鞭，指著沙盤之上的子午道方向沉聲的說道。
帳中眾將聞聽孫傳庭的言語皆是心中驚愕，很多軍校其實本來還對孫傳庭下令突然南下至鄠縣的事情頗有微詞。
流寇主力明明還在勳襄與湖廣兵還有河南兵對峙，闖軍這一次入漢中府不過是為了劫掠，怎麼可能北上攻打西安城。
而且棧道之內道路狹窄，大軍難行，一旦被發現隻需要堵住隘口便是死局。
高迎祥一向謹慎，又怎麼會如此弄險。
但是眼下聽到了孫傳庭的說出來的情報皆是心中一驚。
李遇春神色微凜，下意識的看了一眼孫傳庭。
如果他沒記錯，孫傳庭在下令大軍往鄠縣去的時候，可沒有收到半點關於子午道內有流寇的消息。
“觀測軍兵是在子午道的中段位置見到流寇偵騎出沒，也就是說，再有五日的時間，流寇便可以走出子午道。”
孫傳庭暗中注意著帳中一眾將校的神情。
他剛任巡撫，雖然憑借雷霆手段壓服了這些驕兵悍將。
但是孫傳庭清楚，他們現在畏懼更多的隻是自己巡撫的身份。
雖然口服，但是很多人心中卻並不服氣。
要想讓其心服口服，儘收軍心，他需要的是一場大勝。
沒有軍兵不願意跟著可以打勝仗的督師，也沒有將校不願意跟著知曉兵事的督撫。
孫傳庭的舉起手中的長鞭，鞭頭落在了子午道的出口之上，定下了方略。
“午時用飯一過，移營子午關！”
一眾將校應命而出，頃刻之間大營之中已經是人喧馬嘶，鼎沸一片。
……
就在孫傳庭下令移營子午關時，
陳望正站在興安城的城樓之上，凝望著官道之上一眾正在行進的流寇步隊。
因為消息的封鎖，陳望並不知道現在漢中府內的具體情況。
在官道之上東去的流寇部隊之中，他看到了高迎祥的大纛，也看到了之前路過興安城時各營營首的大旗。
但是這一次經過官道大隊向東少了馬軍和精騎的占比，要比之前遠少得多。
從這幾日的觀察之中，陳望已經確定了一件事——高迎祥已經進入了子午穀中！
陳望心中百轉千回，他在思索一件事，一件在火中取栗的事情。
在陳望的身側，軍中的一眾軍校已經是整裝待發，所有人的目光都彙聚在他的身上，等待著他下發的軍令。
時間在等待之中緩緩流逝，太陽從正頂的位置慢慢的西斜，天色一點點的暗澹了下去。
身處在東城的城樓之上，陳望隻能看到一片的殘紅和暗澹。
熔金色的陽光從城樓的兩側照射在城牆之上，證明著太陽還並沒有完全的落下。
但此時的東城之下，陽光照耀不到的地方卻已經是一片黑暗。
城牆之上的很多地方也已經點起了用於照明的火盆。
城外的官道之上一片狼藉，最後一支流寇也已經離開了興安城下，往著東北方的潯陽方向緩緩而去。
目光之中，在地平線上那支遠去的流寇隊伍隻剩下了一小點模湖的輪廓。
當太陽再度升起之時，就是七月的第六日。
陳望按著腰間的雁翎刀，平靜的看著身前萬物的變化，他已經定下了最終的計劃。
“傳我將令。”
陳望緩緩開口，就在他身旁待命的一眾的衛士在下一瞬間已經是做出了反應。
“命漢中遊擊周遇懋，即刻領全部兵馬趕赴石泉之子午鎮。”
陳望轉過身，目光落在了胡知義身上。
“我不在期間，城中防務由胡知義全權決斷。”
胡知義半跪於地，垂首躬身恭敬的對著陳望行了一禮，沉聲道。
“卑職，領命。”
陳望環視了一眼城樓之上一眾站立著的軍校，一步一步走下了城樓。
陳望沒有言語，一眾軍校也沒有言語，他們跟隨著陳望一起走下了城樓，走過了城牆，又走下了馬道。
在城門的後方，數以百計的軍兵立於街道之上。
他們身穿著紅衣，頭戴著網巾，腳纏綁帶，手執著韁繩用以牽引戰馬，靜靜的站在街道之上。
注視著陳望從城牆的馬道之上走下，注視著陳望一路走到近前。
他們的眼睛在黑暗之中顯得異常明亮，猶如火炬一般。
偌大的街道之上，沒有半點的人聲，有的隻是戰馬馬蹄不時接觸地麵發出的踢踏聲，還有偶爾響起的響鼻聲。