羅彬翰抓著那壓扁的牛奶盒發呆。
牛奶盒。他無端地想到。為什麼是這行字寫在牛奶盒上？這會是一個陰謀的線索嗎？這和阿薩巴姆呼喚光的事兒有什麼必然聯係嗎？
“她。”他像是征求意見般重複道，“誰是她？”
“這兒隻有一個雌性。”黑貓不耐煩地答道，“你聽不懂標準的性彆變格詞？還是你覺得你是被一個男人挾持著？”
“哦。”羅彬翰說。他又開始思考牛奶盒陰謀。小盒牛奶與阿薩巴姆，這其中也許是有某種他還沒參透的必然聯係。
“彆犯蠢了。”黑貓說，“你以為這會讓你顯得很可愛？你可不是還在喝奶的崽子。”
“這他媽不可能行得通。”羅彬瀚神經兮兮地說。他震撼地看著阿薩巴姆，仿佛看見了一根死木頭在吟詠聖詩。
“她行得通。”黑貓說，“威爾認為那效果會很理想。”
“什麼叫效果很理想？”羅彬瀚質問道。
“或許能把這事兒解決。”黑貓說，“……不代表我的意見。威爾這麼認為。”
羅彬瀚可不這麼認為。他仔細地打量了一番阿薩巴姆，從她烏黑的頭發頂到被暗影包裹的腳趾甲尖。這壞東西倒是怪好看的——他不甘不願地承認——但那和原則問題可沒有一點相乾。阿薩巴姆身上絕沒有一點符合他印象裡的人間體的成分。再說她算人嗎？她甚至沒有通過馬林的拉屎測試，這豈不說明她的本質比起人更像是神？她甚至都不是一個善良的神。她能和宇普西隆融合出什麼？羅彬瀚想象出一個長發飄飄的旋角巨人。
他開始渾身抽搐，簡直要為此驚恐地大喊大叫起來。
“這他媽離譜！”他失控地呐喊道。
“彆大驚小怪。”黑貓奚落似地說，“你現在正待在世界上危險的地方，被一個國王的舊夢保護著。外頭還有顆活星星在呼喚你呢，記得嗎？而你現在倒覺得一個女神與光融合很離譜。”
它的話倒是提醒了羅彬瀚。他在激蕩不已的情緒中撥出冗閒，狠狠朝著空中豎起一根中指。
“你看看她有點神的樣子嗎？”他舉著手指，繼續對黑貓質問道，“這融出來不得是個黑暗巨人？到時候她把老莫他哥帶壞了咋辦？你負責感化她反水啊？”
“這聽起來更像你該做的。”黑貓說。它的嘴咧開了，露出一排森冷的尖牙。那毋庸置疑是一種嘲笑。羅彬瀚準備撲上去拔它的睫毛，卻被一根無由出現的電線給絆倒了。那電線像蛇一樣靈活地纏著他的雙腳，使他怎麼都站不起來。
“我沒時間和你過家家。”黑貓說。它緊接著偏頭瞧著阿薩巴姆。“威爾認為這對你們所有人都是最佳方案。但是你——我直白地說，小丫頭，我不信任影子。讓你們自生自滅是個更明智的主意。我隻管把這個白癡帶走。你彆找他的麻煩，那兩個燈泡不是我關心的範圍。”
黑貓慢慢地往後退去。它的輪廓消失在街道與樓屋的陰影裡，隻剩下那雙眼睛閃閃發亮。這會兒它的眼睛看起來也像是銀色的，是反射著太陽之光的冰冷天體。
“選擇在你。”它說。身影緊跟著消失了，隻剩下回音在空中飄蕩，如同某種無形的鬼魅。絆住羅彬瀚的繩子陡然間失去了魔力，鬆垮垮地脫落在地上。羅彬瀚一把扯下它扔遠，然後怒不可遏地站起來尋找黑貓。
“你給我出來！”他憤怒地喊道，“你把話給我講清楚！”
他沒有得到黑貓的回應，可他腳邊的影子卻蠕動起來。陰影飛掠過他的手，竊走了他抓著的空牛奶盒。他的眼前一花，那寫著字的紙盒已到了阿薩巴姆手中。她看著紙盒上的字，微微皺起眉毛。羅彬瀚起初以為她是衝這個“建議”皺眉，緊接著卻想到也許阿薩巴姆根本就讀不懂那上麵的東西。
那行字，他突然意識到，是用他故鄉的母語寫成的。那是一句給阿薩巴姆的建議，但卻用他老家的文字寫成，難道阿薩巴姆也曾在他的故鄉待過嗎？如果她真的這麼做過，那顯然是為了荊璜，可即便荊璜一直待在他家，阿薩巴姆對他卻似乎了解甚少。
“你看不懂這行字。”他試探著說。
阿薩巴姆放下了紙盒。她似乎確然看不懂，可她也聽見了黑貓剛才的話。她顯然知道這個“來自魔鬼的真誠建議”到底是個什麼玩意。羅彬瀚以為她會不屑一顧，把紙盒撕給粉碎，然後繼續站她的樁。可是阿薩巴姆倒沒對紙盒做什麼，她盯著地上那片黑貓變出來的水窪——那水窪在這會兒已變得很渾濁了。某種霧似的東西在裡頭湧動，使得水麵上的景象幾乎無法分辨。羅彬瀚隻能認出一團活動的紅色或銀色。而每當那兩個色塊扭曲顫抖一下，他的心也跟著揪緊狂跳。他感到自己正坐在顛倒的火山底下，此刻這一秒仍是安穩的，但覆頂也隨時將至，絲毫不足為奇，而且也全然的無能為力。
他在這壓力下屈服了，在思想上迅速地滑坡。黑暗巨人聽起來是不太符合宇普西隆的審美，不過聽起來總比死掉的巨人來得好——是這樣嗎？他問自己。他會覺得黑暗盆栽比死盆栽聽起來更棒嗎？那倒也未必。可是問題放到彆人身上時就似乎不太一樣了。黑暗不過是一種暫時的狀態，如果光能變成暗，顯然暗也能變成光，這不過是種妥協性的策略。但是——死——死是不一樣的。死的後麵不會有生。人有得是辦法來解釋死，可以說死帶來另一種形式的新生，可那不過是撒謊，因為死的意義正在於“永恒終止”。不再有後續的故事，不再有“自我”。還有什麼樣的敵人比死更為強大呢？
妥協是必要的。他對自己解釋說。為了能夠從最可怕的敵人手中逃脫，為了能夠將偉力用在更長遠的故事上，與另一種更低層麵的對手合作是可以接受的。也許未來他會發現自己大錯特錯，但此時此刻他已難以為繼，即便是烈日般昭昭的謊言，他也不得不與之擁抱。如果能讓故事繼續下去，是的，為了跨越今日他情願燒掉明天。
羅彬瀚大步走上前。他在阿薩巴姆的注視下抓住她的雙手，舉著他們中間。他保持著這個姿勢和她四目相望。
“呼喚光吧。”他說。
阿薩巴姆沒說話。但是她那深淵般幽不可測的表情裡充滿了對羅彬瀚動作的質疑。她仿佛在問他的語言和動作到底有什麼必然關係。這當然是羅彬瀚計劃裡的一部分，因為如果她把更多的疑問放在他的動作上，她就沒空思考他嘴上說的是什麼屁話。
“呼喚光明吧！”他更加響亮地呼籲著。