穀“編號的差異代表配置方向不同。”法克說，“如果你說的強是指武器化程度，0206的配置並不高。但這和他能造成的危害是兩回事。在我們已知的範圍內他能運用的辦法有很多。他還掌握了一些我們不了解的技術。”
“那是什麼？”
“和高靈帶有關。”法克說。
羅彬瀚狀似了然地點了點頭，可是實際上他什麼也不懂。那已經不重要了。他心想不管0206策劃過什麼，或是掌握了什麼，這個無遠的叛逃者已經死了。不是大腦封存，而是死亡。他已經從這世界的大舞台上永久性地退幕了。不管今後這宇宙裡還有多少災厄與不幸，都不再和這個死掉的極端分子有關。他甚至還想到也許0206生前所犯下的最後一樁成功的罪行就是殺死了周妤。
“不重要了。”他沒頭沒腦地說。
黑狗仰頭望著他。羅彬瀚不想解釋，於是以提問替代了回答。
“你追蹤這些死秩派時都發生過什麼？”他裝作興致很高地問，“你碰到過非常危險的情況嗎？或者見過特彆有意思的事？”
“沒有什麼特彆的危險。”法克嚴肅地說。
“你總不能一點危險都沒遇到過吧？”羅彬瀚不死心地問，“從來沒有誰一嘴巴給你夾走？”
法克並不承認發生過這樣的事，可是同樣也不承認自己已經天下無敵。他波瀾不驚地對羅彬瀚解釋，說如果隻是一具樞體損壞，那並不能算是真正的危險。而在事先收集到足夠充分的情報以前，他絕不會貿然地暴露承載微子儀的核心樞體，因此大部分事情對他來說不過是正常地按照進度走。那並不是危險，也談不上是成就。就算他的某具樞體被誰一嘴巴夾走了，或是扭掉腦袋掛在樓道裡，他隻需要再調一具備用樞體補上就成了。真正的危險並不存在。一切都隻是在穩步推進。
這個好消息並沒有給羅彬瀚帶來太多的喜悅。不管怎樣，如果一顆人頭被掛在他公寓的樓道裡，他的人生就和“穩”這個字毫無關係。他懇切地要求法克彆讓這種事情發生，或者乾脆在發生時讓整個公寓樓裡的人統統失憶。
“這個可以解決的。”法克說。
這實在是個典型的法克式回答。羅彬瀚想，法克毫無向他人傾訴自我的欲望。對於死秩殘黨的追捕不過是公事公辦，是按照計劃和進度穩步推進。法克是另一種類型的警察，絕不會像宇普西隆那樣把責任當作一種自我的東西。宇普西隆具有故事性，打擊邪惡，保護弱小，那既是宇普西隆的工作，同時也是他的人生經曆與存在意義。那確切的描述是什麼呢？那個詞就在他嘴邊，他隻是一時想不起來。
他漫無目的地搜尋著，眼睛捕捉到了一抹朝雲般的淡粉色。那是小區林子裡的梨花開滿了樹梢。春季就要結束，花樹便顯露出過度繁榮後的頹敗。有的枝頭密得嚇人，有些卻全空了，稀疏地裸露出漆黑扭曲的枝乾。那景象不能說多麼美妙，但極富有梨海市的風土色彩。羅彬瀚看著樹根處堆積的花瓣，旋即又想到了遙遠的雷根貝格。梨海市隻有春天是最漂亮的，可在銀蓮花路儘頭的樹林裡，秋季的色彩似乎比春天更為豐富美妙，那是經由新生與死亡共同釀就的甘露。他曾經看著俞曉絨坐在林地間小憩，樹葉的陰影落在她頭頂上，好似一個造型奇特的黑色花冠。那時他展開過遐想，揣測俞曉絨將來會有怎樣的人生。不平凡的。千回百折的。生機勃勃的。俞曉絨有段時間特彆想做特工，或者偵探。那當然不是什麼聰明的理想，可是她說不定真的能做成。
羅彬瀚露出了一點笑容。那個他想不起來的詞在這時閃現進了他的心裡。浪漫——的的確確就是這個詞。對苦難深重的現實深感刺痛，但卻要追逐幻想中的明日，那從未存在過的理想世界。這是浪漫的做法。俞曉絨曾經想做的是浪漫中的特工，而宇普西隆是個浪漫的外星警察。
至於法克，或許可能是完全不同的另外一回事。從來沒有什麼冒險故事。法克準是這麼認為的。就算他有無數可以講得很精彩的往事，外人也不可能從他口中領略。因為對於他而言，那隻是一連串的結論，比如“完成了”、“解決了”、“正在處理”。羅彬瀚曾把這種性格當作是無遠人的普遍氣質，不過如今他漸漸感到自己弄錯了一些。雅萊麗伽所講述的那個0305顯然就很懂得自娛自樂，可能還有些頗為新潮的戲劇品味。把無遠人都當作無欲無求的苦修士未免有點刻板。法克的習性是屬於他自己的。宇普西隆正遠遠地飛在天外，在流淌的星海與冰冷的太陽之間，而法克的四隻爪子卻穩穩落在塵世轉盤的泥土中。
羅彬瀚在原地出神，站了至少有十分鐘。黑狗安靜地蹲坐在原地等待。
“我今天有點多愁善感。”羅彬瀚說，“回家後的第二天，你能明白嗎？有點提不起勁。我想我過幾天就能恢複了。”
“呃，沒關係。”法克說，“你可以在這裡待很久。”
羅彬瀚搖了搖頭，心不在焉地低頭看著黑狗。在歸來的旅途中，他沒什麼機會和法克說話，因為荊璜從未允許法克出現在寂靜號上。這點對法克大概不算什麼。法克肯定有一艘自己的船，沒準還有具能在外太空飛行的身體。他想象著法克每到一個地方就換一具和當地物種更相似的身體，就像是去海邊度假的人換上沙灘短褲，或者在瘟疫地區套上防護服。
“你有想過改造我們這裡嗎？”他突然問。
“你是指怎樣的改造？”
羅彬瀚並沒有什麼明確的構想。他醞釀了一下措辭，試探著說：“就像0305在崩潰帶做的那樣？”
“你們這裡並沒有反無窮現象。”法克說，“你們隻是普通的陷阱帶。”
“但你一樣可以讓這裡天翻地覆。”羅彬瀚說，“0305一個人就把地頭蛇全乾掉了，他們還是群挺過了世界末日的家夥呢！他差不多是把那地方完全接管了，而且我覺得他也沒什麼先來後到的概念，是不是？可是我們這兒，既沒人能活過世界末日，也沒有誰發明了倒黴的機器，你們卻任由這兒自己發展。我現在越想越覺得納悶——還不光是你呢，還有0206，你們兩個都曾經在這兒待過，而這地方居然連一個大新聞沒出過。”
“你想要大新聞嗎？”法克依然莊重地問。
羅彬瀚有點不敢回答這個叫人心慌的問題。他狡猾地反問道：“我的意見重要嗎？”
“嗯。”法克說，“我接管的地區一般都是有當地人提出申請，然後我再根據他們的意願去實施援助的。如果他們沒有改變的意願，我不會強製執行。這是符合規定的做法。0305那樣做是因為他已經主動斷開了和基地的連接。”
“那麼0206呢？”羅彬瀚問，“他跑到我們這兒就為了乾掉一個萬年女巫的後輩？他乾嘛不乾脆把我們整個地方消滅了？這難道不是件特彆容易的事嗎？”
“他不能。”
“你是說他沒本事，還是說他是個有良心的罪犯？”
“呃，不是。他需要你們保持運行，不然就達不到他的目的了。”
“那你呢？你從未對我們這裡產生什麼看法？”
“處於發展中。”法克說。他的語氣依然是那麼嚴肅，羅彬瀚分不清他是否有說笑的成分，隻好甩甩腦袋，不再追究這件事。
這就像是觀察蟻穴。羅彬瀚對自己說。你養了一堆螞蟻，觀賞它們繁衍生息，可是你絕不會想著要改造它們，讓它們從此不再築巢，或者用點彆的什麼技術。改進螞蟻是毫無意義的，隻有偏執狂會這麼做。可是，從另一個方麵來說，平白去毀掉蟻穴也同樣不可理喻，那是虐待狂與心理變態者的所為。
“我有一件事很奇怪。”法克說。
“你不是打算向我討教吧？”羅彬瀚說，“如果這件事連你都想不通？”
“嗯。我奇怪的是，你從來沒有向我提出過這方麵的要求。”法克說，“在你接觸了玄虹和我以後，你應該意識到這可能會給你的故鄉帶來多大的改變。大部分我接管的地區都是由技術諮詢開始的。”
“我沒想過。”羅彬瀚輕輕地回答。
然而法克卻說：“你是知道的。”
“我又不是唯一知情的人。你看見周雨之前和你打招呼的樣子了，他也沒打算讓你們做什麼吧。”
“我知道周雨的原因。”法克說，“但我不清楚你的。”
“有的人就是喜歡過舊日子。”羅彬瀚盯著虛空說。
“你不像這種。”法克回答道。
羅彬瀚對他回以微笑，仿佛在說一隻狗怎麼懂得螞蟻是怎麼守舊的。黑狗的樣子依然那麼穩重可靠。儘管未曾聽到回答，羅彬瀚仍然感到，法克沒有被他騙過去。
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