“是‘法’。”
羅彬瀚聳聳肩膀，腦中隻浮現出一片平坦而光亮的頭皮。他識趣卻不太真誠地恭維道：“這和你的綽號挺搭的。”
“那個也是兩回事，羅彬瀚。‘法劍’這個稱號其實並不屬於我，而是我師父過去所使用的一種技藝。因為現在他已經不再使用，而我也是這門技藝唯一的傳人，所以就以此來作為呼名使用了。”
“明白了。”羅彬瀚說。但他也承認自己可能不是完全明白。
“我和荊璜來自於同一個國度，這一點你應該知道吧？如果不考慮派係問題的話，我們兩個姑且算是同門。不過事先說明，除了師父的劍法以外，我沒有學過其他的術法，也沒有正式被記為教派內的弟子。所以我不能算是山中人的一員。”
“但你為什麼不學？”
“因為我是被赤縣所拒絕的——並不是山中人拒絕我，而是那個國度本身不接受我。”
“你是說，土地？”
“這麼理解也沒錯呢。就是這麼一回事。就像彆的古約律不能輕易地離開故土，我則是剛好反過來，要儘量避免返回故土的類型。”
“那對你有害嗎？我是說，除了你不是山中人以外，還有彆的麻煩？”
陳薇沒有作答，可是臉上卻呈現出明顯的苦惱。於是羅彬瀚知道了那個她不願詳細說明的答案，而不知怎麼，那突然讓他對這件事有了興趣。
“為什麼你這麼特彆？”他點點自己的眼皮，“這和你的前世有關？”
“正是。”
羅彬瀚揣測道：“你前世是個大壞人？”
“要是所有的壞人都會被土地拒絕的話，能夠在外麵活動的古約律想必會多不少呢。”
羅彬瀚揉了兩下眼睛。他感到陳薇在說這句話時細微的譏誚意味非常耳熟。可是隨著她煩惱地發出歎息聲，那種錯覺也隨之消失了。周妤的不快總是陰沉而隱晦的，陳薇卻好像並不打算隱瞞自己的情緒。她的苦惱就和平時的姿態一樣坦率。
“雖然這些事情沒有向你隱瞞的需要，但要從頭說起的話恐怕就太長了。簡單地說，赤縣不接受我是因為會引起危險。雖說轉世以後，作為人格的性質已經不同了，但在土地的眼裡仍然是一回事，因為真正重要的是所關聯的概念。要比喻的話，不同的人格就像是裝飾不同的打包盒，而概念是包裹在裡頭的食材……這樣說可以明白嗎？”
羅彬瀚決定這一次要坦率地表達自己的真實想法。他茫然又堅定地搖頭，同時也不忘發出真心的讚美。
“你這比喻很襯衣服。”他誇獎道，試圖增添一點積極友善的氛圍。
陳薇完全沒在意他徒勞的努力。她猶豫了一會兒，明顯是想開口說什麼，可最後卻隻是搖了搖頭。
“放棄我了？”羅彬瀚惋惜地問。
“你確實和周雨說的一樣，性格非常奇怪呢。不過並不是這麼回事。我隻是在想應該用什麼形式和你說明……以前有個性格惡劣的人編了一個關於我的身世的故事，還把那個故事告訴了周雨。”
羅彬瀚不假思索地說：“那我也要聽。”
“不。那個故事……總覺得編成那樣是在惹是生非。”
“講出來讓我評判一下？”羅彬瀚滿懷期盼地提議。
然而陳薇隻是微笑著搖頭。她顯然打算要把這個惹是生非的故事保守到底，但羅彬瀚並不特彆失望，因為秘密隻要有第二個人知情，就絕不會再成為秘密。他今晚回去就要敲周雨的房門聽故事。
“來講一個我所知道的故事吧。”最後陳薇如此說道，“從前，有一個無形卻很強大的精怪，它是從無數死者的意識裡誕生的，因此也沒有自己的意識和名字。直到有一天，它被一個精通法術的女巫察覺了，並且為它塑造了一具身體。自從以後，精怪就以人的形態生活，並且也模仿人的行為做事。或許是因為它並不是真正的人，所以總想在模仿的事情上做到儘善儘美。它……想要成為一個完美的人。”
“完美？”
“我一時也想不出更合適的詞彙了。非要具體地說，就是想要成為‘合乎人的標準的人’：以人的視角觀看，以人的手段行事，以人的道德評判，最後達成的也是人的功績。雖然這一切對精怪來說毫無意義，但是在‘扮演人’這件事上來說，必須要得到人的普遍認可才算成功。用人的方法成為被認可的人。通俗點說就是，在不使用精怪力量的前提下，成為被世人認可的……”
“英雄。”羅彬瀚用奇怪的語調說。
“但是最後還是失敗了。”
“哼呣。”
室內寂靜無聲。那個海盜皮的胡桃夾子用它陰險突出的、好像某種爬蟲類的黑圓眼睛與羅彬瀚對視。它的嘴巴半張著，悄無聲息地哈哈大笑。
“要說失敗的主要原因，我也並不能斷言。精怪得到的並不是一具非常合適的身體，或者說，塵世中本來就沒有合適它的身體，所以其實也很難像常人一樣行動。除此以外，大概還有其他的種種阻撓，最終得到的結果並不如意。”
“失敗乃成功之母。”羅彬瀚沒頭沒腦地說。
“發覺自己無法達成願望以後，精怪就徹底放棄了塵世的生活，獨自隱居在深山裡。直到有一天。塵世中又出現了另一隻危險的精怪。後來的這一隻精怪是從眾多走向沉寂與靜止的事物中出現的，而且早在很久以前就得到了一具堅石塑造的身體，所以行動起來要比第一隻精怪容易得多。這隻擁有石身的精怪並沒有要照人的方式生活的想法，而是另外創造了許多石身的生命，把它們作為自己的同族與仆從。這些石身之物壽命長久，不知苦倦，給塵世裡的凡人帶來了很大的災禍。山中人聽說了這件事，就要想方設法治理，而隱居在山中的精怪也決定幫忙。”
“叛徒！”羅彬瀚譴責道。
“……雖然中間的過程裡出了許多波折，最後石身之怪還是被山中人擊敗了。原本，山中人計劃要將它的身體毀去，讓它重新成為無形的精怪，所能引起的禍患也就會減少許多。可是當隱居者見到石身之物時，或許是因為同情的緣故，反而不願意把它放逐回無名的精怪。於是它不計代價地嘗試著把石身之物轉變成另一種形式。我想起初隻是要做成人的樣子，可是，或許是自己未能如願的遺憾過於強烈，它開始不自覺地塑造一個理想中的形象：身軀不會因脆弱而朽壞，性情不會因本質而扭曲，人格不會因力量而抹滅。除此以外，還要以人的技藝和人的道德行事。為了從舊的怪物的軀殼裡塑造出這樣一個形體，它用儘了自己所掌握的所有力量。而到了最後一步，為了讓塑造出來的坯體穩固，它把這件事托付給了山中人，自己則回到隱居之地，發誓再也不和自己的作品見麵。為什麼非要這麼做不可呢？大概也是那種追求完美的欲望導致的吧。似乎是認為不完美的創作者也會毀掉作品本身，最好的辦法就是讓兩者毫無關聯……不管幾次想到這件事，都還是覺得無法理解。”
“我理解。”羅彬瀚苦悶地說，“我讀過一些修訂版。”
門外響起杯碗落地的破碎聲。