binf/b/div來人細問了鄭向恒和安知閒相處始末，又詢問了安知閒此人行事，而後又對鄭向恒噓寒問暖了一番，忽而轉了話題
「說起來，你確實沒什麼知己好友。除去這個安知閒，最交好的當屬程家的程豈。聽聞，前幾日你還邀程豈出去用飯了？」
垂眸喝茶的鄭向恒，聞言眸色一震，頓時明白這件事，才是來人想問的，神色自若的放低茶杯笑道
「哪裡是我邀他，是他送信來，讓我邀他去林家小姐的鋪子吃飯。」
語氣隨意的說完，鄭向恒重新端起慢飲。
「這是為何？」
鄭向恒放下杯子
「程家的程敏儀，私下對林錦顏出手，被逐出程家的事，您也知道。程敏儀派去的那對母女，現還在定北軍大營關著。那對母女的家人，現如今還在程家做管事，擔心妻女的安危，求到了程豈頭上。」
「程家做了錯事在先，程豈抹不開臉直接求人，得知安北將軍去那鋪子用飯，便想過去裝作偶遇，打聽一下那對母女要如何處置。轉念一想，太過刻意，就傳信給我，故而才以我的名義相約。」
來人神色泛著慈愛，像是閒話家常般詢問
「可求到了情？」
鄭向恒搖頭
「人都沒見到，那日林錦顏也在，安北將軍讓護衛轉達，說是他們兄妹隻是出府瞧熱鬨散心，林錦顏受了驚嚇，不想在她麵前提及此事。程豈同我小酌了幾杯，本欲親自去見，誰知安北將軍幾人早就走了，此事也就不了了之。」
來人雖帶著淺笑，但眸底染上一絲淩厲，盯著鄭向恒笑道
「特意去了一趟，人都沒見著？」
鄭向恒看著來人的眼睛，心止不住的加快了兩分，放在膝蓋上的左手，也微微收緊，強逼著自己眼神不虛，神色坦然語氣帶著輕快
「程豈本來也是看那管家，在程家兢兢業業多年，才勉為其難跑一趟的，本也沒想必須見到人。跑那一趟，同我見了麵，給管家也有了交代。」
來人盯著鄭向恒看了片刻，忽而目光柔和了下來，又說了幾句閒話，道了句時辰不早該走了，起身拍了拍鄭向恒的肩膀，抬步出了屋子。
目送馬車走遠，鄭向恒暗暗呼出一口氣，夜風吹過手心和後背陣陣發涼，側頭看向程家所在方向，目光沉沉。皇宮。
鄭誠進來時，一個剛進宮不久的嬪妃，正麵帶嬌羞媚眼如絲的同皇帝告退，轉身瞧見剛進門的鄭誠，頷首打了個招呼，鄭誠微微欠身行禮，目送嬪妃離開，揮退所有伺候的人，上前給皇帝行了禮。
剛沐浴過的皇帝，穿著明黃色的中衣，接過鄭誠遞來的參湯，一邊小口慢飲，一邊聽鄭誠回稟消息。
得知漠北使臣並未被抓住，隻死了半數親隨，蕭塵和魯桑等人隻是受了些傷，現在北境不知所蹤，皇帝不耐的將湯勺扔進碗中。
得了薛家的藏寶，國庫豐盈，定北軍又在年前重創了漠北，一舉收回北境，皇帝的野心迅速膨脹，剛巧戚家散布謠言，裡麵有漠北人的手筆，給了一個天賜良機。
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