陸沉微微一怔。
蘇步青解釋道：“在偽燕的殺手衝入衙門之前，我心裡始終有個念頭盤旋不去。”
陸沉道：“請大人示下。”
蘇步青抬眼望著街道旁鱗次櫛比的商鋪和那些躲避道旁的行人，緩緩道：“隱藏在泰興府的偽燕細作落網後，張溪隨即暴露身份。起初他的口風很嚴實，直到我讓人將他身上的肉一片片剮下來，到一百零九刀時他終於扛不住，供出了廣陵陸家。”
陸沉在初見時便聽他說起過這件事，然而此刻聽來另有深意。
果不其然，蘇步青繼續說道：“隻不過他的招認有些意思，先說淮州境內還有一名頗有影響力的內奸，臨死之前又吐露廣陵陸家這四個字。”
陸沉目光微凝，神色漸漸肅然。
他還記得當初蘇步青說的是，淮州境內還有一名身份不低於張溪的內奸，陸家則是負責居中聯絡。
如果按照蘇步青此時的說法，豈不是說陸通就是那個內奸
這一刻陸沉的笑容略顯勉強，道：“蘇大人，這肯定是張溪故意陷害家父的說辭。”
蘇步青不與爭辯，微笑道：“姑且當他說的是真話，接下來的所有事情也能找到合理的解釋。張溪暴露後，令尊擔心他無法保守秘密，便聯合我麾下的顧勇以及其他偽燕細作，故意賣出這個破綻。陸家有嫌疑，卻又有很多值得商榷的地方，最後再成功洗白，豈不是一勞永逸的法子”
陸沉心念電轉，雖說蘇步青先前展現出對他的信任，但眼下的這番推測卻給他帶來不小的壓力。
他鎮定心神，不慌不忙地說道：“大人說的沒錯，確實有這種可能。”
蘇步青並不意外他如此冷靜，這段時間陸沉的表現足以證明他比同齡人更成熟。
他淡然地說道：“當然，偽燕細作矢誌不移地想要殺死你，基本能夠洗清令尊身上的嫌疑。都說虎毒不食子，令尊又素來疼愛你這個獨子，總不至於拿你的小命來賭這一場。故此，你倒也不必過分擔心，這件事應該沒有後顧之憂。”
陸沉知道對方這番話留有餘地，但是能夠讓這位間諜頭子暫時放下疑心，哪怕隻是明麵上的表態，對於陸家而言大抵也能鬆口氣。
閒聊之間，眾人來到一條長街的中段，前方便是小有名氣的畫月樓。
大街上行人寥寥，滿目肅殺之氣，樓內的戰鬥也已接近尾聲。
“砰！”
一道人影從二樓橫飛出來，摔落在地麵上，蕩起一片灰塵。
又有一人持刀躍下，本來想要擒住對方作為活口，然而摔下的那人單手撐地而起，另一隻手亮出一柄匕首，捅向對方的心口。
刀光一閃，摔落的人嘴角溢出血跡當場斃命。
陸沉此時才看清死者一身酒樓夥計裝扮。
旁邊勒馬靜觀的蘇步青淡淡道：“有何感想”
陸沉默然片刻，眼前的生死搏殺讓他心有所觸，他用略顯低沉的語調說道：“你死我活，不死不休。”
蘇步青點了點頭，微眯著雙眼道：“樓內留下的大多是不重要的邊緣角色，真正在偽燕察事廳內具備一定職權的細作昨夜便已離開。當然，我的人已經盯住他們，眼下應該頗有收獲。即便是這些邊緣角色，我們仍舊不可大意對待，因為兩邊早已是仇深似海。”
陸沉漸漸領悟到對方的用意。
從剛見麵的親切態度，到方才那番和顏悅色的敲打，再到現在帶他來畫月樓看兩邊的廝殺，蘇步青顯然是要告訴他，齊燕之間的爭鬥並非花間做戲，而是隨時都可能見血的以命相搏。
蘇步青並不在意他的沉默，緩緩問道：“你現在已經見識過偽燕細作的心狠手辣，也應清楚鬥爭的殘酷性，不知有沒有膽量進入織經司，助我掃清淮州境內的魑魅魍魎”
謎底終於揭開。
對於普通人而言，像蘇步青這等身份的人主動招攬，又是地位超然人人畏懼的織經司，或許是求之不得的好事。
但是陸沉不能，至少現在不能輕易接受——非他拿腔作勢或是故作清高，而是他心中還有很多疑惑，在見到陸通之前他不能做出決定。
一念及此，陸沉微微垂首，鄭重地說道：“大人厚愛，晚輩受寵若驚。隻是茲事體大，晚輩需要請示家父的意見。”
蘇步青似乎早就料到會是這個回答，他靜靜地望著陸沉的眉眼，微笑不語。
一陣急促的馬蹄聲從後方傳來，隨即一騎來到蘇步青身旁，騎士恭敬地拱手道：“稟大人，已在城內擒獲十三名偽燕細作，另外顧勇及其親信被圍，現於東城一處民宅內負隅頑抗。遵照大人之令，內衛暫時沒有對其動手。”
蘇步青頷首，然後對陸沉說道：“隨我去看看，順便送他一程。”
雖然他的語氣很平靜，陸沉卻聽出幾分哀戚之意。
悶雷聲自天邊滾滾而來，穿透頭頂陰沉的天幕，宛如連綿不斷的喪音。