酒過三巡菜過五味，經過約莫一刻多鐘的寒暄廢話之後，郭從義關切地問道：“陸侯，今天樂明鴻那幾個小崽子沒有給你惹麻煩吧？”
陸沉淡然道：“多謝樞密關心，樂將軍他們都是沙場老將，豈會做出以下犯上的舉動？不瞞樞密，其實我在前往南衙之前，心裡確實有些擔憂，一者我畢竟年輕恐不能服眾，二者我對京軍的情況毫不知情，唯恐行差踏錯惹人笑話。好在那幾位將軍頗為照顧，沒讓我在大庭廣眾之下出醜。”
郭從義啞然失笑。
另一邊的侯玉插話道：“樞密，不是末將多嘴，你這可是真的白擔心。陸侯雖然年輕，卻是屍山血海中爬起來的國之乾城，他連數萬景軍都不放在眼裡，更何況樂明鴻等人？”
陸沉不動聲色地看了此人一眼。
這話聽起來是誇讚，卻隱約帶著刺。
郭從義心中微動，不著痕跡地岔開話題：“陸侯，聽聞你家在淮州境內有不少商號？”
陸沉很清楚自己的家世早就被京城的貴人們打探得一清二楚，故此沒有刻意掩飾，頷首道：“確是如此。”
郭從義微笑道：“令尊倒是不容易，先前那麼多年操持家業，將商號開遍淮州六府。不過……淮州雖然富庶，畢竟隻有一州之地，陸家商號局限在此未免有些可惜。”
陸沉立刻便聽出他的言外之意，平靜地說道：“樞密所言不無道理，但是家父年事已高，我又無暇分心看顧家中的生意，因此維持目前的規模也是一件好事。”
郭從義和侯玉對視一眼，旋即溫和地說道：“其實我對這種事也不算了解，隻是剛好有一位至交擅長此道。他知道我今夜要宴請陸老弟，特地懇求我安排他和陸老弟一見。當然，我不好擅自做主，還望陸老弟能賞個麵子。”
陸沉從午間答應這場宴請，便知道不可能隻是簡單的吃吃飯喝喝酒。
他淡然地打量著郭從義和侯玉的神情，頷首道：“既然是樞密的至交好友，我豈有不見之理？”
“好！”
郭從義讚了一聲，旋即便對一名侍者使了個眼色。
片刻過後，一位年過四旬的中年男人快步走進堂內，朝三位實權武勳依次行禮。
“小人傅陽子，拜見大將軍、山陽侯爺！”
陸沉聽著這位養尊處優的中年男人自報家門，腦海中立刻浮現楓林傅氏這個名號，從容地說道：“傅先生不必多禮。”
郭從義順勢說道：“傅兄，我記得你先前說過，倘若廣陵陸家的生意正式在江南十三州鋪開，要不了多久便能擴大十餘倍的規模？”
傅陽子得到他的眼神示意，旋即看向麵色沉靜的陸沉，小心翼翼地說道：“侯爺麵前不敢誑語，若是廣陵陸家有心南下，又有南邊這幾家大商號的支持，擴大十餘倍的規模不難。淮州富庶不假，可畢竟麵積較小，無法和江南十三州相比。對於陸家商號而言，江南才是真正大有作為的廣闊天地。”
陸沉忽地輕聲笑了起來。
他環視桌上的郭從義和侯玉，又看向旁邊那些肅立的侍女和侍者，最後目光停留在傅陽子身上。
這是毫無技術水準的拉攏，甚至顯得太過直白和露骨，根本不符合門閥世族不急不緩的處事風格。
但又是極其陰狠的招數。
郭從義、侯玉以及傅陽子所代表的江南世族，當然不會天真地以為陸沉會輕易地答應，但是隻要陸沉沒有當場拒絕，這件事不需要太久便能傳進宮中天子的耳朵裡。
或許便能在天子心裡埋下一根刺。
關鍵在於陸沉如何應對。
傅陽子畢恭畢敬地站著。
陸沉撚著手中的白玉酒杯，幽幽道：“傅陽子，本侯若沒有聽錯的話，你這是公然賄賂朝廷大將？”
“啊……這……”
傅陽子猛地抬起頭，臉上浮現忐忑之色。
郭從義和侯玉微微變色。
傅陽子連忙辯解道：“侯爺明鑒，小人萬萬不敢有這種糊塗念頭，小人隻是為陸家商號囿於一地感到可惜——”
沒等他說完，陸沉右手一甩，那隻酒杯流星一般飛出，筆直砸在傅陽子的臉上。
隻聽得這位中年男人慘嚎一聲，臉上瞬間鮮血淋漓。
郭從義震驚不語，侯玉當即拍桌道：“山陽侯，你為何要肆意傷人！”
迎接他的不是辯解，而是陸沉這位年輕國侯、京軍大將軍冷峻的目光，以及眨眼間充斥堂內宛如實質一般的殺氣。
如他先前所言，這便是從屍山血海中闖出來的殺氣。
侯玉望著陸沉的雙眼，感受著撲麵而來、仿若下一刻就會拔刀相向的冷厲殺意，他不禁微微一窒，後麵拱火的話竟然無法出口。
陸沉這才收回目光，轉而望著雙手捂臉無比痛苦的傅陽子，冷然道：“本侯知道你出身楓林傅氏，也知道你們傅家最擅商賈經營之道，堪稱江南門閥之中的翹楚。”
他微微停頓，一字字道：“你若再多說半個字，現在就送你歸西。”
“滾！”
(本章完)