袁少伯接到報信火速回防，心中掛念著韶王的安危，無意繼續窮追猛打，勒馬返回外宅。隻見庭院中滿地皆是屍骸，有的身首異處，有的肚破腸流，每一寸土壤都被血漿染成暗紫色，影壁上甚至還掛著腸子。
袁少伯心驚肉跳，不知韶王是否還幸存，帶眾兵將衝向中庭，屋宇回廊已然坍塌，他們繞到北邊，見宋映輝身中多箭，倚著廊柱，黃孝寧正在為他包紮，徐來和徐興兄弟左右攙扶著李元瑛，試圖讓他緩緩起身。
“主上！”袁少伯還刀入鞘，奔到他身前，“末將來遲了！您……”
李元瑛與其他侍衛一樣，頭臉上糊滿了鮮血，一時難以分辨何處受了傷，他疲憊地搖了搖頭，說道：“不是我的血。派軍醫來善後……”
袁少伯再向室內望去，猶如血人般的霍七郎撐著陌刀，一瘸一拐地朝向牆邊走過去。宇文讓靜靜地側臥在破窗邊，仿佛那一日相伴出門作樂大醉之後睡著了一般。
她嗓子已經吼到嘶啞了，喊道：“喂！這次彆指望我再扛你回去了。”
宇文讓一動不動。霍七郎輕輕踢了他一腳，他翻身仰臥過來，雙眼的瞳孔已然擴散了。醉臥沙場君莫笑，不管喝多少醋湯解酒，這個年輕人再也無法清醒地起身了。
霍七郎再也支撐不住，頹然坐倒，陌刀鏘啷一聲掉落在地上。十年後的這一戰，援軍終於及時趕到了，她以為自己會感到釋然，然而卻是一種莫可名狀的空虛，仿佛那些年的記憶與情緒已隨著血液流走，茫茫然不知身處何年何月。
袁少伯指揮侍衛們將傷者抬回王府救治，霍七郎被人攙扶著出門，餘光看見康思默穿著一身牙兵的衣裳，正擠在人群中探頭探腦，她渾身一震，掙紮著想要奪刀砍人，被袁少伯輕輕攔下。
“多虧了通事及時趕來向我報信，否則再晚片刻，就全軍覆沒了。”
霍七郎又是一陣茫然，看著那卷毛蠻子衝自己擠眉弄眼地賣弄。
李元瑛經過她身邊，輕聲道：“我授權他一旦感到有任何異常，立刻逃走求援，膽小之人往往直覺敏銳，即便不能參戰，亦有其用處。”
霍七郎回想夜宴上那次煙花意外，康思默也是早早腳底抹油，事後卻並沒有被追責，她似乎有些明白了。這頭狡猾的狐狸，總是給自己留一條後路。
傷者與陣亡者被分彆放在騾車上運送，家令親自趕著馬車過來迎接，李元瑛登車之前，回頭朝霍七郎望了一眼，袁少伯會意，命人把她抬到王的車裡。
霍七郎躺在波斯厚地毯上，車廂晃動，加上失血帶來的眩暈，仿佛躺在一艘小船上。李元瑛再也無法維持端莊的坐姿，抱膝倚靠在車廂壁上，盯著她的臉出神。
雖然已經緊急捆紮了抹額止血，但她腿上那道巨大的傷口仍在緩緩滲血，沾濕了地毯。他不敢往她下身看，當時手指滑進創口深處的觸覺深深蝕刻在記憶中，稍一回想就感到毛骨悚然，幾欲昏厥。
霍七郎道：“回去以後，請幫我跟厲夫人借一副最細的針線。”
李元瑛仍沒有回神：“什麼？”
霍七郎呼吸短促，喃喃說道：“今日要做點針線活，不是自誇，老七的女紅在師門裡僅次於韋大，未必輸給王妃。”
李元瑛已然懂了，仍不敢細想針線在皮肉裡穿梭的景象，說道：“府中有專業的軍醫。”
“交給他們，我這條腿就算廢了。”
她望見李元瑛頭臉上都是自己的血，如美玉蒙塵，伸手拉著他的衣襟，想用袖子給他擦拭，結果卻蹭得更臟了。
“我叫你突圍的時候，你居然不聽我的命令。”李元瑛用一種麻木且不滿的聲音抱怨。
霍七郎輕聲反問道：“怎麼著，大王要扣我工錢？”
李元瑛感到一陣虛脫無力。是啊，還能拿她如何呢？報君黃金台上意，提攜玉龍為君死。今日有數名多年陪伴身邊的忠臣死士犧牲，他心中充滿了混亂與悲傷，雖欲立刻倒頭昏死過去，可後續仍有許許多多的事需要親自定奪。
如今玉龍毀折，換得眼前這人一線生機，已算是不幸中的大幸。
霍七郎微笑著調侃道：“我把你的寶劍砍壞了，不過……當時似乎聽見有誰當眾喊了一聲‘七郎’？我怎麼記得某人說過……
她切換聲線，以惟妙惟肖的嗓音模仿李元瑛：“就算被割斷喉嚨，我也絕不會叫你一聲！”
李元瑛望著這張因失血而慘白如紙的臉，人明明虛弱到隻能躺著喘氣了，卻依舊絮絮不休地開著玩笑，不肯停歇。
臉上已做不出任何表情，心中卻翻卷著萬丈激浪一般的情緒，木然沉默了片刻，李元瑛開口道：“無論怎樣，你都不肯閉嘴，是吧。”
霍七郎正要再說些彆的打趣，告訴他這隻是為了讓自己保持清醒不昏睡過去，李元瑛俯身下來，用自己的嘴堵住她的唇。