飽餐過後，陳陽回到自己的房間，房間裡頭燒著熱乎乎的炕，他一屁股坐在了炕上。炕桌上，擺放著今天剛收來的三件寶貝：宣德龍紋金杯、成化秋葵紋宮碗，還有一件南宋官窯葵口杯。看著這三件寶貝，陳陽心裡頭美滋滋的，他知道，隨便拿出其中一件，在後世那都是價值連城的珍品，輕輕鬆鬆就能賣上千萬，尤其是那件成化秋葵紋宮碗，要是運作得當，甚至可以過億。
陳陽的目光落在了那件成化秋葵紋宮碗上，腦海中不禁浮現出成化帝和萬貴妃的故事。這對帝王與妃子的愛情故事，在曆史上廣為流傳，也為這件宮碗增添了一份傳奇色彩。想到這裡，陳陽不禁感歎，這件傳承著一段愛情故事的宮碗，兜兜轉轉，竟然落在了桂花那樣一個女人手裡，真是世事難料，古董這玩意兒，還真是時也、運也、命也！
後世那本頗受歡迎的《明朝那些事》，用戲謔調侃的筆法，將明憲宗朱見深描繪成一個昏庸無能的君主，說他在位期間，朝政混亂不堪，如同搖搖欲墜的破廟。可翻開正史《明史》，卻給了明憲宗相當高的評價，將他塑造成一代明君的形象。這兩種截然不同的評價讓陳陽不禁陷入沉思，這明憲宗朱見深，還真是個複雜的人物，功過是非，難以一言蔽之。
然而《明史》，或許是出於維護正統的立場，過分強調了朱見深的個人品行，將他的一係列舉措都往好裡解讀，以至於給後世留下了一個過於完美的明君形象。而那些熱衷於挖掘曆史八卦的後人們，又抓住朱見深寵愛萬貴妃這段年齡懸殊的感情，將他描繪成一個沉迷女色，荒廢朝政的昏君。陳陽認為，朱見深在位期間的所作所為，的確是功過相抵，難以蓋棺定論。
不可否認，朱見深在執政初期，展現出了銳意進取的精神，他順應民意，為一代忠臣於謙平反昭雪，恢複了景泰帝的帝號，贏得了朝野上下的支持，也穩定了當時的政治局勢。在他統治初期，他體恤民情，減免賦稅，對百姓施以仁政，還注重考察官員，使得朝中賢臣雲集，呈現出一片欣欣向榮的景象。
然而，隨著時間的推移，到了成化中後期，朱見深卻逐漸變得懶於政事，將大部分精力都投入到後宮之中，特彆是對萬貴妃的寵愛，達到了無以複加的地步。這種過度的寵溺，使得朝政逐漸落入宦官和妃嬪的手中，引發了朝野的擔憂。而他為了鞏固皇權，做出了一個令人匪夷所思的決定，那就是建立了西廠，也就是臭名昭著的特務機構。陳陽也不明白，為什麼明朝的皇帝，對這種淩駕於法律之上的特務機構，如此情有獨鐘。
想到西廠，陳陽嘴角翹了起來，不由想起了那段經典語句：東廠不敢管的事我管，東廠不敢殺的人我殺。東廠管得了的我要管，東廠管不了的我更要管。先斬後奏，皇權特許！這就是當時的西廠，不過更多人倒是對朱見深和萬貴妃的愛情更感興趣。
振豐等人簡單洗漱了一下，回到屋裡上炕，一個個帶著一身水汽，在炕上坐下，熱氣從身下傳來，舒服地長舒一口氣。振豐一抬頭，見陳陽正襟危坐，目不轉睛地盯著桌麵上的物件，像是入了迷一般。
“陳老板，你這看什麼呢？不會物件有問題吧？”振豐好奇地問道，眼神在三個物件上來回掃視，難道是發現了什麼寶貝？
陳陽聽到振豐的聲音，這才回過神來，他聽振豐問完，微微一笑，擺擺手，用手一指成化秋葵紋宮碗，“我是在想，這麼一件傳承獨特愛情故事的物件，居然落在了桂花嬸子這樣人手裡，真是有意思。”
“愛情故事？”一個寸頭小子，用毛巾擦著臉，聽到陳陽這麼說，不由來了興趣，他放下毛巾，兩眼放光地盯著陳陽，“陳老板，講講唄！”
其他幾個人聽到愛情故事幾個字，也都來了興致，紛紛放下手裡的活計，圍坐在炕桌前麵，眼巴巴地看著陳陽。
“你們想聽聽？”陳陽抱著腿，笑著看看圍坐在炕桌前麵的六人，這幾個小子，一聽到故事就來勁。
“當然，陳老板，你快說說，這碗跟愛情有啥關係？”寸頭小子迫不及待地問道，恨不得陳陽立刻就開講。
“對呀，陳老板，我最願意聽你講故事了！”另一個小夥子附和道，他最喜歡聽陳陽講那些奇聞異事了。
“陳老板，反正也沒事，你就當幫我們長知識了。”一個帶著眼鏡的小夥子推了推眼鏡，一本正經地說道。
陳陽看看這些小子，不由微微一笑，“什麼故事，那都是曆史，彆管是野史還是正史，都是史！”
“陳老板，啥叫野史，啥是正史？”寸頭小子撓撓頭，一臉疑惑地問道。
“笨死了，野史就是你拉外麵的，正史就是你家拉家裡的，肥水不流外人田，懂不？”一個機靈的小夥子笑著解釋道，引來一陣哄堂大笑。
“哈哈哈哈！”
陳陽也咧嘴笑著：“什麼亂七八糟的，正史就是史料記載的，野史就是沒有根據，或者記錄不清，人們口口相傳下來的。”
“陳老板，我們懂！”眾人異口同聲地答道，一個個眼巴巴地看著陳陽，等著他繼續說下去。
“這話要從土木堡之變說起，”陳陽微微咳嗽了一聲，開口說了起來，“土木堡之變，發生在明正統十四年也就是1449年，明英宗朱祁鎮第四次北伐時，明朝軍隊在土木堡敗於蒙古瓦剌軍隊被俘的事情。”
時值盛夏，正統十四年七月，瓦剌大軍在首領也先的率領下，如黑色潮水般南下，明朝邊境頓時烽煙四起，百姓流離失所。首戰，也先集結蒙古騎兵主力，勢如破竹般攻陷了大同，邊關告急的文書雪片般飛向京城。
年輕的明英宗朱祁鎮，正值年少輕狂之時，骨子裡充滿了建功立業的雄心壯誌，在身邊太監王振的慫恿下，他不顧群臣反對，執意禦駕親征，想要效仿先祖，再現當年靖難之役的輝煌。然而，理想很豐滿，現實卻很骨感，明軍浩浩蕩蕩地開赴邊境，卻在土木堡這個地方，遭遇了瓦剌軍隊的伏擊。
明軍在也先精銳騎兵的衝擊下，陣型大亂，節節敗退。朱祁鎮一味追求速勝，指揮軍隊貿然出擊，卻在關鍵時刻，又下令班師回朝，結果被瓦剌軍隊死死咬住，前後夾擊，最終慘敗。
這場大戰，明軍損失慘重，隨行的太監王振也被亂軍殺死，而年輕的皇帝朱祁鎮，則不幸成了也先的俘虜，消息傳回京城，如同晴天霹靂，整個大明王朝都陷入了巨大的恐慌之中。
1449年的京城，籠罩在一片陰霾之下，土木堡的慘敗，讓這座千年古都陷入了前所未有的恐慌之中。夜幕降臨，昔日繁華熱鬨的京城街道，如今卻空無一人，家家戶戶都緊閉門窗，唯恐大難臨頭。隻有偶爾疾馳而過的驛馬，打破了夜晚的寂靜，它們馱著最新的戰報，從遙遠的邊關而來，又匆匆消失在皇宮的重重宮門之內。
皇宮之內，更是徹夜燈火通明，如同白晝一般。來自土木堡的軍報，一份接著一份，不斷地傳來，每一個消息都如同重錘一般，敲打在文武百官的心頭。大軍被圍困，援軍被擊潰，成國公朱勇等一員員久經沙場的將領戰死沙場，這一係列的噩耗，讓整個朝廷都陷入了一種巨大的恐慌和焦慮之中，仿佛暴風雨來臨前的寧靜，壓抑得令人窒息。
“報吾皇北狩！”陳陽模仿著古代信使的語氣，聲調高亢，拖著長長的尾音，將眾人一下子拉回到那個動蕩的年代。
“這北狩啊，可不是咱們現在說的去北方打獵，”陳陽喝了口茶，潤了潤嗓子，接著說，“古代皇帝被敵人抓走了，那多難聽啊，所以就用‘北狩’這個詞來委婉地表達。說白了，就是給皇帝麵子，總不能說皇帝被俘虜了吧？多不吉利！”他頓了頓，看著大家一臉好奇，又接著解釋道，“雖然說狩和獵是一個意思，但這裡必須用‘狩’字，而不能用‘獵’字，因為‘狩’一般專指帝王或諸侯的行動，而‘獵’字就不限身份，誰都可以用。”
吾皇北狩！的消息如同一道晴天霹靂，在金鑾殿上炸響，瞬間將朝廷推向了崩潰的邊緣。大明朝立國八十餘載，曆代先帝勵精圖治，屢次征伐塞外，大明軍隊所向披靡，威震四方蠻夷，何曾有過如此奇恥大辱？
如今五十萬大軍全軍覆沒，連皇帝都被俘虜，這消息對大明來說無異於滅頂之災！一時間，朝野上下人心惶惶，大臣們麵麵相覷，不知所措，整個朝廷仿佛失去了主心骨，陷入了一片混亂之中。
國不可一日無君，朝中局勢動蕩不安，大臣於謙等人心急如焚，連忙趕往慈寧宮，向孫太後提議，當務之急是先穩住局麵，請郕王朱祁鈺暫時登基稱帝，以安撫人心。