鐺鐺鐺！
翌日天剛亮，熟悉的敲鐵塊聲又起，秦爺爺他們去祭拜秦存瑩她們一番後，帶上家人，繼續跟著大隊伍逃荒。
兩天後，到了鶴落縣的縣城外。
當天半夜，高族長把秦爺爺、洪村長、劉村長他們喊去高家休息地，告訴他們：“厲管事跟李金牛已經被鶴落縣縣衙收押，這樁案子算是個功勞，縣衙的人挺高興，是給錄卷入冊了。以後要是有惡人想拿這事兒找茬，你們拿著供詞去落戶的縣衙，就能證明清白。”
隻是……
“縣衙的人說，縣裡兵力有限，丁老大他們又不知道逃那裡去了，所以不打算再追查。”
“還怕災民多了會生事，勒令咱們不得停留，要儘快離開鶴落縣境內，否則衙門會派衙役來趕人。”
劉村長聽得悲從中來：“把咱們當瘟疫一樣趕，哪哪都不許咱們停留，啥時候才是個頭啊？”
“各府縣怕災民聚集鬨事，為求自保，隻能趕人。”不過，高族長給他們透露了一個消息：“縣衙裡的人說，好像太周府在賑災。隻要咱們能活著到太周府，就能領到一筆賑災糧。”
劉村長聽得大喜，想要細問，高族長已經不說了，是讓高老二把糧食拿來：“荒年物賤，兩頭傷驢跟木車隻換了三百斤糧食。兩百斤分給了苦主們，餘下的一百斤已經分成四份，咱們一村一份。”
“多謝高族長。”秦爺爺他們拿了糧食後，回了休息地，把糧食給了秦奶奶，又把高族長的話，告訴大家夥。
秦大石他們聽得大喜，眼裡都有了活氣：“太好了，有了太周府的賑災糧，咱們就能熬過這個冬天。等來年春天就去南邊找五叔的老兄弟，在南邊安家落戶，過上吃大米飯的日子。”
說起南邊的老兄弟們，秦爺爺臉上有了笑意，又把糧食分成許多個小份：“每家都拿三份綁在身上，這樣即使遇賊，也不怕糧食全被盜走。”
“五哥放心，我們一定藏得妥妥的。”秦老六夫妻趕忙拿過糧食，美滋滋地綁好。
秦存泉他們也很感激，越發信任秦爺爺，聽從他的安排，一路上是團結互助，惹得秦九婆她們恨紅了眼，是拉著秦大岩、秦二勇的媳婦挑撥離間，可沒有一次成功的。
秦九婆越發恨了，罵秦四實：“你不是說要教訓他們，搶他們的糧吃嗎？趕緊動手啊，再晚上幾天，他們就把糧食吃光了，你還搶個屁。”
秦四實拍著凸起的雞胸保證道：“娘放心，明天紮營後，兒子就帶著手下兄弟去教訓秦小米，搶她們綁在身上的糧，讓那賤丫頭知道咱們這一宗的厲害。”
秦九婆這才暢快起來：“那你快著點，娘等你的好消息。”
……
翌日傍晚，逃荒隊伍停下紮營時，秦四實果然糾結了兩個青壯，尾隨秦小米她們進山。
趁秦小米她們分開找食時，秦四實招呼狗腿子們：“貴牛、寶銅，你倆去把秦小米打暈了拖過來。”
“是。”兩個狗腿子立刻朝著秦小米摸去，可秦小米早就發現了他們，故意落單也是為了引他們出來。
等他們靠近後，秦小米猛然轉身，一刀砍在秦貴牛的小腿上，哢嚓，刀深入骨，秦貴牛跌地慘叫：“啊啊啊，腿，我的腿斷了！”
秦寶銅見狀嚇懵了，根本不敢上去救人，撒腿就往後頭跑：“四哥，四哥救命啊，貴牛被秦小米砍了！”
可他喊了好幾聲都沒見秦四實出來，跑到原地一看，秦四實已經不見了：“四哥你去哪裡了？快出來幫忙啊。”
秦小米已經追了上來了，握刀冷笑道：“彆喊了，秦四實那種沒擔當的孬種，你還指望他出來救你們？”
“你彆過來，我是家裡的獨苗，傳宗接代就靠我了，你要是敢砍我，讓我家斷了根，我爺奶爹娘不會放過你！”秦寶銅一邊威脅一邊拔腿狂奔，沒一會兒就跑沒影了，估摸著是回營地求救了。