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第二天一到紮營地，秦六婆就拉著秦小米往林子裡奔，等災民們挖完樹根後，就讓秦小米跳進樹坑看泥土。
找到蟬若蟲蛻後，記下地方，等災民們差不多離開林子後，秦爺爺他們就進林子挖蟬若蟲。
雖然不是每天都能有收獲，可連著尋了一個月，快到太周府的時候，也攢了快百斤的蟬若蟲乾。
秦六婆是美滋滋的，可為了掩人耳目，她每天都會拉著災民們哭訴，說他們快斷糧了，後悔跟了秦爺爺這一支，想回秦老九那一支去。
可秦九婆說同意她一家回去的時候，她又找借口溜了。
回到休息地後，對秦小米她們說：“我呸，她們都淪落到送女兒去給人睡覺換糧食了，還想讓老娘一家回去，做啥白日夢呢。”
秦老九那一支是越發無恥了，把秦二春跟村裡的幾個姑娘送給劉裡長家，借機攀上劉裡長後，帶著族人投靠劉裡長，給劉家當了半奴。
秦大石的媳婦何氏抱緊女兒二桃，後怕的道：“得虧咱們跟了五叔，要是跟了他們那一支，咱們的姑娘都得被他們送人。”
秦大石他們大罵著：“這麼丟列祖列宗的臉麵，他們會遭報應的。”
秦老六最想得開，說：“已經分宗斷親，管他們去死。”
秦六婆連連點頭，又說起秦鄭氏來：“秦會文這媳婦不得了啊，攀上劉裡長的鰥夫三弟了，說是到了太周府就拜堂成親，還把孩子扔給秦大實帶，說這是秦家的種，得秦家人來養。”
秦大實沒能睡到秦鄭氏不說，最後還給秦鄭氏和秦會文養了兒子，徹底成了笑柄。
“秦大實活該，這是他家幫秦會文家作惡的報應！”秦存泉恨恨的道。
可曾經的同宗們活成現在的爛樣，秦爺爺還是忍不住心痛。
秦小米見他難過，岔開話題：“爺爺，再有幾天就到太周府了，明天起咱們得跑快些，中原州八府災民逃荒，人數太多了，去晚了，怕是領不到賑災物資。”
秦爺爺聽得一激靈：“小米說得對，從明天起，咱們多趕半個時辰的路，一定要搶到賑災物資。”
翌日，秦爺爺他們的腳程明顯快了許多，每天還比其他災民多趕路半個時辰，傍晚才會停下休息。
而越接近太周府，災民越多，沿途的各個村鎮很怕災民鬨事，組織了大批青壯，設了木質拒馬攔路，不許災民們靠近村鎮的路口。
縣城人更凶。
三班衙役、司兵所的兵士、富戶大族們請的人手是一起攆著災民們，莫說靠近縣城大道，連停留紮營都不許了。
“都滾遠些，這是我們清湖縣的地盤，所有東西都是我們清湖縣的，敢進山林挖東西，縣衙就把你們抓去做礦奴！”
災民們一路被嫌棄、被驅趕，比乞丐還不如，好在再有三天路程就到太周府了，聽說那裡在賑災，災民們有了盼頭，這才沒有鬨事，隻拚命趕路。
……
三天後，陪都太周府，五千西北軍鎮守在城外百裡處，設關卡，不許災民再前進半步。
十幾名傳令兵在關卡口大喊：“武興王令，所有災民原地排隊等待安置，敢闖卡者，就地射殺！”
西北軍是邊軍，常年與外敵作戰，是真的敢殺人。
而西北軍會來太周府，是因為武興王……武興王是當今寧康帝的弟弟，二十年前被寧康帝誣陷謀害，致使武興王的妻族與母族被滅門，武興王更是被扔去戎國，在戎國做了三年奴隸，受儘非人大苦。
可武興王是個狠人，不僅在戎國活了下來，還在兩國邊境拉起一支大軍，前幾年更是收服了西北軍，今年初，趁著災禍頻發之際，以帝惡引天災為由，下討帝檄文，領兵二十萬殺往京城，誓要滅了寧康帝。
這就是為什麼中原州受災這麼久，朝廷卻沒有賑災的原因……比起賑災，皇位更重要。
不過，即使武興王攻陷京城，坐上皇位，這裡依舊是大魏皇朝，所以武興王跟太周府的文昌侯商議過後，決定聯手賑災。