大將軍府。
靈州已然暗中戒嚴，薛芝帥府內的守衛更是翻了數倍，閒人勿入，非請勿入。
但霍青想要麵見薛芝，卻也並非什麼難事，畢竟表麵上他仍頂著薛芝心腹的名頭，帥府的侍衛頭領大多也都對他麵熟，包括薛綾在內。
而他救過薛芝的命，二人也算是生死之交。
對外發布的消息，此時的薛芝已然遇刺“重傷”，雖說帥府內大多都是薛芝的人，但未免消息走漏，幾人還是留了個心眼，在密室中相見。
這間密室隱藏在薛芝帥府內的宗祠之下，極為私密，除了薛芝之外，也就薛綾和她的幾名心腹女兵知道。
此前，就連鄭如媚這個“將軍夫人”都不得而知。
在這裡，幾人可以放心大膽地說事兒。
一進密室中。
幾人在一張石桌前坐下，薛芝似乎猜到了霍青的來意，直言道：“你的事我都聽說了。節哀！但事情不是我靈州軍乾的，本帥並不否認曾對你和你的人產生過殺意。但你自己心裡清楚，我為何會有這個殺意。隻不過事到如今，本帥已經沒有對你下手的理由，畢竟你救過我的命。”
“而你如果是來向我要凶手的，抱歉，我暫時拿不出來。但我答應你，一定會儘全力給你一個交代。”
霍青聞言，露出一絲苦笑，“大帥彆誤會，霍某知道並未你靈州軍所為。幕後凶手對我的人殺手，其暗中目標可能在我。殺我傭兵團之人，不過是先除去我的爪牙罷了。大帥若是凶手，昨天我中毒之時，便不可能與阿妹安全走出帥府。”
薛芝長舒了一口氣，得知霍青此來不是“興師問罪”，顯然心中大定，轉而道：“那你此來是為了”
“大帥可還曾記得，徐州縣城外霍某遭遇軍中細作刺殺之事？”
“記得！”
“那時候，霍某便懷疑幕後之人來自雍州。雖然不知雍州人為何要殺我，但或許此次針對我傭兵團下手的，可能會是同一批人，也是來自雍州。”
“雍州？這怎麼可能？你自己說過的，未曾到過雍州，甚至是第一次走出冀州鳳陽。原則上與雍州人並無恩怨，他們為何要殺你？”
“誰知道呢？霍某同樣想知道答案，但除此之外，我再難想到是誰有這個心思對我的人下手。對方或許是有難以對我直接下手的理由，轉而先除去我的身邊人。”
薛芝臉上浮起一絲凝重，沉聲道：“那你此來的目的，其實是讓本帥幫你調查雍州人？”
霍青模棱兩可道：“是，但也不全是。”
“什麼意思？你直說。”
“我自然是希望大帥能給我提供一點關於雍州的情報，但敵在暗，我在明。大帥公然去調查雍州，幕後之人必然有所警惕，反而會隱藏得更深。還不如按兵不動，等他們再次找上門來。而對方能瞞過我們這麼多人的耳目，暗中下毒殺人，背後的組織定然極為龐大，且配合縝密。絕非一般人可以做到，對方的實力或許還在你之上，我必須早做準備。”
“你有什麼打算？”
“我要借你這座靈州主城和你的靈州軍做一件大事！”
“借靈州主城？”
聞言，薛芝一愕，顯得有些猶豫起來。
霍青看出了她的擔憂，笑道：“大帥不必憂慮，明話說是借，但靈州的軍權還是在你手中。我隻需在城中留下一處基地，一處足以橫掃天下的軍械基地。”
“軍械基地？如果你隻是想拿軍械，本帥這裡就有現成的。你好歹救過本帥的命，想要多少就直接說，就當作是還你的恩情。”
“大帥又誤會了。恕霍青直言，我看不上你那些軍械。而你隻需將你現成的軍械工坊借給我用，按照我的意思製造一些武器出來。日後，若我有需要，你出兵幫我一次，便算是還了我的人情，怎樣？”
薛芝想了想，皺眉道：“就這麼簡單？出兵幫你不成問題，但你占用我整個靈州主城的軍械工坊，我可能無法答應你。你也知道鄭如媚的死是沒辦法永遠保密的，梅州鄭煜一旦得知此消息，必會興兵犯我靈州。我也需要早做準備，應對梅州！你把我軍械工坊都拿去了，我如何補給？”
霍青淡笑，“大帥若是擔憂此事，大可不必。霍某剛才不是說了嗎？我要製造一些武器，而這些武器足以橫掃整個天下。大帥日後要應對梅州大軍，自然也可以使用霍某的這些秘密武器。有此武器在，莫說隻是梅州大軍，就連冀州梁王一起來，你也可安枕無憂。”
“你說什麼？莫要誆我，你有什麼秘密武器這麼厲害，能同時抵擋兩州大軍？”
“大帥還記得我攻擊徐州縣城時，用到的火藥嗎？”
“火藥？原來那會爆炸的東西叫火藥？”
“沒錯！但我即將製造的東西，遠比單純的火藥威力更加巨大，而且還能裝備普通士卒，以一當十！”
“這真有如此神奇？”
“是！就看大帥願不願意和霍某賭這一把。”
說到這裡，薛芝陷入了短暫的沉默。
片刻後，麵色一狠，正要開口做出決定之時。