韓金兒心中一凜，沒想到被李自成發現了。
好在她慣會撒謊，當下俯身拜倒道“夫君，奴家與那劉獵戶乃是清白的。”
“哼哼，你們確實沒有私情，可是你被他收買，打探情報報與艾家，是不是有這回事？”
韓金兒坐在地上，哭的梨花帶雨。
“夫君，奴家這般做，都是為了你啊。”
李自成微微一愣，“為了我？”
韓金兒委屈的點點頭，楚楚可憐的道“奴家見你丟了差事，還要還賠馬的錢，十分辛苦，心中著實不忍。就想著利用劉獵戶，從艾家騙取錢財，用來補貼夫君。”
說著韓金兒從牆縫中取出自己騙取的二十兩銀子，奉給李自成。
“奴家並無歹意，隻是憐惜夫君，希望能為夫君分憂。哪怕得罪艾家，被千人所指，也絕不後悔，誰料到竟然被夫君誤會。”
說完這句話，韓金兒嗚嗚大哭，仿佛受到了天大的委屈。
李自成七尺男兒，此刻竟手足無措。
望著麵前柔弱嬌媚的韓金兒，他心中相信了大半，竟然滿臉愧疚的上前抱住韓金兒。
“好金兒，是我誤會你了。隻是艾家和毅哥兒有仇，你無論如何，也不該為他們做事。”
韓金兒佯裝惱怒的一推李自成的胸膛，委屈道“奴家聽聞李毅劫了艾家銀子，本以為會分給夫君一些。沒想到他竟然一毛不拔，坐視夫君辛苦度日，將銀子藏著掖著，夫君與他如同親兄弟，奴家為夫君不值啊。”
韓金兒趁機給李自成上眼藥，可是李自成雖然被美色迷惑，卻不昏聵。
他解釋道“毅哥兒若真的發了財，那也是刀尖舔血換來的。我沒出力，若是得了好處，會散了人心的。”
韓金兒本來還想說說李毅的壞話，見李自成如此說，隻能閉上了嘴。
很快，劉獵戶收買韓金兒，打探李毅情況的事情就傳遍了整個李家莊。
高傑聽到之後，驚出一身冷汗，連忙跑到了李毅的家中。
隨著李毅訓練團練，拉攏住甘泉裡的鄉民，他的威信越加深厚，高傑也越加敬畏。
他很清楚，隨著團練慢慢有了戰鬥力，李毅已經不太需要自己。
而他若是離開李毅，將會被排擠出甘泉裡。
大雪中，高傑站在院中，低頭請雲娘向李毅傳話。
雲娘不知道發生了什麼。
她剛為李毅換了藥，連忙回屋。
“毅哥兒，還記得前幾日我怨你有事不與我明說，害我擔憂嗎？同理，高兄弟雖說犯了錯，但對你一直很好，你若是拿了架子，豈不是傷了他的心。”
李毅聽了立馬反應過來。
確實，他惱怒高傑管不住下半身，無視自己的警告與韓金兒接觸，可是卻不能因此破壞他們之間好不容易建立起來的交情。
李毅站起身，將高傑迎進了屋裡，給他倒了一杯熱茶。
見到李毅這樣，高傑心中安定，愧疚的道“隊正，我錯了。韓金兒勾結艾家的事情，我根本沒想到，這才向她透了口風。”
李毅見高傑一上來就認錯，自己敲打的目的也算達到了。
他微微歎了口氣，誠懇的道“高大哥，你我做的是殺頭的事情。若是被艾家抓到線索，咱們辛辛苦苦建立的基業將全部葬送，我們隻能逃亡。所以從今往後，咱們要小心行事，斷然不能出了紕漏。”
高傑點點頭，“我會記住，也會交代其他人。”
李毅端起茶碗，繼續道“張獻忠答應送來兩千兩的貨物賠罪，隻不過最近史可法一直盯著李家莊，你帶著手下去主動接洽。記得，要小心。”
這件事非常重要，高傑連忙答應下來。
這時，雲娘端上來飯食。
“都餓了吧。你們邊吃邊聊。”
一頓飯吃完，李毅和高傑兩人也將接下來的安排談明白。
很顯然，最重要的還是練兵。
這次招募的一百青壯，戰鬥時都成一團亂麻，根本派不上用場。
李毅為了減少傷亡，將他們都留在後方，隻帶著一開始的三個什出麵迎戰。
如今危機解除，就要儘快訓練他們，形成戰鬥力。
然後就是防範官府的打探。
很顯然，不管是李毅還是高傑，都看出史可法聽了戰鬥經過後，對甘泉團練十分感興趣。
而且洪承疇正要在米脂縣組建直屬的標營，這件事由史可法負責，他顯然是看中了李毅練兵的能力。
李毅他們猜的沒錯，史可法確實十分看重李毅。
以數十名團練青壯，對陣四百賊匪，竟然守住村口，殺傷數十人。
雖說青壯也有三個重傷，十餘人輕傷，可這份戰鬥力依然驚人。
他返回米脂縣城之後，立馬找到洪承疇，將這件事告訴了洪承疇。
“大人，李毅此人不僅勇力過人，還懂得練兵。若是重用此人，憑借他在甘泉裡的威望，招募兵源，訓練青壯，將會事半功倍，而且大人還能獲得一員虎將，何樂而不為呢？”
洪承疇微微沉吟。
此次剿滅賊寇，他奉旨供應糧草軍需，未嘗沒有賺得軍功的想法。
他看的明白，如今大明社稷危如累卵，接下來天下注定不太平。若是能夠獲得軍功，在任職履曆上留下一筆，為自己今後出任封疆大吏，入主內閣，有莫大的好處。
而要想得到軍功，就需要有一支忠心能打的軍隊，這也是他為什麼想組建標營。
隻是組建軍隊，最重要的不是將領，也不是兵源，而是錢財。巧婦難為無米之炊，沒有錢財，他也沒有辦法。
這也是為什麼他讓史可法調查艾家銀兩的去向。
思考良久，洪承疇緩緩地道“組建標營的事情確實刻不容緩，你讓李毅來一趟，本官要見見他。至於艾家銀子，既然找到新的線索，就調查下去，等到標營能打仗了，正好剿滅那張獻忠。”
說完揮揮手，讓史可法離去。
等到史可法離開，洪承疇不由為組建標營的錢財發愁。
要知道國庫空虛，他雖然掌管著糧草運轉，可是供應前線的糧草都不夠，哪來多餘的錢糧可用。
他想了想，寫了一封文書，讓隨從遞交給米脂縣知縣宴子賓。
“他洪承疇要苦一苦百姓，罵名卻要本官來擔。”
宴子賓憤怒的將文書扔在地上，哭喪著臉，如喪考批。
鄭師爺撿起文書，上麵赫然寫著剿賊安民，錢糧不足，要讓延綏各縣將曆年積欠的稅賦收上來。
此刻可是寒冬臘月，百姓連飯都吃不飽，哪來的錢糧能夠交稅啊？
“老爺，洪承疇這是為了剿賊的功勞，不顧百姓的死活。咱們沒有退路了。”鄭師爺道。
宴子賓絕望的癱坐在椅子上，“如今可如何是好？”
鄭師爺想了想，臉上閃過一絲狠辣，突然道“老爺，為今之計，隻能迎難而上。”
“什麼意思？”
鄭師爺咬牙切齒的道“置之死地而後生，既然如此，那就讓縣衙派人去催收錢糧，咱們趁機狠狠刮一筆，老爺打點好上麵，儘快調任到南直隸去，遠離這個是非之地。”
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