u0011李毅返回城外軍營,讓人找來了布顏。
“大人,你找我。”布顏神情肅然道。
李毅點點頭道:“你帶人去一趟延安,讓李過帶著農會管事們,把錢糧物質全都分給饑民各保甲,不要留在手裡。”
布顏不知道李毅為什麼這麼著急分錢糧,但是李毅不解釋,他絕不會過問,領命離開。
等到布顏離開,李毅臉上有一絲凝重。
眼下楊鶴受不住延綏官員的貪婪,打算給他們開一個口子。
但自己絕不會讓這群貪官汙吏破壞自己的賑災大計。
就在他思索如何處理這件事的時候,帳篷突然被掀開。
高老實走進來道:“大人,王左掛的使者想要見你。”
李毅微微一愣。
招撫之事關係重大,王左掛的人找自己做什麼?
“你帶他進來。”
不一會,一個裹著方巾,一身勁裝的漢子走了進來。
他看到李毅,眼前一亮,上前單膝跪下道。
“小人叩見李大人。”
李毅神情平靜的道:“你為何要見我?”
漢子笑著道:“大人可能不認得小人。小人是大帥身邊的親兵頭目王皮子,當初大人擊破老營,生擒大帥的時候,小人就在旁邊。”
李毅這才回想起來,自己確實在王左掛身邊見過此人。
他上前扶起王皮子,讓他落座。
“你這次來,是有什麼事嗎?”
王皮子左右看了看,壓低聲音道:“我家大帥聽說大人到來,特意派我來感謝大人。”
“謝我什麼?”李毅問道。
“當初韓城一戰,大帥逃亡,清澗鄉親全賴大人求情,才得以活命,此恩大雨天,我等清澗人都深感於懷。”
李毅微微笑道:“在我眼裡,他們並非賊寇,而是活不下去的饑民而已。”
王皮子神情激動道:“天災兵禍,官府催課,我等根本活不下去。朝廷官員都對我等喊打喊殺,也隻有李大人知道我等的不易。”
李毅擺擺手,止住這個話題。
“你家大帥為何打算接受招安了?”
王皮子垂頭喪氣道:“並非我等貪圖高官厚祿。隻因為洪承疇帶著延綏邊軍圍剿太狠,各支義軍皆死傷慘重,龜縮在丘壑之間忍饑挨餓。再不接收招安,怕是都要餓死了。”
李毅微微一歎。
明朝雖然日薄西山,但九邊依然保存著完整的軍事力量。
在這樣的軍隊麵前,起義軍根本無法對抗,日子過得確實艱苦。
“那王左掛讓你來找我,又是什麼打算?”
王皮子不好意思道:“大帥讓我問問大人,可否供給一些糧食衣物給我們?”
剛說完,他又連忙道:“我們不白要,手裡的金銀首飾都能拿來交換。”
李毅看著他道:“你們為何不自己買糧食?”
王皮子苦笑道:“洪閻王太狠了,誰要是膽敢和我們做生意,就直接殺無赦。清澗老鄉們也不敢賣糧食給我們,大家夥隻能拿著金銀餓肚子。”
“那你們該去求製台大人,為何求到我麵前?”
李毅不明白。
王皮子滿臉苦澀道:“小人自然去求了製台大人。可是製台大人說隻有我們接受招安,才能拿到糧食隻是……”
“隻是什麼?”李毅冷聲道。
王皮子吞吞吐吐道:“隻是朝廷隻願給眾頭目一些低微官職,又要整編軍隊,也無錢糧安頓大家夥。”
李毅聽明白了。
原來是王左掛他們嫌棄招安給的官職太小。
“既然製台大人有了決斷,我一個小小的操守官,怕是也幫不上什麼忙。”
王皮子滿臉失望,哀求道:“李大人,我家大帥說了,你是同情義軍的。如今山裡的鄉親已經斷炊,每天都在餓死人,你可不能不管啊。”
李毅沉默下來。
饑民從賊,往往是為了搶掠糧食,供養家小。
所以賊寇大軍裡,會有龐大的老弱婦孺。
大軍作戰,優先供給糧草,可是老弱婦孺就慘了。
缺衣少糧,還要跟著大軍轉戰,多有虛弱掉隊者,或是倒斃鄉野,或是被斬首換賞,幾無活路。