不得不說，回燕都是如今的唯一選擇。
明慕吹乾紙上的墨跡，將幾張信紙放回信封，隨後封口，預備在下一個驛站找人寄出去。
“或許過幾天，他就要來了，你不親自和他說？”肖曉靠在窗沿，身後背著一個行囊，他已準備好，要同明慕一起去燕都。
明慕的動作一頓，若無其事地開口：“沒時間了，寫信是一樣的。”
他們都知道對方說的是誰。
蒙城是西北一個毫不起眼的地方，既不靠近最前線，也不處於大後方，位置不尷不尬。偏偏是這個地方，讓明慕遇見了渾身浴血的少年將軍，二人相識數載，互生情愫。
後來，明慕才知曉，那少年將軍是臨西王府的世子。初代臨西王與太祖共同打下江山，後來分西寧府作為封地，囊括後世的甘肅、青海一帶，海拔較高、百姓較少、土地貧瘠，又與戎狄接壤。現在朝中對西寧府采取的多為防備而不是拉攏，在朝中地位尷尬。
如今他們的身份更是天差地彆，以後不一定能相見。
肖曉覺得挺可惜的：“若是那群大臣晚來幾年……”
明慕乾脆利落得多，他同任君瀾相識已久，未曾互訴心意，最多是互相暗戀。雖有不舍……難道他還真如肖曉所說，將人強行召去燕都嗎？
那是折辱。
二人隨意說了幾句，下樓後，見到一樓等待的官員們，默契地停止了對話。
外麵的車馬都已準備好，路上所需的物品也都準備齊全，隻等上路。
車隊裡，最後那輛馬車顯得格格不入，較普通馬車更大一圈，需六匹馬，不僅如此，車廂、韁繩連同拉車的馬匹，都是嶄新乾淨的，和旁邊幾輛灰撲撲的馬車格外不同。
不用說，這是專門給明慕準備的。
季肅引著人到馬車前，還有些慚愧：“按理說，本應讓殿下使用親王儀仗，但來時匆忙，隻能請殿下將就。”
這還叫將就？
明慕都有點不太敢上車了，微微退了一步，禮貌推拒：“隻是趕路，用不著這樣，我同諸位大人擠一擠。”
季肅已至不惑，家中子侄向來害怕他，不論是誰都不容情麵。此時，他卻像那種偏慣家中小孩的慈愛長輩，深鎖的眉心都舒展開，語氣緩和，似乎還帶著一□□哄：“從蒙城至燕都需一月呢，自然要以舒適為主，車廂大些，殿下也能舒展開。”
明慕疑惑地看向他，黑白分明的眸子中滿是不解，似乎有什麼話想說。
——他是一個連封號都沒有的不受寵皇子，值得朝中重臣如此真情實意嗎？
“大人，我還有兄長在世嗎？”他換了一個問題。
季肅隻以為是明慕心性純善，惦念其他兄弟姐妹，於是回道：“除大長公主外，殿下還有一位兄長在，封號為周王，如今三十二歲。”
“為什麼是我？”明慕追問，本朝有兄終弟及的傳統，但以嫡長製為主，若無嫡子，便立長子。他還有兄長在世，怎麼會輪到最小的幼子？
“自然是因為，殿下有大才——”
話剛出口，對上殿下越發疑慮的目光，季肅知道自己說錯話了，卻不知如何彌補，不由得苦笑：上天賜予的這場夢，到底是福還是禍？
為什麼讓一眾三品以上的大臣提前得知了盛朝的命運，又不能宣之於口？
於現在的殿下而言，他們身上都打著先帝親信的標簽，想獲取對方的信任極難。
“算了，既然準備好，便直接出發吧。”明慕不清楚這些大臣的表忠心話語是否真心，乾脆不去自尋煩惱——大家未來隻是同事而已，何必追根究底？
正預上馬車時，身後傳來了急促的馬蹄聲。
明慕心有所感，立刻回頭。
馬蹄聲逐漸減緩，最後在他麵前停下。
“我來遲了。”
任君瀾翻身下馬，將人牢牢地禁錮在懷中，貼上明慕的側頸，感受到頸脖下的跳動，以及對方身上的淺淡香氣，竟有一種恍若隔世之感。
他回來了，從那個明慕早殤的夢中回來了。現在這個會說話，會和他擁抱的少年明慕是真的；那個躺在金碧輝煌的棺材裡，滿身死氣的明慕是假的。
“……沒有，剛剛好。”
明慕聲音艱澀。
他已經做好心理準備，若是見不到任君瀾也沒什麼，事發突然，王府與蒙城之間路程又不短。可真正見到對方，才知道，他心裡其實是期待的。
如今預想成真，明慕心中隻有欣喜，埋在任君瀾懷裡，悶聲問：“你……你怎麼知道？”
“前些日子，有燕都官員從西寧府經過，我想到了你。”任君瀾微微鬆開了懷抱，碧綠的眸子宛如幽潭，確保明慕時刻在他的視線範圍內。
不能心急。他對自己說。
現在他們還沒有相知相許，若是太過心急，反而會嚇走明慕。
“若你要回燕都，或許會人手不夠，所以擅自準備了……一些東西。”任君瀾越說聲音越低，警惕地看著那些陌生的燕都官員——在他看來，所有的燕都人都是不可信的。
明慕見任君瀾孤身前來，也沒有包袱，有些好奇：“是什麼？”
“我準備了親衛和儀仗……”任君瀾的聲音湮滅在逐漸逼近的隆隆馬蹄聲中。
下一刻，一隊全身輕甲的軍士從城門進來，儀仗拉不進來，隻能暫時停留在城外。