葉芝從坎德拉那裡得知消息,安德列斯神甫已經進入絕嶺山脈。
“看來他是真打算前往北境布道。”坎德拉用可以跨越千裡距離的短訊術道。
葉芝回複道:“但願如此吧。”
領主府,後花園。
夜色已深,葉芝仍聽見木劍劈砍訓練樁的‘簌簌’響聲。
在一片月光的照射下,葉芝看見希露德將紅發紮成馬尾,目光凜冽,劍身重斬在木樁。
餘光望見葉芝,希露德擦拭臉頰滴落的汗滴,低聲道:
“抱歉,吵到伱了,我這就離開。”
“等一等。”
月光下,希露德駐足回望,見銀發少年邀請道:
“要來一盤國王象棋嗎?”
希露德微微一怔,搖頭道:“請原諒,我現在並沒有這個心思……”
“我沒猜錯的話,你應該是在考慮接下去的計劃。”葉芝道,“通過下棋的方式,也許能給你提供新思路,而且還能有人一起探討。”
希露德沉默半晌,微微頷首:“我去換身衣服。”
領主大廳,國王象棋桌旁,葉芝嗅見從希露德身上飄來的清香,她剛剛沐浴完,雪白手臂上還透著紅暈,低頭在棋桌上布置棋子。
“那麼,開始吧。”葉芝示意希露德先下棋。
希露德沉默頷首,與葉芝對弈,不出幾步便被殺得潰不成軍。
葉芝上來就拿出了大師級棋藝,和希露德下棋,屬實有碾壓小朋友的嫌疑。
就在希露德的國王四麵楚歌之際,她下出“鷹之一手”,葬送了國王象棋裡最為強大的‘皇後’棋子。
輸掉對局,希露德也沒有表現得像以往輸棋那般暴躁,自顧自地重新布棋,低聲道:
“我其實……是想向你請辭。”
“為什麼挑這個時候?”
“我承諾協助你度過獸潮,現在危機解除,我也該去往下一個地方。”
“去往哪裡?”
“回北境吧……”希露德低聲道,“有時人走了錯誤的道路,命運也會將其推回正軌。”
啪嗒。
她不小心碰落棋子,聲音回蕩在安靜的室內,希露德的眼底閃過一絲失落。
“你是說,因為你是紅發王的後代,所以你注定要去爭奪王位?”葉芝問。
“不……葉芝……我隻是,隻是有些害怕。”
希露德看著潰敗的棋局,手扶著額頭,道:
“我好像有種感覺,感覺索拉早晚有一天會死在我的眼前,甚至於,連你也會因我而遭受厄運……”
“最近,這種感覺越發地強烈,我覺得我是時候該離開晨霜嶺,去尋找解決的辦法……”
“你的預感可能並不準確……”葉芝說。
希露德苦笑道:“我的預感,已經在我的養父母,還有我的老師身上應驗……我不希望再應驗第二次,所以趁現在離開還來得及。”
葉芝沉默半晌,道:
“國王象棋裡,最弱的棋子是國王,他甚至連禁軍都不如,這位王唯一要做的,就是被人守護。”
葉芝俯身,撿起地上的棋子,放在希露德的麵前。
那是一枚黑皇後,燭光照耀在皇後的冠冕上,倒映出低頭不語的希露德。
“而最強的棋子,是皇後,一旦有了需要守護的人,她將成為無堅不摧的戰士,可以掃清棋盤上的一切障礙。”
“希露德。”
少年的聲音落在她的耳畔,希露德抬頭,眼中倒映出微笑著的銀發少年,掌中遞來一枚皇後棋子。
“不要做被人守護的王,去做守護彆人的皇後吧。”
“守護?”希露德怔怔地說。
“如果不想親近的人,死在你的麵前,那就用你的力量去守護他們。”
葉芝含笑道:“你的劍,不就是為此而戰的嗎?”
希露德目光閃爍,低頭看著葉芝遞來的皇後棋子,感到自己莫名加快的心跳。
她緩緩伸手,拿起葉芝掌中的皇後棋子,感到渾身的血液都湧向大腦。
“去做……皇後……”希露德輕聲喃喃。
葉芝:“……”
咦?你是不是會錯意了?
紅發美人望著手中的皇後棋子,臉頰通紅,嬌豔不可方物,肩膀像是放下重擔般鬆懈下來。
而停止已久的生命之環,在守護之道的激勵下,轟然突破。
希露德晉升,四環騎士!
葉芝:“……”
現在告訴她會錯意了,會被殺掉吧……
本章完