迤邐的內斯山脈層巒迭嶂,雲霧繚繞,名震大陸的內斯湖就位於山間。
早在數百年前,金獅就開始流傳內斯湖中藏有巨大湖怪,時常出來吞食人畜的故事。
而迷霧女神的祭典,便將在內斯湖畔舉行。
葉芝讓格蕾與弗卡斯留在行宮當中,自己則騎乘著蘿卜,沿著內斯河抵達山脈腳下。
“這次行動,關係到晉升‘詭術師’職業。”葉芝暗道:
“要是能令迷霧女神滿意,興許還能混個「迷霧神選」當當……”
山中林海茫茫,遠遠望去,猶如碧波萬頃。
葉芝抬頭仰望,不由想起有關‘迷霧祭典’的詳情。
迷霧教派的神職人員架構,與大多數教派相仿,主要分為教徒、祭司與主教三大部分。
但迷霧信徒們突出一個無組織無紀律,經常會給自己編一些子虛烏有的教派職位。
譬如聖女……
‘織霧者’艾拉爾就表示從未聽說過,教派裡還有這麼個頭銜。
“出門在外,身份都是自己給的。”葉芝暗自吐槽。
而迷霧祭典是一個不定期不定地點舉行的秘密會議,其時間與地點的消息將在高環數祭職者團體中悄然傳播。
在這樣的祭典上,迷霧信徒將隻被允許說真話,且迷霧女神也會以煙霧、彩雲、突兀音樂等花裡胡哨的方式,顯現她的神跡。
“我又不是迷霧信徒,我在迷霧祭典上說謊,這很合理!”
迷霧信徒的代表信物,是教派裡通用的鍍銀麵具。
葉芝雖然沒有這種信物,但一名迷霧主教往往會製作多個鍍銀麵具以備不時之需。
所以,葉芝沒有不要緊,找彆人要一個就行!
“艾拉爾,我已經在內斯山腳下,速來見我,你我一同赴會。”
葉芝向艾拉爾發送了一條短訊術,簡單概括了下身處地點。
經過‘月食之夜’事件,這名四環幻術師誤把鑽牙的本領視作是葉芝的手段,因而對於葉芝所謂‘神使’身份深信不疑。
艾拉爾本就藏身於內斯山脈中一處年久失修的獵人木屋當中,隻待慶典開啟的那一刻。
聽到這條跨越百裡的短訊術響起,艾拉爾心頭一驚,趕忙戴上鍍銀麵具,身軀伴隨著霧氣飄浮而起。
一小時後,他與葉芝碰麵,語氣恭謙地道:
“以霧影之名,神使大人,見到你真是令我感到榮幸!”
麵對迷弟般的艾拉爾,葉芝高冷地點頭,‘無懈謊言’生效,平靜地道:
“我這趟來,是為了彰顯迷霧女神的神跡。”
艾拉爾的身軀微微一震:“請問是什麼神跡?”
葉芝故作玄虛,避而不答。
艾拉爾心中的疑惑愈濃,又見葉芝遞來手掌:
“現在,把你備用的鍍銀麵具,交給我。”
“這是為什麼?”
“我的麵具是女神親賜,僅此一件,但在佩戴時會不斷流失法力,需要以高昂代價才可恢複。”葉芝道,“在這祭典上,還不必以它示人,所以我打算借用你的麵具。”
艾拉爾心底有些懷疑,沉吟著道:“神使大人…可否讓我,看一眼這女神親賜的麵具?”
“等到必要時,我自然會戴上。”葉芝不滿地伸了伸手掌,催促道,“還不快些?”
我哪兒來什麼神賜麵具…葉芝暗道…《幻翼》裡迷霧教派倒是的確有一件珍奇品質的麵具,具有改變氣息與易容的效果,據說真的是由迷霧女神賜予。
這種寶貝,倒是與我有緣!
艾拉爾還是對月食之夜念念不忘,敬畏的心態壓過了懷疑,乖乖交出一個鍍銀麵具。
葉芝將這麵具戴在臉上,又拉起鬥篷遮住標誌性的銀發,佯裝高冷地頷首,低沉道:
“上山吧。”
路途中兩人閒談起關於內斯湖湖怪的傳聞。
艾拉爾表示,第一個傳出湖怪消息的迷霧信徒當真是天才,不僅貫徹了女神教誨,還給迷霧教派提供了安全、不被人打擾的儀式場所!
葉芝頷首,心想你們都以為湖怪是假的,等我把湖怪引出來,有你們樂的!
“邪惡的異教徒啊,我已在此等候多時!”
空氣陡然間變得凝重。
磅礴的五環威壓,令鳥獸噤聲,葉芝額上不由劃過冷汗。
才和異端審判庭那瘋子般的黑衣修士遭遇過,眼下又遇到了聖光信徒!
他們將聖光以外的信仰視作異端,恨不得除之後快,想不到竟派了五環超凡者埋伏在這裡!
自林深處,湧出璀璨的聖光。
在一輪金光的映照下,紫衣牧師頭戴冠冕、手持權杖,神情悲憫與淡漠並存,緩緩踱步走出。