風雪呼嘯，皚皚白雪覆蓋的懸崖之上，滿是殘垣斷柱。寒風吹來，宛如英靈的號角吹響，透過大雪中的遺址，依舊能一窺北海帝國王城的雄奇瑰麗。
在一座塌陷的宮殿廢墟之中，一麵避風的石牆下，微弱的篝火隨狂風搖曳。
亞龍人伸出兩手，烤火取暖，嗬出一口白霧，循著附近一根裸露出地麵的巨大根須，眺望城外高坡上的巨大古樹。
阿斯加德古樹。
一顆不知曆經幾千年風霜的參天巨樹，傳說它的曆史比第一位人類之王更加古老。
相較紅發王用傳說中的神國“阿斯加德”為它取的名字，人們更願意稱呼它為‘小世界樹’。
昔日的王城依靠古樹建城，人們瞻仰著古樹的偉大，頌揚著帝國永垂不朽。
而在王城陷落，冰天雪地之中燃起熊熊烈火，一切榮光都隨塵埃消散，唯有古樹見證了曆史的興衰。
即使亂軍將王城點燃，卻也沒有對古樹出手。在王都遷徙至海邊的奧斯洛之後，這裡便隻剩荒涼與厚重。
亞龍人索拉眉頭緊鎖，目光閃爍。
自從來到北境之後，兩人寸步難行。
作為北境王位的宣稱者，希露德有太多的敵人：當今的哈拉格國王、北郡南部群島狼子野心的蛇骨公爵，北部部落也有大批仇恨紅發王及其後代的獸人。
這趟前往王城遺址，希露德乾掉了一名一路隨行的四環獸人刺客，並順藤摸瓜，剿滅了一處暗夜信徒地下組織，驚動了刺客聯盟的長老出手。
希露德早有預料，與索拉分頭行動，並約好在王都遺址彙合。
後來，索拉才知道。
這名長老是伊蘇族裡以行動迅捷著稱的狐人族，身為五環強者，擅使雙刀，一度將希露德置於死地，希露德是借著黑騎士的賜福僥幸逃脫。
雖然暫時避開了那名長老，但是他何時會找到這裡，仍是個未知數。
而破局之法，就藏在這座廢墟之中。
索拉遠眺參天古樹，想起有關紅發王與樹中劍的傳說。
希露德大人有著來自命運的垂青……
雖然很多時候，這份血脈所帶來的，更多是詛咒！
“已經快三天了，希露德大人還是沒有音訊，短訊術也根本得不到回應。”
索拉按捺住心中的焦慮，喃喃道：
“也罷，我要相信她，在沒有迎娶葉芝男爵之前，不會葬送在這裡……”
阿斯加德古樹。
樹乾高聳入雲，樹蓋遮天蔽日，樹葉閃耀著神性光輝，構建出一座流淌符文光輝的結界。
結界之中。
無名的神性領域展開。
這是一座巨大的廣場，廣場中央屹立著一塊符文石。
廣場四周，則是一片荒涼的海邊古戰場，海浪淘洗著林立的斷劍。
鐺！鐺！鐺！
激烈的刀劍碰撞聲不斷回響，狂暴如驟雨般的劍技碰撞，空氣被鋒刃撕扯成亂流。
女武神頭戴鷹盔，紅發在狂風中飛舞，血紅披風獵獵作響，在刀光劍影之中，驟然刺出一劍！
衣衫襤褸、戴著眼罩與帽子的獨眼老人，站在希露德的麵前，獨眼平靜凝望著刺來的劍鋒。
希露德頭盔下的瞳孔驟然收縮，熟悉的殺意再一次將自己鎖定。
那仿佛超越因果的劍技，斬斷了一切避閃的可能！
但是，這十多天來，希露德每天不是在拚劍，就是坐在冰冷的劍丘之上回想劍技。
在這座神性領域之中，即便死亡，也會馬上恢複如初。
因此，希露德不斷嘗試著戰勝獨眼老人的各種策略。
獨眼老人的一招一式都是有跡可循的。
希露德甚至記下了每一劍的應對策略，或閃躲，或招架，或翻滾。
就連獨眼老人這致死的一劍，希露德都已對破解之法熟記於心！
她淩空躍起，施展宛如水流般華美的劍舞，劍技交織成密不透風的劍網，削弱著老人致命的劍勢。
錚！
希露德手中的劍從中間斷裂，崩飛的劍身發出尖銳的劍鳴，而老人的劍直取希露德的咽喉！
死亡的恐懼再一次將希露德籠罩。
她的眼前，驀然閃過銀發少年在電閃雷鳴的天幕之下，怒吼著擲出長矛的畫麵。
她握住斷劍的手驟然攥緊，以有悖常理、神乎其技的劍技，格擋並破開劍勢，率先斬中老者！
嘩！
狂暴的氣旋漸漸平息。
獨眼老人的身影，已經變作霧氣飄散。
希露德渾身被汗水浸透。
她取下頭盔，露出帶有傷疤的殘缺麵容，閉著半邊眼睛，擦拭淌至下頷的汗珠，不確信地喃喃：
“過關了……嗎？”
希露德是依據黑騎士的指引，找到這處試煉地的。
然而，就連黑騎士，都不清楚，這座試煉地的神性究竟屬於哪位神祇。
希露德在進入試煉地之後，觸碰巨大廣場中央矗立的符文石，隨後，無名的獨眼老者便以化身顯現，向她發起了決鬥。
猝不及防之下，希露德被瞬間斬殺，然後在廣場之外複活，老者的身影也消失不見。
希露德這才明白，死亡，並不是這道試煉裡最大的難關。
如何在不斷的死亡中，找到唯一戰勝無名老者的辦法……這才通關的關鍵！
在不斷的量變之中，希露德完成質變，成功將老者斬殺，可卻遲遲沒有得到反饋。
這時。
廣場之中，回蕩著威嚴雄渾的宣言。
“吾乃萬王之王是也。”
“蓋世功業，敢叫上帝折服！”
滔天霧氣湧動。
無名老者的身形再次出現。
他的座下，黑霧彙聚成一匹八足駿馬。
獨眼老者乘在神駒之上，兩手合握一柄湧動烈火的巨劍！
相較剛才乾瘦如柴的老者，此刻神駒上的老人，顯露出蔑視神祇的滔天威懾！
希露德神色凝重。
竟然還有第二道試煉？
這道由無名神性構成的守關者，猶如神祇般充滿壓迫感，停在廣場中央。
可是，希露德從未聽聞過，在當今正神當中，還存在這樣一位獨眼老者！
倏地。
希露德回想起一道身影，心中滿是疑惑。
“為什麼這個身影，有點像……狂獵之王？”
本章完