空氣仿佛凝結成冰。
四周寂靜無聲,唯有心跳如鼓點般在黑暗中敲響。
希露德凝視著位於雄偉廣場中央的神性分身,目光凝重。
無儘的壓迫感,如置身於海底的萬米之下,冰冷,窒息。
仿佛就連靈魂,都因那八足神駿的馬蹄聲而顫抖。
這座位於阿斯加德古樹中的試煉之地,僅有一絲神性殘留。
即便如此,依舊能體會到神性之主那滔天的神力。
希露德不理解,這樣的存在,怎會在曆史中籍籍無名,根本找不到有關祂的一絲記載,就仿佛被人為抹去了一般?
噠噠——
剛才還骨瘦如柴,戴著眼罩的獨眼老者,此刻目光如雷霆般銳利。他胯下的神駒,戴著金屬麵具,眼中閃爍著幽邃的寒芒,噴出銀色電弧的鼻息,八隻馬蹄在地麵上踏出火光。
老者目光睥睨,仿佛高高在上的神明俯瞰凡人。
麵對這種敵人,希露德牢牢攥緊劍柄,沙啞地問道:
“你和狂獵之王……究竟是什麼關係?”
希露德並不覺得,自己能從對方那裡得到回答。
但是,她也想觀察對方的反應,看這道神性是否能夠交流。
不出所料,老者沒有任何回應,而是兩手合握著,高高舉起了手中的大劍。
那是柄劍身極長極寬,好像能將巨龍斬作兩半的武器。
巨大、沉重,與其說是劍,倒不如說是鐵塊。
在老者的掌心,湧動著雷霆與火焰兩股磅礴的魔法力量,纏繞在劍身之上。
無儘的神威、無上的意誌、無窮的偉力,恐怖的壓迫感,牢牢將希露德鎖定。
希露德認得這把劍。
那是她自幼就聽說過的,曾由紅發王從樹中拔出,一劍斬殺聖域,劈出鬆加德峽灣的傳奇珍武。
神怒!
驟然間。
八足神駒發出震天的嘶鳴,八足踏地,如燎原烈火般衝來。
老者身體微微傾斜,兩手合握巨劍,自下而上,撩斬似要將大海分為兩半,連空間都在這磅礴的劍勢之中震顫!
希露德的冷汗從額角滑落,心情無比沉重。
這比第一關的試煉,還要難上幾十倍!
但是,不儘快完成試煉,拿到樹中劍,就無法解決追殺而來的獸人刺客。
連眼下的難關都無法解決,重逢的約定,也將化作泡影。
希露德咬了咬牙,踏地迅速衝出,瞳孔驟然一縮,仿佛看到自己被腰斬的恐怖畫麵。
錚!
廣場之外,希露德再一次複活。
她的臉色難看,抬眼看向位於平台中央、不可戰勝的老者,心底不由地泛起一絲氣餒。
然而。
老者開口說話道:
“選擇一項賜福。”
希露德一怔,難以置信的道:“你說什麼?”
老者沒有做聲,抬手一揮。
從袖口擲出三道灰色流光,落在希露德的麵前。
化作三顆光芒黯淡、飄浮在半空中的符文石。
在符文石之上,顯現出一行魔法文字。
希露德目光微凝,逐句審視。
“盧恩之盾:你在這次試煉中掌握盧恩魔法·防護,能抵擋一次來自無名老者的傷害。”
“狂暴之姿:獲得一瓶來自無名老者的蜜酒,飲下之後進入狂暴狀態,死亡後蜜酒重置。”
“智者之眼:避閃攻擊成功後,你能讓時間暫時延緩,每次戰鬥可生效三次。”
希露德微微一愣。
正常的賜福,應該是將神性直接注入靈魂領域當中。
可這裡的賜福,卻好像是,臨時生效?
她試著觸碰第一枚符文石,頓時,符文石開裂並破碎成灰塵,從中飛出一道流光,落入希露德的體內。
希露德若有所思。
原來如此……這些賜福,不能帶離試煉地,卻為通過試煉提供了一絲希望!
擁有這項‘盧恩之盾’賜福之後,希露德深吸一口氣,握住迅捷劍,再一次踏上廣場平台。
老者的意誌被再一次喚醒。
他以相同的招式,騎乘八足神駒發起衝鋒,側身撩斬!
希露德喚出盧恩之盾。
嘭!
毀天滅地的重擊被護盾抵消,整個空間都震顫了一瞬。
希露德無暇詫異,立刻斬出劍技,落在老者身上的戰甲,發出金屬碰撞的鏗鏘之聲!
打中了!
希露德的心中湧起難以描述的激動。
在蓄力衝鋒的上撩斬,被護盾抵消之後。
無名老者立刻銜接快到不可思議的下劈。
嘩!
希露德再一次出現在廣場之外。
她摸了摸頭盔,隱隱還感覺有些幻痛,喃喃自語道:
“差點就變成凱爾婭了……咦,賜福還沒有消失?”
希露德發現,盧恩之盾的賜福仍能繼續使用,而在平台中央,老者平靜注視著她:
“選擇一項賜福。”
希露德一怔,還能再選一樣賜福?
隻見三道流光再一次從老者的袖口飛出。
與上次不同的是,這次流光之中,竟有一道紫色的流光!
“魔狼之主·史詩賜福:你召喚代表貪婪與饕餮的兩頭魔狼,為你而戰,兩頭魔狼消隕之後,在你下一次複活後才能重新召喚。”
希露德:“就選這個!”
紫色流光落入希露德的體內。
她有些驚訝,賜福竟然可以不斷疊加!
“也就是說,隻要我不斷挑戰,就能不斷疊加賜福,再加上試煉之地裡可以不斷複活,我總能通過這項試煉——”
希露德麵具下的目光閃爍,暗自思忖:
“前提是,我得保證自己的意誌,不會在死亡與劇痛之下崩潰……”
就像剛才,被老者劈為兩半之後,就算再次複活,希露德心中依舊充斥著壓抑與恐懼感。
在一次次的挑戰之中,這種壓力勢必會不斷疊加,就算有臨時賜福可以不斷提升力量,但靈魂也會率先一步崩潰。
希露德心有明悟,陷入沉思。
如果說第一關,考驗的是自己的學習能力與劍術技藝。
那麼第二關,比起個人實力,更注重的是堅持!
能堅持到戰勝無名老者的那一天嗎?
希露德自忖,自己沒有絕對的把握,但是在試煉中經曆的痛苦,並不是沒有價值的。
她能感受到,體內的靈魂力量在一點一滴地壯大。
突破四環,還是幾個月前的事…希露德的眼神閃爍,似乎想起了什麼,從空間袋裡取出一枚棋子。
這是枚紅木雕刻而成的皇後棋子,泛著溫潤的光澤,仿佛經常被人拿在手中把玩。
希露德注視著這枚棋子,喃喃道:
“隻要能通過這場試煉……我或許可以踏入五環英雄級。”
“到那時候……”
希露德眼前閃過一道道熟悉的身影,他們或已不再人世,或遠在他鄉,但都不約而同,露出溫柔與鼓勵的微笑。
“可以保護,想要保護的人。”
試煉之地,一個月後。
廣闊的戰場中央,兩頭傷痕累累的魔狼猛撲而出,將八足駿馬撲倒在地。
轟!
八足神駒震怒咆哮,在臨死之前噴出雷霆,與兩頭魔狼同歸於儘。
無名老者率先一步從馬背上躍起,落在地麵,兩手合握著大劍,目光睥睨,猶如審視著凡人螻蟻,眼底卻也流露出一絲讚許之色。
在他的麵前,希露德的氣質肅殺,銳不可當的氣息,絕非一個月前能夠企及。
而在希露德的身上,湧動著五光十色的賜福。
盧恩符文、魔法雕紋、狂暴咒法……通過這一次次死亡所獲取的賜福,齊齊在她的身上閃耀,映照得她猶如比肩神明的人類英雄。
正因這些能力千奇百怪且不斷疊加的賜福,希露德才能承受住無名老者那磅礴的威壓,並抵擋直麵神明的恐懼,一次次地發起進攻。
不過。
希露德已經記不清楚,自己到底陣亡了多少次,又是第幾次複活。
她屹立在這座絞肉機一般的戰場,靈魂在熔爐裡一次次地燃燒與重鑄,幾回幾近放棄,但是,依舊挺到了這一刻。
這是如此多的戰鬥以來,希露德第一次成功讓無名老者下馬迎戰,也是距離過關最近的一次。
老實說,希露德都已經有些麻木,即使進度遠超以往,眼底卻也沒有半點興奮,隻是握緊劍柄,冷靜觀察著老者的起手式。
出乎希露德的意料,老者並沒有發起搶攻,而是佇立在那裡,目光閃爍著深邃光芒,開口道:
“命運紡車所編織出的偉力,連身為神王的我也無法抗拒,然而,外來者卻可超脫命運,為永恒不朽帶來未知的變數。”
神王?外來者?
希露德怔在原地,眼中流露出一絲費解。
“你說的話到底是什麼意思?”希露德問道,“伱自稱神王,可你究竟是誰?”
“失敗者,不配擁有姓名。”
無名老者宛如給出神諭一般,目光淡漠,道:
“瓦爾基裡啊,在終將到來的結局前,不斷掙紮吧,不管神明還是螻蟻,都有為了活下去,而不斷掙紮的權利。”
在老者說出‘瓦爾基裡’的刹那,希露德發怔片刻,隻覺得這詞仿佛有魔力一般,在靈魂深處不斷回響。
驟然間。
無數道閃電從天而降,無名老者的身形快如迅雷,踏地而起,劈出大劍,仿佛要將希露德徹底粉碎。
希露德憑著本能閃避,旋即緊握在試煉地中不會損壞的迅捷劍,躍起迎向神怒般的攻勢。
轟!!
碰撞之際,爆發震耳欲聾的響聲,激烈的對攻讓平台碎裂開一道道裂縫,氣流為之狂亂,試煉地中回蕩著雷鳴與怒吼。
鏘!鏘!鏘!
在狂風驟雨般的對攻之間,希露德的氣息不斷攀升。
靈魂領域中的生命之樹唦唦搖曳。
猛然間,蕩開一層暗金色的光輝!
在這不斷的決鬥與龐大的壓力之中,希露德晉升五環!
領域中的神性,因為希露德的靈魂力量突破,而不斷活躍著,它們爭前恐後地湧向希露德,似乎要與黑騎士的神性,爭搶她體內的靈魂領域。
希露德無暇因晉升而感到高興,心中一片冰冷。
尚不知道這些神性是何來曆,要是出現神性衝突,還能否繼續複活,還是個未知數!
老者並沒有因希露德露出的破綻而發起進攻,而是平靜地提醒道:
“這股神性,本就是你的命定之力,其名為【決鬥】,將會成為將來,你鑄就聖域的基石。”
決鬥神性?
根本沒有聽說過這號神祇。
大概早已被曆史所淹沒,但祂的神格與神性,依舊保留至今!
希露德思緒如電,敞開靈魂領域,接納著這些外來神性。它們彙聚在一起,形成一把迅捷劍的模樣,與棋子造型的神性,一同環繞著生命之樹盤旋。
同一刻,希露德的速度再次暴漲,無名老者在她眼中露出致命的破綻,決絕地刺出劍鋒!
呼——
世界仿佛停滯了一瞬。
所有的聲音都在這一刻變得寂靜無聲。
無名老者佝僂著脊背,注視著閉著單邊眼睛,顯露壯烈之美的紅發女子,輕輕頷首,流露出一絲冷峻的微笑。
“你過關。”
轟隆隆!!
老者的身形,化作灰霧消散。
整個試煉之地,都發出震耳欲聾的轟鳴。
大量的空間碎片剝落,裸露出漆黑的空洞,一扇流淌著符文光輝的傳送門,屹立在希露德的前方。
希露德怔怔失神,仍不敢置信。
但在她的前方,插著一柄閃閃發亮的巨劍。
赫然是傳說中的武器,綽號神怒,足以斬殺古龍的樹中劍!
希露德看著這把劍,甚至擔心憑自己五環騎士的力量,還拿不起這把大劍。
可是,試煉地瀕臨崩潰,情況緊急,再加上希露德不清楚外界到底過了多長時間,無暇多想。
她快步走到樹中劍的前方,兩手握住劍柄,深吸一口氣。
轟隆隆——
阿斯加德古樹之外。
阿爾剌·伯德,這名來自南大陸的五環刺客,戴著沙漠頭巾與麵紗,冷酷俯瞰著坐在圍牆下打盹的亞龍人。
隻要守住她的這名同伴,就不怕等不到那個紅發女人回來。
然而。
阿爾剌聽見遠處傳來的動靜,抬頭望去,瞳孔收縮,流露出不可思議的神色。
千百年在暴風雪中巋然屹立的阿斯加德古樹,此刻劇烈的震顫,仿佛古樹要化身戰爭樹人,從山嶺之間拔地而起!
陡然間,阿爾剌腦中閃過另一種猜想。
會不會,是那個紅發王的後代,取得了大名鼎鼎的樹中劍?
據說,紅發王的佩劍,樹中劍,就封印在阿斯加德古樹當中。
可是,國王、公爵、大海盜……有權有勢的北境貴族,都嘗試過調查樹中劍的下落。
這種神兵利器,怎麼可能真的藏在阿斯加德古樹,又怎麼可能在短短十餘天內,被那個女人取得?
然而。
阿爾刺心底的不安愈發地濃重。
身為刺客聯盟的精英殺手,他的履曆相當出彩,甚至有刺殺五環公爵揚長而去的華麗戰績。