茱恩作為信奉黑騎士之道的騎士,一眼認出這“天馬之意”是源自黑騎士的賜福。
就連她都沒有得到過黑騎士的注視,偏偏葉芝家的坐騎都能有這等殊榮……茱恩心情實在有些複雜。
頒獎環節。
皇女蕾妮親自到場,代替國王,給葉芝頒獎授勳。
這是葉芝首次見到皇女真容。
在漫天禮花與喝彩的襯托之下,金發皇女頭戴珠寶冠冕,身穿白色禮裙,一字雪頸佩戴天鵝造型的項鏈,湖藍色的眼睛猶如寶石,雍容華美,氣場高貴。
她從司儀手中接過勳章,眼中倒映出這名年輕伯爵頎長的身形,緩緩道:
“陛下時常提及你,葉芝伯爵,他稱你為王國未來的柱石……”
蕾妮流露出一絲優雅的淺笑。
“今日有幸見麵,的確如陛下所言,伯爵閣下非常人能及。”
站在蕾妮的立場上,她是個隨時都可能被剝奪頭銜的王儲,想要自保,就必須登上王位。
而葉芝作為她父親的親信,利益與她一致,因此主動釋放善意。
葉芝凝視著這位未來很有可能是自己君主的少女。
她能比得上獅心王嗎?值得自己站隊嗎?
雖然劇情裡的蕾妮表現出眾,成為一代明君,但葉芝心中難免產生這樣的疑問。
而蕾妮同樣觀察著葉芝,思忖著,他是否值得信任,該露出柔弱可憐的神情,還是擺出禮賢下士的氣量。
氣氛變得有些僵持。
葉芝笑了笑,打破了這一僵局。
他忽然意識到,皇女或許與他是同類人,表麵善於偽裝,內心冷眼旁觀。王室的無情與王儲身份的波折,造就了皇女的冷靜與早慧。
劇情裡的皇女登基之後,以弱女子的身份坐穩王位,與她那高明的外交手段與出色的洞察力分不開聯係。
麵對葉芝的笑容,蕾妮目光微閃,不知為何,感到有些退縮,就好像自己在他眼前一覽無遺。
她深吸一口氣,止住雜亂的心緒,抬起明亮的眼睛,坦誠的望著葉芝。
那眼神中有重視、希冀,以及請求。
以葉芝的地位,完全可以要求換人授勳,讓皇女下不來台,以此表明政治立場——就連獅心王的支持者中,都分為兩派。
一派認為應該由皇女繼承皇位,另一派認為應該從國外請獅心王的遠房侄子繼承王位。
因此,葉芝的立場,就顯得尤為重要。
蕾妮的眼神,摻雜著許多複雜的意味,落在葉芝眼中。
“是由您來給我授勳嗎?”葉芝忽然問。
蕾妮微微一怔,她望著比她身形高大許多、身穿銀白鏈甲的葉芝伯爵。
再多讚美之詞,用在這位俊朗騎士的身上都毫不過分。
蕾妮深深頷首,篤定道:
“是的,葉芝伯爵,由我為你授勳!”
葉芝微微一笑,單膝跪地,施以騎士禮。
看著皇女拿著勳章,微微顫抖的手,隻覺得她可能比自己還要緊張。
直到佩戴上勳章後,皇女這才鬆了口氣。
葉芝看著掌中的戰馬棋子,感悟著其中磅礴的黑騎士神性,緩緩合上手掌,頷首道:“謝過殿下。”
蕾妮目光閃爍,流露出感激之色,向葉芝輕輕點頭:“免禮。”
看著葉芝的背影走遠,蕾妮感覺肩膀上的壓力陡然一輕,心中喃喃:
“看來,葉芝伯爵,已經觸碰到了五環英雄【意誌】的範疇……”
葉芝猜想,讓皇女來授勳,是國王故意安排的,這其中也有打探自己立場的意思。
獅心王的態度很明確,他不惜代價幫助自己女兒登基,為此不惜借刀殺人。
就算葉芝自認為是國王的心腹,也無法對立儲之事進行乾涉。
從長遠角度來看,如果皇女能夠坐穩王位,那葉芝就是從龍之臣,再加上年紀輕輕,有望成就六環大師,未來在金獅的地位隻在一人之下。
反之,如果是維克家族與蘭尼斯特家族的任何一方取勝,葉芝逃不了被清算的命運。
任何人處在葉芝的位置,都必須權衡再三。
好在,葉芝看過劇本,有先知優勢,占邊皇女就行。
將來皇女大力發展【聖公會】,從而削弱教廷的影響力,也有助於葉芝的長遠計劃。
至於這長遠計劃,當然是徹底解決教廷這一後顧之憂。
為此。
首先在物質領域中成就聖域,才能抵抗結下死仇的天界使徒。
日落黃昏。
營地裡展開了熱鬨的宴會,露天餐桌上擺滿麵包、烤肉與美酒。
葉芝無心參與宴會,婉拒了傑洛一同飲酒的邀請。
返回莊園途中,葉芝騎在馬背上,打量掌中白象牙材質、溫潤光滑的象棋棋子,喃喃道:
“先回去消化這股神性,掌握【黑騎士騎術】天賦!”
夜幕低垂。
銀樺莊園,弗卡斯為葉芝準備了慶功宴。
“咕~”
雪鴞吃過晚餐,自覺地飛到庭院裡的樹梢上,沐浴皎潔月光,閉目冥想。
夜晚是雪鴞冥想效率最高的時候,時常通宵冥想,白天則一邊打著瞌睡一邊繪製卷軸。
這情形,不由讓葉芝聯想起前世通宵之後白天上班的景象。
不過,雪鴞是自願繪製卷軸的。
通過這種方式,它既可以鞏固法術、修煉法力,還可以替主人掙取金幣。
——雪鴞的夥食費,可都是它用“法師之手”握住羽毛筆,一筆一劃掙出來的!
經過這半年來的鍛煉,雪鴞的卷軸學造詣,已經抵達專家級。
一隻魔寵能夠擁有這種技藝,相當恐怖,放出消息能夠讓法師協會的一眾鑽研卷軸學的法師道心破碎。
卷軸學,其實是涵蓋在魔法天賦,這一大項之中。
就連智慧之魚費坦,都對雪鴞的魔法天分讚譽有加,表示魔法神選它見得多了,雪鴞的天賦在魔法神選中都是排的上號的。
因此,在成為魔法神選後的不到半年光景,雪鴞就已觸碰到人類四環法師的瓶頸,距離突破至五環帝級魔獸,隻差臨門一腳。
但是,帝級魔獸蹤跡難尋,想要讓雪鴞突破,至少需要獵殺一頭以魔法見長的帝級魔獸,取其魔晶、法力器官,輔以五環草藥一同煉製成魔藥。
憑葉芝的食饗技藝,可以免去尋找輔料的步驟,將帝級魔獸烹飪成食物,再讓雪鴞食用,就可幫助它晉升。
“看來等消滅血蛛公之後,有必要留意一下帝級魔獸的行蹤了。”
葉芝暗忖道:“最好是擅長奧法流派的帝級魔獸,這樣與雪鴞擅長的流派才比較契合,晉升之後能讓它掌握更強大的奧術天賦……”
雪鴞的最強法術「暴風雪」其實是冰霜流派,威力不俗。
但是,雪鴞畢竟擁有‘天賦·奧術智慧’,像奧術飛彈、奧術震蕩這類的法術,會擁有更強的增幅。
葉芝準備找機會雪鴞學習五環法術“奧術流星”。
這法術其實是奧術飛彈的強化版本,與原版相比,飛彈會變得更為龐大,猶如下墜的流星。
皓月當空,眼看雪鴞進入了冥想狀態,葉芝沒去打擾,轉頭來到靜室,拿出馬術比賽的戰利品【黑騎士棋子】。
葉芝閉上眼睛,試著感悟棋子中蘊含的神性。
隨後,猶如抽絲剝繭一般,觸及到了內部核心的神性。
隻要再將這縷神性提取出來,交給麵板吞噬,就可以掌握全新的天賦!
葉芝有些高興,想不到事情進展這麼順利。
有麵板相助,自己消化神性要比常人輕鬆百倍。
在神性不具備威脅與敵意的前提下,隻需一個念頭,就能將神性化為己用!
然而,正當葉芝十拿九穩之際,異變突起。
戰馬棋子破碎,從中提取出的神性突然暴走,掙脫葉芝掌控,在這小小房間內不斷盤旋!
葉芝眼神微變,好不容易拿到的戰利品,要是讓這縷神性消散,可就白費力氣了!
孰料。
這縷神性,在葉芝麵前具現成一張棋盤。
棋盤一麵正對著葉芝,另一端不見其人,僅傳來黑騎士那沙啞而又磁性的嗓音:
“果然是你拿到了這一傳承,葉芝。”
“黑騎士?”葉芝詫異道。
“這縷神性微弱,我無法顯現人形,倒是可以用棋桌的方式顯現。”
黑騎士淡淡地笑道:“要來下棋嗎,葉芝,我讓你三步,你下贏我,我就將這【黑騎士騎術】正式授予你!”
她是國王象棋的發明者,綽號“象棋宗師”,可是葉芝好歹也是象棋大師,宗師也不能讓大師先走三步啊?
“這可是你說的!”
葉芝捋起袖子,自己高低要給黑騎士上一課!
葉芝在棋桌旁落座,而對麵雖然不見人影,但是棋子依舊自動行走。
很快。
葉芝就將黑騎士殺了個潰不成軍。
“剛才那一步不算。”黑騎士淡定地悔棋道,“我改主意了,重新來,我隻讓你兩步!”
沒等葉芝同意,棋桌上棋子就已落回原位,看得葉芝眼皮直跳。
合著規則是你定的是吧?
鑽牙一直在旁邊觀望著,忽然道:“黑騎士,葉芝說你是個臭棋簍子。”
葉芝一驚,回懟道:“這是鑽牙的心裡話!”
黑騎士回蕩在空氣中的聲音有些冰冷:
“不管是你們兩個誰的真心話,這事都不可能就這麼算了……”
葉芝咽了口唾沫,卻聽黑騎士繼續道:
“這回,冷笑話翻倍,你得給我講兩個!”
葉芝麵色古怪。
鑽牙,瞧瞧你做的好事!
“你先來講一個。”葉芝瞥向鑽牙,“要不然等下夜宵沒你的份!”
鑽牙撇了撇嘴:“切,誰稀罕!我先講就我先講!”
小鬆鼠清了清嗓,道:“從前有對父子,為了把兒子培養成虔誠的信徒,父親帶著兒子在山中修行,遠離世俗。”
“這一天,父親帶著兒子下山遊曆,迎麵走來一群年輕漂亮的姑娘,兒子驚奇地問這是什麼。父親為了擔心兒子誤入歧途,便說,這是一群綠鵝。”
“等到快回山時,父親問兒子這次紅塵遊曆有什麼收獲,兒子魂不守舍地說,父親,請讓我帶回去一隻綠鵝!”
葉芝啞然失笑。
這故事在《十日談》中亦有記載,和“小和尚與母老虎”有同工之妙。
黑騎士的語氣饒有興味:“葉芝,輪到你了。”
葉芝輕咳一聲,講起蘇聯冷笑話:
“將軍的兒子問將軍,父親,我將來能夠成為將軍嗎?”
“將軍回答,可以。”
“兒子又問,那我將來能夠成為元帥嗎?”
“將軍回答,不可以,因為元帥也有兒子。”
黑騎士的笑聲沙啞,像是對葉芝與鑽牙的一唱一和相當滿意。
與此同時,一縷神性落入葉芝的體內。
【你已獲得新的天賦!】
【天賦·黑騎士騎術:你的騎術專長得到加強。你的騎術兼具優雅與實用,你的騎乘類戰技得到增強,你在騎乘作戰時獲得更大優勢。】
想到一年前,自己還是個不會騎馬的“大地騎士”,現在已經稱得上人馬合一了。
葉芝有些感慨,卻見黑騎士的神性猶如輕煙般漸漸消散。
——合著你來一趟,就是專門來聽笑話的唄?
葉芝戰術黑臉之時,黑騎士意味深長的叮囑,緩緩在他耳畔響起。
“執掌寬容美德的使徒,已經吹響號角,葉芝…不要忘記幽默。”
“在這冷漠的世界,幽默是消解沉重的良方……”
黑騎士的聲音完全消失。
葉芝和鑽牙大眼瞪小眼。
“你確實挺幽默。”兩者零幀起手,相互問候。
小鬆鼠搓了搓手,眨了眨亮晶晶的小眼睛,道:“不管怎麼說,又可以看到聖域級的戰鬥了…真是期待啊!”
葉芝心情複雜。
黛西,神選危,有樂子,速歸!