“難道？”丘衡暗自猜測。
“子平？”見丘衡不動，徐庶叫了一聲，看了一眼鄭度的課室，以為丘衡因此不悅，便歎息道：“那孩子是個口吃，總是免不了被人嘲笑的。”
丘衡默不作聲，退回到教室門口，朝內望去。
站起的學生尤為顯眼，丘衡一眼便能看到，那是一個身著粗布麻衣的少年，看起來年齡比薑維稍大，他的臉龐，有著不應該出現在這個年紀的硬朗。
此刻或許是學生們的嘲笑，讓他的臉上多了一層羞紅，但他的目光依舊十分堅定。
鄭度掃視一眼那群哄笑的學生，警告之意流露於表，而後對那站著的少年微笑鼓勵道：“繼續誦讀。”
少年抿著嘴，不著痕跡的瞥了一眼門外的丘衡，這一眼尤為隱蔽，他甚至連頭都不曾動，僅是轉動眼珠以餘光視之。
但這一眼仍然被丘衡捕捉到了，他內心發笑，站著不動，等著少年的表現。
少年鼓足勇氣，漲紅著臉繼續大聲朗誦：“曰……嗚嗚呼……天天天將棄……棄予……周周周之社……社社稷將以屬……屬屬汝……”
少年斷斷續續地將明傳內容背誦出來，雖然因為口吃，背得很慢，但鄭度還是耐心等著，顯然，這明傳的內容少年已是爛熟於心，除了口吃，沒有任何停頓。
丘衡嘴角勾起，離開課室門口，在他離去之時，被鄭度誇讚後坐下的少年眼中閃過一絲失落之意，卻也很快打起精神，認真聽講。
“元直，方才聽你話意，認識這少年？”丘衡邊走邊問道。
“嗯。”徐庶點頭道：“因為其口吃，所以印象比較深，此子出身貧苦，卻是第一批來荊州公學入學的學生之一，路費及學費，似乎還是變賣了家中牛換來的。在這邊一邊修學一邊打雜，庶曾經想為其繳納學費，卻被拒絕了。”
徐庶歎息一聲：“看得出來，此子誌向高遠，天資聰慧，奈何有先天之疾，隻怕日後仕途亦會受阻。”
“不知此子何名？”
徐庶抬頭回憶了一下，答道：“鄧艾，字士載。”
丘衡一聽，笑意更甚，暗道：“這就沒錯了。”
不久，二人來到龐德公房前，丘衡上前叩門。
“請進。”屋內一個蒼老卻不失威嚴的聲音響起。
丘衡推門而入，便見龐德公坐於書桌後，目光正投來。
這也是丘衡與龐德公第一次相見，看到徐庶立於丘衡之後，龐德公臉色微變，起身行禮道：“哎呀，不知大將軍造訪，有失遠迎！還望恕罪！”
丘衡一愣，當即回禮道：“龐德公說的哪裡話，恕晚輩冒昧打擾才是，請前輩喚晚輩子平即可。”
隨即疑惑道：“龐德公為何竟識得衡？”
“老夫與子平今日方見，如何識得？”
“那為何……”
龐德公大笑回道：“漢中王帳下，能讓元直立於身後之文人可不多。”