\"子揚。\"曹操微微轉身，目光投向劉曄，聲音低沉而嚴肅地問道：\"我吩咐你製作的霹靂車，現在進展情況如何？\"
劉曄趕忙躬身施禮，恭敬地回答道：\"啟稟主公，經過日夜趕工，目前已經成功造出了三百輛霹靂車。各種零部件都已經分批運往潼關，到時候隻需要在當地進行組裝，就可以直接投入攻城使用。另外，攻擊用的石塊也正在當地加緊開采當中。\"
聽到劉曄的彙報，曹操臉上露出一絲微笑，他微微頷首，表示滿意，輕聲說道：\"如此甚好。\"然後慢慢坐回主位，眉頭緊鎖，陷入沉思之中。
回想前段時間與劉備在涼州的連番交戰，自己竟然屢屢受挫，這讓曹操此次出征心頭蒙上一層陰影，總覺得有些不踏實。
他弓著背，緊閉雙眼，右手撐在大腿上，緩緩握緊拳頭，並不斷輕敲額頭，似乎想要通過這種方式來理清思緒，找到破敵之策，以便在接下來的戰鬥中增加勝利的把握。
“主公，咳咳……攸有一計。”荀攸輕咳幾聲，聲音顯得有些虛弱。自從上次涼州之戰結束以來，他一直受到疾病的困擾。短短幾個月間，他的氣色變得極差，仿佛一下子蒼老了許多。
聽到荀攸的聲音，曹操猛地睜開眼睛，但並未立刻詢問具體計策，反而先關心起荀攸的身體狀況：“公達身體可還好？此次出征路途遙遠且艱辛異常，公達就不必隨行了，留在許都靜心調養吧。”
荀攸心中湧起一股暖流，他知道這是曹操對自己的關懷和重視，但仍堅持行了個禮回答道：“謝主公關心，攸隻是偶感風寒，並無大礙。如今正是國家用人之際，攸怎能因為個人私事而耽誤軍國大事呢？懇請主公收回讓攸留於後方養病之命，允許攸繼續隨軍出征。”
“不行！”曹操語氣嚴厲地拒絕道：“公達啊，你乃孤之重臣、肱股之臣，孤深知你一心為公，但身體才最緊要。若公達病倒在途中，不僅會令孤分心擔憂，更會影響戰局。聽孤一言，好生養病，待痊愈之後，自然有的是機會跟隨孤一同征戰沙場。孤將來還有很多事情需要仰仗公達相助，還請公達務必保重身體。”
遙想當年，郭嘉身染重病卻依然執意追隨曹操遠征河北，最終病亡於征途之中。那一幕幕令人心碎的畫麵，至今仍深深烙印在曹操的心頭，每每回想起來，都讓他心痛不已。
而如今，眼見著荀攸也因咳嗽不止而身體虛弱，曹操不禁又回想起了昔日郭嘉的慘狀。他暗自下定決心，絕不能讓曆史再次重演，無論付出何種代價，都要保護好身邊的重臣，不再重蹈覆轍。
荀攸亦是當初隨軍的一員，大抵知道曹操的心結與心意，為了讓曹操安心，無奈之下，他也隻好答應：“攸明白了，謝主公厚愛。”
曹操嘴角微微上揚，露出一抹釋然的笑容，然後輕輕點了點頭，又開口問道：“不知公達有何妙計可以攻下長安呢？”
荀攸一臉嚴肅地回答說：“不知道主公是否還記得，當初我們大軍攻占長安後，在天水那一帶還有氐王率領著軍隊，憑借險要地勢叛亂呢？”
聽到這裡，曹操略微驚訝了一下，但很快就反應過來，點了點頭說道：“孤自然記得，當時本來打算趕走馬超後，就讓妙才帶領軍隊去平定叛亂的。誰知道世事難料，劉備突然率軍攻打過來，這件事情隻能暫時擱置下來。公達突然提起此事，是為何意？”
荀攸一邊摸著自己下巴上的胡須，一邊慢慢地解釋道：“涼州之戰過後，雖然我們軍隊遭遇了失敗，但劉備那邊也同樣損失慘重。主公覺得，在過去的這幾個月裡，劉備有可能已經解決掉那些氐王的動亂嗎？”
曹操立刻毫不猶豫地搖了搖頭，堅定地回答：“絕對不可能！以劉備目前的實力來說，他根本沒辦法在這麼短的時間內妥善處理好這件事。況且，他的大部分兵力肯定都集中在長安周邊地區，用於防備我們再次發動攻擊呢。”
“這便對了。”荀攸認同道：“若是重兵集中在長安，天水一帶極為空虛，那些氐王作為劉備的敵人，在此刻，便可引援成為我軍之盟友。”
荀攸進一步進言道：“主公宜派遣精明能乾之士喬裝打扮，潛入涼州深處，暗通各路氐王。許以厚利，曉以大義，待我等進軍長安之際，命他們從背後發難，襲擾敵軍，截斷糧草供應線。”
“如此一來，不僅可令敵軍首尾不能相顧，更有甚者，可威逼漢中要地。劉備豈會袖手旁觀？然其分心他顧，則必給我軍留下可乘之機。此計若成，於我軍大有裨益啊！”
曹操仔細聽完荀攸的建議，卻是眉頭一皺，猶豫道：“公達所言不差，但……氐人畢竟是異族，若我軍今日與其聯合，他日攻下涼州之後，又當如何處理與氐人的關係？凡是胡人，對我中原皆有窺視之心，一旦許諾，隻怕請神容易送神難……”
曹操雖然一直被天下人視為奸雄國賊，但在民族大義之上，他卻從未含糊，自一統河北以來，他就從未鬆懈過邊防之事，對北方異族中的鮮卑，烏桓強勢壓製打擊，功績斐然。
當初攻下涼州之後，曹操也從未想過要招安氐人，第一反應便是帶兵平亂，驅逐氐人出境。所以，當荀攸提出要與氐人聯合的時候，曹操才會顯得如此猶豫。
荀攸當然明白曹操的意思，心裡亦是對曹操的猶豫表示欣賞，但為了戰事，他還是勸說道：“主公，氐人勢力並不算強大，想要對付他們，未必隻有武力驅逐這一條道路，分化，教化，未嘗不可行。退一萬步講，這些氐人，倘若惹怒了劉備，未必能在劉備的手下活下來。於我軍而言，現在思考對氐政策，是否言之尚早了點。”