卻說那長安，曆經數日鏖戰，曹軍的十二萬雄師，在凶猛的攻城戰中損失慘重，如今僅剩不到八萬之眾，但依舊未見有哪位勇將率先登上城頭。
而長安城的守軍同樣陷入困境，兵力已不足三萬。
因此，對於曹操來說，攻占長安並非難事，畢竟最艱難的填河階段已然過去，隻要給予他充足的時間，哪怕隻是慢慢消磨，他亦能將長安夷為平地。
正當曹操在主營內與眾人談笑風生之際，忽聞下人稟報曹真率領殘兵敗將逃回。
曹操瞬間從座位上驚起，臉上笑意全無，雙目圓睜，難以置信地吼道：“什麼？什麼叫戰敗而歸？”
他怒不可遏，衣袖一揮，嗬斥道：“讓曹純、曹真二人滾進來見孤！”
然而，出乎他意料的是，步入營帳的僅有垂頭喪氣的曹真一人。
他麵向背對自己的曹操，撲通一聲跪倒在地，悲拗之情溢於言表，顫聲道：“主公，末將有罪！有負主公的期望。”
曹操聽到這話正要發火，但當他轉身看到眼前隻有曹真一個人時，到了嘴邊的話卻硬生生地咽了回去，滿臉疑惑地問道：“子丹，子和他人呢？”
隻見曹真淚流滿麵，哽咽著回道：“族兄……族兄為了救末將脫離困境，已經戰死沙場了！”說完便再也無法抑製內心的悲痛，放聲大哭起來。
曹操聽後倒吸一口涼氣，身形猛地一晃，仿佛遭受了沉重的打擊一般，單手捂住頭部，連連後退了兩步。
他站在那裡一動不動，沉默良久，一言不發。
主營之中此刻鴉雀無聲，隻剩下曹真低沉的悲泣聲回蕩在空氣中。眾人都默默地看著曹操，誰也不敢輕易多說一句話。
曹操的雙眼漸漸泛紅，過了好一會兒，他才緩緩抬起頭，凝視著曹真，臉上滿是怒色。
突然，他上前一步，飛起一腳狠狠地踹向曹真，直接將其踹翻在地。
“主公息怒啊！”劉曄急忙出聲勸阻道。
而此時的曹真被這突如其來的一腳踢得仰麵朝天躺在地上，卻沒有絲毫要起身的意思，隻是靜靜地躺在那裡。
曹操見到曹真這副模樣，心中的無名之火愈發旺盛，他再度跨步向前，緊緊抓住曹真的衣甲，怒聲斥責道：“起來！你給孤站起來！”
曹真艱難地咽了口唾沫，順著曹操手上的力量勉強穩住身體，然後低垂下頭，根本不敢抬頭看曹操哪怕一眼。
“你究竟想乾什麼?”曹操麵對著曹真，聲音很輕地問了一句，然而緊接著，他突然提高音量，大聲怒吼道：“啊！?子和可是為了你才犧牲的！！！”
曹操鬆開曹真的衣甲，猛地用力一推，曹真猝不及防之下，腳步踉蹌著向後退了好幾步。
曹操隨即用手指著曹真的鼻子，繼續怒斥道：“子和他豁出性命，冒死把你救回來，可你看看自己，看看他給孤救回了一個什麼東西？一個隻會哭哭啼啼的窩囊廢！毫無用處的廢物！”
曹真默默承受著曹操如雷霆般的怒斥，原本蒼白的嘴唇不受控製地微微顫抖著。
他用力抽吸了一下鼻子，緩緩抬起頭來，毫不畏懼地直視著曹操的眼睛。
儘管他的雙眼因為哭泣而變得紅腫不堪，但依然能夠清晰地看出，他眼中閃爍著的堅定和不屈神色。
曹操與曹真相視足足有三秒鐘，然後突然失聲笑道：“嗬嗬嗬，好，就是這個眼神。”
曹操轉身向主座走去，步伐顯得有些沉重，唯有賈詡一人瞥見了曹操轉身之後那一瞬間的落寞神情。
坐回主座，曹操的聲音變得低沉而沉穩，仿佛蘊含著無儘的力量。
他沉聲問道：“說吧，把發生的所有細節都說出來。你們與子和的功過，孤自會有評判。”
曹真深吸了一口氣，定了定神，然後開始詳細地敘述起所發生的一切事情。他不敢有絲毫遺漏，將每一個細節都講述得清清楚。
待曹真說完之後，全場陷入了一片沉默。曹操沉吟片刻，緩緩說道：“斥候探路，軍隊後行，這真是丘衡的行軍風格嗎?”
劉曄凝眉思考著，說道：“畢竟是孤軍深入敵境，謹慎一些也是理所當然。從子丹將軍所言來看，漢軍行至鄠縣時耗費的時間明顯較多，可見他們並非僅在設伏之地才如此行軍。這就說明丘衡並不知道我軍在此設有埋伏，應當不存在消息走漏的可能性。”
楊修緊接著劉曄的話說道：“主公，無論如何，丘衡出現在鄠縣附近，已經足以證明他確實有向武關方向進軍的意圖。這也進一步證實了我軍先前的判斷是正確的。”
曹操微微頷首，目光轉向曹真，開口問道：“子丹，此番與漢軍交戰，敵我傷亡情況如何？”
隻見曹真麵色凝重，沉聲道：“相比之下，我軍損失略重，死傷兵力有三成，而漢軍的傷亡並不算太大，大致在兩三千人左右。”
曹操眉頭微皺，接著轉頭看向劉曄，緩聲道：“子揚，依你所見，丘衡是否會再次進攻武關？倘若孤再度派遣軍隊南下，可否一舉殲滅敵軍？”
劉曄稍作思索，然後回答道：“主公，據曄之分析，丘衡在遭受我軍伏擊後，想必已知曉我方已洞悉其戰略意圖。若此時再度進軍武關，極易落入前後受敵之困境，故料想其應不會冒險進擊武關。”
曹操的手指在扶手上來回輕敲，須臾間又陷入沉默。
良久，他再次開口：“派斥候嚴密監視丘衡一軍於鄠縣附近的動向。隻要確保武關安然無恙，我軍南進之路便暢通無阻，即可持續進攻長安。待收到宛城方麵的消息後，再做定奪也不遲。”
諸位謀士聞此言論，即刻明白曹操仍未打消進攻長安的念頭，於是紛紛閉口不言，隻有楊修一人焦頭爛額，試圖說服曹操南下，卻被曹操一言駁回。
在數日之後，長安的攻防戰終於也出現了一些變化。
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