“從神秘學的角度上講，這也有「將土地握在手心」的含義。”
除了被他賦予短時間內訪問權限的建築工人們，這附近的所有其他人類都將在潛意識當中忽略這片地方，這就是魔術工坊最為基礎的功效，“隔絕”和“排他”。
“那麼問題就來了，多管閒事的跑腿先生，你明明沒有獲得我的授權，也沒有向我付出自己的名字——到底是怎麼進來的？”
“……依靠定位器，還有紅外熱敏成像儀。”
蝙蝠俠並沒有隱瞞，而是沉聲說道：“我要確保你沒有傷害那些貧民，還有在這裡工作的普通市民。”
他攤開手掌，掌心裡放著一顆黑色的藥丸，正是自己前些日子裡給出去的那種。
“法政科都沒有您管得寬。”
“我沒有乾擾你行使神秘。”
“注視本身就是一種乾擾。”
“……”
這一次對方沒有否認，而是平穩說道：“那麼以等價交換的原則，我可以提供給你足量的幫助，以抵消這種注視所帶來的影響。”
謔。
諾克斯有些驚訝地多看了對方一眼：“你能提供什麼？”
“在這座城市裡，你能想象到的一切便利。”
對方如此回答。
諾克斯並沒有等到更具體的承諾，因為在他們交談的時候，遠處的天空當中突然亮起了一盞蝙蝠燈。
蝙蝠俠明顯猶豫了一下，隨後說，他要先離開了。
“那是在叫你？”
諾克斯也看了過去，這似乎隻是普通的丁達爾光，裡麵並無更多的神秘含義。
對方點點頭，迅速離開。
由於客戶的含金量，這裡的施工進度晝夜不停。諾克斯輕而易舉地找到了一個正在測量標尺的工人，向對方打探“遠處那盞燈”的含義。
“噢！您是英國人。”
諾曼大笑起來：“難怪不知道，那是蝙蝠燈，每個哥譚人都清楚，有蝙蝠燈亮起來就象征著夜晚的安寧。”
他講述了一個吃力不討好的故事：有蝙蝠燈亮起來的地方蝙蝠俠就會出現，他懲罰罪犯，給生活在這片土地上的人帶來難能可貴的安穩。人們稱其為“黑暗的騎士”，也是令罪犯們聞風喪膽的影子。
“他長什麼樣子？”
諾克斯問：“是不是大概這麼高，背後有披風，腦袋上麵頂著兩個尖耳朵？”
“哎！看來您也不是一點不知道嘛！”
對方鼓了鼓掌。
“但是這不正常。”
諾克斯立刻挑出了毛病：“這是一座三千萬人口的城市，你們指望單靠一個人來維護這座城市的治安？”
“嗯……當然，哥譚也是有警察的，有總是比沒有好那麼一點兒。”
諾曼撓了撓頭，不知道應當怎麼解釋：“但他們還不如亮起來的蝙蝠燈更讓人安心。”
想起自己此前警察局一日遊的經曆，再考慮到這段時間蝙蝠俠盯梢的強度，諾克斯非常信服地點了點頭。
這不就是“正義的夥伴”嘛，他很懂，自己在倫敦的時候也偶爾旁聽過類似的故事。
然而想要在一個三千萬人口的城市扮演“正義的夥伴”代價極高，如果不是冠位人偶師的話，諾克斯十分懷疑這最後隻能得到精神分裂或者過勞死的結局。蝙蝠燈亮起之後，蝙蝠俠一整個晚上都沒有再出現，想必他度過了一個相當充實的無償加班之夜。
等到天亮的時候，他的那四根手指頭已經長好了。
一整夜都在工地上忙活，諾克斯抬起完好無損的左手在自己眼前晃了晃，決心在酒店裡補個瞌睡。這一覺一直睡到了下午，隨後打著嗬欠起身，伏案繼續去寫那封寄回英國的信。
“埃爾梅羅二世先生。”
他說：“我已經成功抵達哥譚，並且在靈脈上建立了最初的工房。”
“哥譚的管理人是個和衛宮先生性格很像的人……”
“……關於靈脈的情況，之後我會進行更想儘的調查。”
一封信寫完已至黃昏，酒店送來了今日的晚報，頭版頭條當中，諾克斯看到了蝙蝠俠昨夜的戰果——“小醜”被轉移至阿卡姆精神病院接受強製治療，而照片一角有著很眼熟的黑色鬥篷。
這城市確實有點不對勁，他想，怎麼治個發瘋的精神病也值得上新聞？