一株盛放著的、狀態絕佳的鐵線蓮。
格雷森先生兩清的賬單。
以及……
“感謝您的慷慨。”
諾克斯看著眼前這輛嶄新的轎車：“我現在正好缺這麼一輛代步工具。”
男人雖然也有些肉痛，但他在昏迷之前曾經滿口允諾願意奉獻自己的財產，如今承諾換成了一輛新車，已經算是諾克斯口下留情——植物緩緩離開手臂的那種感覺令人起雞皮疙瘩，依照一個哥譚本地人的生存直覺，眼前這個人最好也不要隨意招惹。
在購置合同上簽下名字，諾克斯送走了千恩萬謝的男人以後，推開門回到店裡，就看到了一隻手吊著繃帶，坐在大廳裡的蒙麵來客。
……不要擅闖彆人的魔術工房這件事他已經不想再強調了。
諾克斯猶豫了一下：“……歡迎光臨？”
“我有事要向你確認。”
蝙蝠俠說：“你之前所說的，用生命力來培育植物，是怎麼回事？”
諾克斯“啊”了一聲，想起來眼前的這個人其實不算是正統的魔術師——哥譚這地方屬實有些人傑地靈，“普通人”和“神秘”的距離並不像其餘地方那樣界限分明。
不愧是兩百年來無人治理的三不管地帶。
“在魔術師的世界裡，生命力和魔力是可以相互轉化的。”
諾克斯說：“比方說，我將自己的魔力折算成生命力，就可以讓這朵花在不汲取土壤養分的前提條件下保持盛放，而她——我不知道名字叫什麼，依賴那些受害者的生命力，也可以實現這種轉換。”
“區彆在於，普通人類體內根本沒有魔力這種東西。”
諾克斯委婉道：“所以純粹以生命力轉移的場麵，看上去就會比較……有視覺衝擊力。”
蝙蝠俠：“……”
過於有衝擊力了。
毒藤女顯而易見不可能懂得小源學，能夠掌握這種“轉換和控製”的力量應當純屬意外，蝙蝠俠遲疑了一下，還是詢問對方“在世界的其他地方，對於這種情況有沒有什麼處理的辦法。”
“濫用神秘造成大規模死亡事件會被異端審問的代行者追殺，但哥譚的情況有點特殊，無論是代行者還是協會都不願意來。”
諾克斯兩手一攤：“而且嚴格來講，她並非是在行使神秘，隻不過是用類似的原理達成了相同的結果——不涉及魔力轉化的人類內部行為不歸我管。”
上帝的歸上帝，凱撒的歸凱撒，蝙蝠俠突然想起這句有些不合時宜的舊話。
“哥譚到底出了什麼問題？”
“我還不太清楚。”
諾克斯坦言。
“那你為什麼要來？”
蝙蝠俠又問：“既然彆的魔術師都不肯來這裡，而你看上去也並不敬畏所謂的魔術協會。”
“我其實一開始就說過，但可惜沒人相信。”
諾克斯笑了一下：“這座城市帶來的快樂，應該足夠支持我度過發生變化之前的一段休閒時光。”
“在如今這個時代，幻想種生物大多數都已經遷移到了星球的內部，隻有少數還和人類混居在一起。”
紮坦娜說：“比方說恐龍的化石，就是它們在遷移過程中拋棄在世界表側的外殼。”
世界的繁榮歸於人類，於是非人便逐漸消退。
“天使和惡魔確實還有少數行在地上，而大部分的魔女也已經在時代變化的過程當中選擇了自己的結局。”
“這是什麼意思？”
蝙蝠俠問。
“我不太清楚——我繼承的神秘和它們沒什麼關係，隻知道一句用來形容魔女歸宿的話。”
紮坦娜回憶了一下，慢慢背誦出來：“有的歸還大地，有的投奔往昔，有的歸於第一，有的墮為人類[1]。”
前三種都不太能聽得懂，而最後一種充斥著對人類的種族歧視。
他還記得在車展現場看到的場麵：年輕的魔術師蹲在一旁，雙手攏在膝蓋上，神情平穩地注視著彆人手背上的藤蔓越長越高，臉上沒有一絲多餘的表情。
這樣的人如果變成真正的人類，在那個時候會不會有不同的反應？
他在檔案當中又添了一些內容。
深夜，諾克斯的店門口迎來了兩位小客人。
其中一個很麵熟，拉扯著另一個初次見麵的小姑娘。
“歡迎光臨。”
諾克斯探出頭：“又見麵了，托德先生。”
傑森說道：“她的朋友失蹤了，兩天沒有回來，您知道在我們那邊有人失蹤是常事，就算報警，警察也根本不會去找——”
小姑娘聽到這話又露出將哭未哭的表情，抽噎了一下之後，將自己一個破舊的玩偶踮起腳尖放在櫃台上。
“我知道您這裡需要彆人珍愛的東西。”
她說：“這是我最好的朋友，我把她送給您。”
“這可不是你‘最好的朋友’，我的女士。”
諾克斯拿起那隻兔子玩偶，在手中掂量了一下：“你最好的朋友現在行蹤不明，而這一隻——隻能算是關係比較好的朋友，我這兒不接受哄抬物價。”
尋人的魔術需要更加強有力的觸媒，他說，你們的價碼還不夠。