“回來，來時老夫人交代的你都忘了。”
石霞鼓著腮幫子，立在原地，眼眶泛紅：“石霞住哪都行，可主子怎能受這種苦，我實在是心疼主子。”
周雲若垂下眸子，這樣的屋子，她住了將近十年，想起那些孤苦無依的日子，眼底驀地一紅，她害怕這樣陰暗潮濕的屋子，仿佛是做了一場美夢，又回到了那間徹骨冷的老屋。
良久未動，又聽石霞道：“主子，您彆怕，老夫人和大爺不會不管您。”
周雲若微歎一聲：“天家的旨意，伯父怕也無可奈何。”
“我怕·····怕自己老死在這裡。”
石霞忙握住她的手，安慰道：“不會的，您才二十三，離老還早著呢！困頓隻是暫時的，我們一定能出去。”
她不知道，日子看著長，可十年又十年，回頭再看也如白駒過隙一般，隻餘滿腔悔恨悲苦，她便是那樣熬過了六十載。
難過間，外頭走進一名小太監。
“嘭~”
手中的碗往滿是積灰的桌上，用力一放，兩個沾了灰的饅頭滾到桌角，還有一碟黑乎乎看不清是什麼的菜。
他斜瞥了她們一眼：“甭管你來前兒是哪家的貴女，進了這道觀，便與常人無異，收起你那小姐的做派，不然明日讓你吃漿水。”
石霞聽了更是惱怒，猛地站起身子，周雲若緊緊抓住石霞的手，衝她搖搖頭。
這裡是皇宮，一磚一瓦都透著森嚴的等級，西太後是皇帝的生母，她若想殺自己，連借口都不需要找。
這些宮人長期浸淫在陰暗中，更不是好相遇的，背後害人的法兒防不勝防。
周雲若示意石霞不可衝動，太監的身影在昏黃的光影中拉長，他冷哼一聲，轉身離去。
屋內，石霞邁著沉重的步伐關上了屋門，又回身看向桌上冷硬沾灰的饅頭，眉間愈發沉了。她強作鎮定，走過去拿起饅頭，用袖子擦去灰塵。
躊躇了片刻，才拿給周雲若，低聲道：“主子，您勉強用些吧！”
她本以為周雲若會拒絕，卻見她伸手接了過去，將饅頭放在嘴邊，眉頭未皺，咬了一口又一口。石霞彆過頭，不忍心再看。
她哪裡知道，周雲若上輩子被閆衡關在彆院裡，三天隻給一頓飯吃，那時便是石霞翻牆去廚房給她偷饅頭，偶爾回來，身上還有鞭痕。
周雲若想起那些過往，鼻子一酸，鹹鹹的淚水落在饅頭上，更難下咽。
石霞背過身，抬手擦去眼淚，夜深人靜，這處無人踏足的僻靜宮院，一片死寂，隻有寒風和偶爾傳來的夜行鳥叫聲。
二人擠在一起，湊合了一晚，天微亮石霞便起了身，輕手輕腳地來到屋外。
晨光初破曉，皇家道觀的這一隅偏僻小院顯得格外幽靜。小院牆角，一棵粗壯的桃樹孤獨地矗立著，初春時節，枝子上發出小小的綠芽。不遠處還有一口水井。
她環顧四周，隻見兩間簡陋的屋舍緊緊相依，其中一間顯然是她和周雲若的棲身之所，而另一間則堆滿了枯枝樹葉，雜亂無章。
石霞歎了口氣，拿起掃帚，開始細致地打掃起來。她先將雜物間裡的枯枝敗葉一一清除，清除蜘蛛網，又拿起抹布，仔細地擦拭著，直到整個小院漸漸顯露出幾分生氣。
待到周雲若起身，將她扶到了乾淨的院子裡，石霞又轉身進去打掃。