“老兄，我九死一生地完成了一項任務，雖然說連我自己都認為結果讓人不滿，但您不至於讓我空著手趕赴下一個目的地吧？”
左側的牆壁上出現了一個大寫的【score:d】。
“……還真糟糕。”麥克尼爾抱著頭羞愧地開始了自我反省。他應該在參軍之前讓赫爾佐格總督去調查防衛軍內部的交易，這樣他就不必在進退維穀的關鍵時刻隻能選擇留在原地充當誘餌。要不是eu防衛軍掌握了製空權，他連誘餌都沒法充當，隻會被對方消滅在原地。
“沒關係，人總有失敗的時候……我也很失敗，比您能想象到的失敗更讓人絕望。”
“您丟掉了什麼？”
“整個世界。一切。”
麥克尼爾歎了口氣，他不想追究彆人的過去。每個人都有難以啟齒的曆史，就讓這些過往的黑暗永遠留在回憶中吧。
“事實上，我希望您直白地告訴我，我可以從您這裡獲得什麼形式的幫助。”
“我已經說過了，我隻有知識……您可以在奔赴下一個目的地之前儲備足夠的情報。”
“李林，情報是會失效的，沒有經過檢驗的情報再多也毫無意義。”麥克尼爾歎了口氣，“再說，我隻是個士兵，就算你為我提供超光速航行引擎的原理，我也是無法解讀的。這種知識在我手裡是徹徹底底的垃圾，但是在一些真正的專家手中可以創造曆史。因此，我希望你能為我提供掌握知識的人。”
“沒問題——”
“太好了，我現在需要10個力學專家、10個物理學家、10個生物學家……”
“……我可沒說過您可以帶一整個軍團去度假。”李林馬上打消了麥克尼爾的幻想，“看來您會利用一切有利因素來和我討價還價。”
“抱歉，我不打沒準備的戰爭，那種超出預料的外星人入侵除外。”麥克尼爾哈哈大笑，“上一次我隻是沒適應這種考驗，現在我認為我能改變這一切……從下一個世界開始，我希望切實地讓世界遠離悲劇。”
麥克尼爾想起了那些在曆史上出現過的著名優秀人物，他們都是能夠主宰一個時代的英雄——但是，世界並未因為他們的存在而出現好轉。有些時候，時局還會不可抑止地惡化，情況隻會越來越糟。麥克尼爾為此而憂慮，他開始懷疑自己的存在是否真的讓情況變得更差了。
“我們來做個遊戲吧。”
“……遊戲？”
“對。”李林認真地說道，“我不能給您任何足以乾涉局勢的武力，可我能夠讓那些已經作古的人物獲得一次和您並肩作戰的機會。來吧，既然您希望找到一個能研究新技術的天才，我這裡有三個備選人物。”
麥克尼爾眼前出現了這三個人的影像。王虎臣，gd離子炮項目的首席科學家，在離子炮真正完成以前被nod兄弟會暗殺，而他的傑作讓gd徹底取得了對全球的壓製能力，甚至在scrn的入侵中獲得了對外太空來客的反擊能力；埃貢·舒勒（egonschuller），大名鼎鼎的eu天才科學家，eu軍技術上將，一個十六歲獲得博士學位並在二十歲就被聘為終身教授的瑞士人，eu和gd的尖端武器裝備大多出自他和他的實驗室名下。
值得一提的是，王虎臣死後，舒勒教授部分地負責了離子炮的開發工作。
邁克爾·麥克尼爾看到了第三個人，他吃驚地叫了出來。
“怎麼了？”
“這家夥……”
“有什麼問題嗎？”
“他的名聲可爛透了。”
島田真司，日本神羅心靈研究中心的總負責人，【Ω計劃】的罪魁禍首之一。這個沉迷心靈技術和超能力的家夥以慘無人道的人體實驗聞名，後來死在一次莫名其妙的實驗事故中，沒有人知道事故的前因後果。
“大名鼎鼎的麥克尼爾將軍也會憑借道德來評價一個人嗎？”
“如果說其他人頂多是在道德方麵上略有減分項，他在這方麵簡直是零啊。”
“不可否認的是，他是個天才。”李林指著島田真司的頭像，“如果您需要神秘學研究，大概這家夥比其他人更在行。”
麥克尼爾生在20世紀的最後幾年中，那時王虎臣和島田真司已死，隻有埃貢·舒勒還活躍在科研領域。二十多年以後麥克尼爾有幸跟隨所羅門去見埃貢·舒勒一麵，那時這個已經變成光頭的老學究似乎對心靈技術很好奇，並認為這是一個值得鑽研的全新領域——沒過幾年，他就去世了。
或許，埃貢·舒勒真的碰到了某些不該被其他人得知的秘密。
“我想，我應該選擇一個我認識的熟人。”麥克尼爾做出了最終決定，“希望您帶給我一個頭腦清醒的舒勒教授，我不需要跟以前的我一樣躺在病床上等著斷氣的可憐人。”
幾分鐘之後，密室的牆壁上出現了一扇門，一位穿著白大褂的青年男子從門中走出，那扇門在他身後迅速地關閉了。麥克尼爾無奈地看到一個油光鋥亮的光頭向他走來，他怎麼也沒料到埃貢·舒勒其實在青年時代已經成了禿子。他還以為大多數人和他一樣是人到中年才開始脫發的。
“看起來地獄和我想象的不大一樣。”埃貢·舒勒扶了扶碩大的圓框眼鏡，“這裡沒有油鍋和魔鬼，也許撒旦喜歡看書。”
“您弄錯了，這裡不是地獄。”李林頭也不回地答道，“詳細情況解釋起來有些複雜，我想這位麥克尼爾可以和您說清前因後果。”
埃貢·舒勒遲疑地看著麥克尼爾，他最終向著對方伸出了右手，試探性地問好。
“您不記得我了？”麥克尼爾大呼小叫，“我是邁克爾·麥克尼爾，所羅門將軍帶我去看望您的時候……那時是2023年，您應該有印象吧？”
“抱歉，那時候來找我的人太多了，我不記得了。”舒勒麵不改色地說道，“請您原諒，我的記憶力不太好。”
幾分鐘之後，埃貢·舒勒得知了一個重要事實：他確實死了，隻是以某種形式出現在了這個神秘的空間並很快要和麥克尼爾去一個新世界完成一項重要任務。
“事先說好，非技術性問題不要拿來打擾我。”
“一言為定。”
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