“他們做了什麼？”湯姆產生了疑問。
“那個包裹裡的東西，可能是毒品。”麥克尼爾推測著，“我不太確定，但我不認為有人會在半夜提著一包白色粉末到這麼偏僻的地方專門等候什麼人……”
他們在結束購物後碰巧路過這裡，誰知發現了一起蹊蹺的凶殺案。麥克尼爾不敢耽擱，他派湯姆去附近尋找其他的士兵，最好是找到能有資格處理此事的軍官。湯姆很快離開了，留下麥克尼爾在這裡看管三名被捕的士兵。見識到這些敗類的行為後，麥克尼爾氣得幾乎頭暈眼花，他想不通為什麼這幾個士兵會在大敵當前的緊要時刻選擇殺死自己的戰友。如果不是因為他們喝了太多酒而神誌不清，大概就是他們缺乏基本的思考能力和判斷能力。在軍隊內部殺害戰友是不可能有好下場的，想要逃跑更是妄想。
“我不在乎你們為什麼會做這種事……”麥克尼爾嘀咕著，“總之，我會確保你們受到應有的懲罰。”
十幾分鐘之後，湯姆帶著一名軍官來到了麥克尼爾眼前。當麥克尼爾看清軍官的臉時，他不禁感到難堪，因為這正是之前和他有一麵之緣的那名上尉。為了避免尷尬，他和湯姆那時匆匆忙忙地逃離了對方的視野，如今雙方在這裡再次會麵，麥克尼爾臉上有些掛不住。他不情願地向對方敬禮，而後說明了現場的情況，並將那名中士的屍體指給上尉看。
“你是說他們涉嫌販毒？”上尉依舊麵無表情，看上去像是沒睡醒一樣。
“物證在這裡。”麥克尼爾指著腳下的包裹，“我相信他們為了掩蓋罪證而向自己的戰友開槍，如果您認為需要更多證據，我們可以將中士的屍體運回去進行詳細檢查……”
“我知道了。”上尉不耐煩地打斷了麥克尼爾還沒說完的陳述，“這件事留給上級調查，我們不管。我現在把情況向上報告，再找一些人把屍體運走。他們不能留在這裡，我們得把他們轉移到後方關押起來。”
麥克尼爾有些失望。這些人也許會因此而逃離法律的製裁，他以前就碰到過類似的案件。但是，上尉不打算聽他的勸告，自顧自地拿出手機向上級開始彙報。這些手機是軍隊專用的，唯一的功能便是通訊，外人很難從中竊聽到任何有用的消息。獲得了長官的許可後，上尉告訴麥克尼爾，這三名涉嫌殺人的士兵應當被立即送往離這裡最近的機場。不幸的是，機場的位置不大安全，最近周圍有俄軍出沒，這條道路注定險象環生。
“既然你們遇到了這件事，那我就放心地把事情交給你們處理。”上尉對著目瞪口呆的二人說道，“你們兩個，一個人把屍體送回去，另一個開車把犯罪嫌疑人送走。”
“長官，他們有三個人，萬一酒醒了——”
“打上鎮靜劑之後捆起來。”上尉頭也不抬地說道，“行了，你難道想讓這件事被鬨得人儘皆知嗎？趁著周圍沒人在意這裡的爛攤子，我們快點離開吧。”
望著揚長而去的上尉，麥克尼爾氣不打一處來。他讓湯姆把對方找來，就是要軍官處理這些棘手的事物，而這個不負責任的家夥草率地下了命令之後就逃跑了，讓他和湯姆這兩個新兵來收拾殘局。兩人相顧無言，各自歎了一口氣，完成了分工。湯姆負責把屍體帶回去，麥克尼爾則開車前往最近的機場，把這三人送到後方接受審問和調查。他坐在卡車的駕駛位置上，沾沾自喜地想著，不久前他還在被其他人調查，現在終於輪到他把彆人送去審判了。
年輕的士兵仔細打量著車子，這才意識到一個重要問題：他不會開車。確切地說，他不會開這種新型車子。麥克尼爾一直認為自己緊跟時代腳步，哪怕到了2077年，他也基本了解世界上的最新科技和服務產品，並且善於使用這些新產品來提高自己的生活質量。但是，他不熟悉眼前的操作係統，也不知道如何啟動車輛。要不是車子上的按鈕旁都標注著英文，他怕是隻能坐在這裡等著彆人來接替他的工作。
邁克爾·麥克尼爾摸索著啟動了車子——他暗自慶幸這個世界的設計師沒有把方向盤刪除。車子順著城市中的一條主乾道行駛，很快來到了城市的邊緣地帶。此時已經快到午夜了，麥克尼爾略微感到有些疲倦，他看了看正在逼近24點的數字，決定抵達機場之後再考慮如何休息。野外危機四伏，他不敢將自己的安全托付在外部環境上，命運隻有被掌握在自己手中時才是可靠的。
前方的道路被大雪淹沒了。麥克尼爾皺起了眉頭，他停下車子，走到前方仔細地觀察路況，內心的不安加劇了。他不知道公路會通向哪裡，也許gps的定位是精準的，可他並未熟練地掌控這輛車，不能用自己的性命開玩笑。被扔在車廂裡的士兵們似乎已經完全清醒了，他們不停地發出意義不明的叫聲，想要讓麥克尼爾把他們放出去。麥克尼爾沒理睬這三個敗類，他輕快地跳上了車，硬著頭皮繼續向前行駛。但是，僅僅半個小時之後，他又不得不停下了車子。周圍是白茫茫的一片，麥克尼爾分不清東西南北，儘管gps告訴他機場在西北方向的某處，他卻不敢確定，也不知道自己會不會在無意中開進敵人的包圍圈。
俄國人就在附近，麥克尼爾感受到了他們的存在。無人機呼嘯著從空中劃過，一場新的軍事行動正在展開。麥克尼爾放棄了前進，他看到漆黑夜幕中閃爍的燈光，俄國人來了，誰也逃不掉。年輕的士兵跳出車子，拿好隨身攜帶的武器，來到車廂後方，打開門將三名士兵拉了下來。借著微弱的車燈光芒，他看到了三人臉上的憤怒。既然這些人毫無悔意，那麼他們的性命也就應當在這裡結束。
“算你們運氣好，俄國人來了。”麥克尼爾冷笑著將三人扔到了雪地中，“我沒興趣帶著你們一起逃命，你們趁早到上帝他老人家那裡懺悔罷，人間容不得你們。”
他舉起手槍，乾脆利落地開了三槍，了結了三名士兵的性命。其中一人試圖大喊大叫以引來俄國人的注意，可俄國人離他們實在太遠了，根本不可能聽到任何呼救聲。麥克尼爾再次查看了gps上的定位，拋下車子，徒步走下了公路，在冰天雪地之中艱難地前行著。俄國人固然會害怕雪地中忽然有芬蘭人說話，但其他人在同一場合不會是俄國人的對手。麥克尼爾相信這一點，他不會魯莽地和這些俄軍士兵硬碰硬，他的目的是逃到安全位置，憑他手上的武器是無法和成群結隊的俄軍對抗的。
這場戰爭是否具備正義性，麥克尼爾暫且持保留意見。無論如何，俄國人不會放過他，他需要穿過目前可能受到俄軍控製的地帶，抵達那座機場或返回附近的軍營。俄國人就在克裡米亞虎視眈眈，這些天真的家夥居然忘記了這一點，並認為俄國人不會從那裡發動進攻……簡直是做夢。如果說認不清現實的莽撞會葬送士兵的性命，那麼同樣認不清現實的謹慎就是另一種形式的等死。麥克尼爾在雪地中匍匐前進，他幾乎又一次被凍僵了。他所接受的訓練沒有要求他在雪地中作戰，這時候他有些後悔沒有向曾經在阿爾卑斯山訓練的阿達爾貝特·赫爾佐格請教生存經驗了。
俄國人出現在了附近，他聽到了這些人竊竊私語的聲音。麥克尼爾全身的神經緊繃著，他握住手中的步槍，尋找著敵人搜索方向上的死角。
“拜托，快點讓他們走開。”麥克尼爾想著，“再這麼下去，我就要被凍僵了。”
在他前方不遠處徘徊的俄軍士兵走開了。如釋重負的麥克尼爾繼續前進，不小心摔倒在地，旁邊的枯枝差點紮進他的眼眶。冒了一身冷汗的士兵艱難地爬起來，一瘸一拐地繼續前進。這裡可沒有什麼被騎士精神毒害了腦子的現代貴族，他不能讓俄國人發現自己。戰爭是殘酷的，不把士兵的性命放在眼中的貴族隻會出於虛榮而象征性地在某些特殊場合展現自己的仁慈，而現代化的工業流水線培養出的士兵從不會這麼惺惺作態。背地裡活埋幾十萬人和公開活埋幾十萬人沒有區彆，無非是貴族更善於掩飾罷了。
邁克爾·麥克尼爾爬了起來，半蹲著向前行走。他不能返回，也沒有機會返回，俄國人封鎖了他回去的道路。隻有一個辦法能讓他成功逃離，那就是到機場尋求援助。俄國人的目標不一定是那個機場，也許麥克尼爾可以得到幾個小時的緩衝時間並在俄國人意識到危險之前就成功逃跑。
在他意識到自己踩中的枯葉會發出多大的噪音前，聽到了響動的俄軍士兵向著麥克尼爾所在的方向包圍過來。麥克尼爾停止了所有動作，一動不動地趴在枯葉和雪地中，等待著這些俄國人離開。他所見的俄軍士兵沒有使用任何疑似夜視儀的設備，這樣他也不必擔心自己直接暴露了。幾分鐘時候，沒有找到任何蛛絲馬跡的俄軍士兵們離開了，從虎口下逃生的麥克尼爾心情忐忑地沿著相反的路線朝機場繼續前進。
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