在仔細地分析了oun的人員部署情況和總統府、oun總部大樓的防衛程度後，希爾茲上尉不得不承認他們必須放棄這個不切實際的想法。那麼，在公共場所實施暗殺就成了唯一選擇，大使館向他們提供了一種最有效而且最安全的方式：使用小型無人機將目標直接【爆頭】。前來推銷這套辦法的駐外武官得意洋洋地說，他們以前在南美洲用這種方式成功地消滅了數個打算煽動普通民眾反對合眾國的政客。據說，合眾國不用這種小型無人機去對大國的領袖下手的唯一原因是擔心發展成全麵戰爭。
麥克尼爾從背包裡拿出了他們之前繳獲的oun製服和那兩個奇怪的設備。
“我們的目的是確保斯捷潘·戈裡溫必死無疑，因此我的建議是……不能把希望全都寄托在一種行動方案上。”他緩緩地向眾人講述自己的思路，“既然大使館向我們推薦無人機方案，那麼我們當然要把它列入行動方案之中——除此之外，我們還要準備兩套計劃。計劃b2，我們派人偽裝成oun民兵混進現場，近距離投擲炸彈或是安放定時炸彈，雖說可能造成平民傷亡，但能夠更有效地殺傷目標；計劃b3，考慮到oun必然對現場進行嚴密監視和搜查，提前安排狙擊手是做不到的，不過我們可以讓汽車炸彈直接衝破封鎖並且在人群中間開花……綜上所述，上麵三個計劃對平民的危害是逐漸增加的，大家把計劃概要看一遍，然後各自進行補充。”
看到麥克尼爾以一副事不關己的樣子闡述他們到時候可能會炸死多少平民，其他三人有些畏懼了。作為美軍的一員，他們以前看到過不少有關美軍士兵在海外胡亂殺人的報道，當時他們隻管痛斥那些士兵喪失人性。時過境遷，他們成為了比那些犯下大罪的士兵危害更大的罪犯。這些人不是美國人，沒必要有愧疚感，所有人都用這種謊言安慰自己。
“無人機方案最保險。”湯姆隻看了幾眼，就得出了自己的結論。
希爾茲上尉卻不這麼認為，他對其他人解釋說，無人機暗殺並沒有想象中的那麼有效。其中一個影響成功率的因素是敵方的乾擾，無人機掉落在暗殺目標麵前的尷尬場景又不是頭一次出現。到時候萬一幸存的暗殺目標向合眾國問罪，合眾國隻會把他們幾個扔到外麵充當替罪羊。要是其中有人不認命還打算用手中掌握的證據拖合眾國下水，後果就不是他能夠想象的了。永遠不要試圖挑戰強大的機器，這是古往今來無數失敗者留下的教訓。
“如果派人近身暗殺，那執行者可能無法幸存。”薩拉斯中士遲疑地說道，“你看，威力太大就會連著刺殺者一起炸死，而威力太小又沒法殺死目標，但刺殺者一定會被逮捕。”
“這個問題是我和希爾茲上尉的工作。”麥克尼爾敷衍了事地把對方的疑問駁回，“上次是我們兩個冒充oun民兵，這一次也是，希望我們不會在半路上被發現……我相信上尉已經有自己的答案了。”
希爾茲上尉是5人當中唯一的魔法師，麥克尼爾尚且不知道這家夥掌握了多少逃生和保命的技巧，隻要不是像上次一樣遇到一個疑似擁有某種心靈控製能力的oun魔法師，那麼希爾茲上尉必然擁有足夠的機會去混在oun民兵之中接近那位蓋特曼。在各種設備都可能被察覺的情況下，讓希爾茲上尉動手進行暗殺的成功率比使用炸彈要高得多。不過，麥克尼爾不會直接說出他的想法，讓希爾茲上尉負責b2計劃等於將主動權讓給了對方，同時還可能讓上尉以為麥克尼爾在推卸責任。這名普通士兵在小組之中的特殊地位來源於他的決策權威性，智囊總是受到尊重的。如果麥克尼爾在小組中喪失了話語權，他就會和湯姆一樣成為被蘭德爾下士鄙視的閒人。
分工結果是湯姆繼續負責場外支援，麥克尼爾和希爾茲上尉負責潛入oun民兵之中隨機應變，而薩拉斯中士和蘭德爾下士留在外圍準備用暴力手段破局。湯姆不好意思地說，從上次在上尉的指點下充當了一次黑客後，他雖然儘心儘力地想要多學一些技術，但還是趕不上希爾茲上尉。上尉答複說，沒上過大學還能當黑客的人終究隻是少數，其餘都是缺乏任何才能的廢物，這句話讓湯姆有些不高興。薩拉斯中士在一旁幫腔說，有些人隻是初中畢業都能成為受合眾國雇傭的職業黑客，可見學曆和能力沒什麼關係。
“有能力的人即便沒有學曆也是精英，僅此而已。”上尉不屑地說道，“相反，有些人無論如何都是廢物，給他們機會也沒用。”
麥克尼爾連忙阻止了這場可能發生的爭吵。他想出了另一個辦法轉移其他人的注意力，既然他們還打算以同一個隊伍的名義執行任務，不妨各自起一個代號。
“我先選？”上尉看了看其他人，在手寫屏幕上寫下了【天狼星】（srus）。
正在打遊戲的湯姆看了看遊戲標題，很隨意地選擇了【泰坦】（ttn）。
同樣在打遊戲的蘭德爾下士潦草地寫下了【啟示錄】（revton），他是個相對較為虔誠的基督徒，這或許是因為他來自保守的南方州。在蘭德爾下士看來，離經叛道的北方州是不會尊奉上帝的，那些人已經忘記了他們的清教徒先祖是如何披荊斬棘抵達北美並建設新世界的。
“……為什麼你們都用和姓氏相同的首字母？”麥克尼爾有些疑惑。
“不必花費很多心思。”薩拉斯中士笑了笑，把平板電腦推到了麥克尼爾眼前。【參議員】（sentor）似乎帶著某種象征意義，也許薩拉斯中士的父母希望他們的孩子以後能做參議員並受到其他人的敬重。
麥克尼爾無奈地歎了口氣，寫下了第五個單詞：【大天使】（rchngel）。
“喂，你不守規矩。”希爾茲上尉指著麥克尼爾，哈哈大笑，“我們當中隻有你一個人沒用姓氏首字母相同的單詞。”
“實在抱歉，一來我想不到什麼開頭的單詞比較符合我的審美，二來我剛才忽然想到我們可以用首字母拚成一個新的單詞。”麥克尼爾把五個單詞排在一列，“【s.t..r.s.】，我們算是合眾國上一版國旗上那些閃耀的明星。”
希爾茲上尉看了看麥克尼爾，又看了看蘭德爾下士，若有所思。邁克爾的名字來源於聖經，麥克尼爾以大天使作為代號恐怕是取了名字的本義，看來他比蘭德爾下士更好地掩飾了自己的真實想法。將對於某些律法和傳統的尊奉藏在心裡的人比那些表麵上無比虔誠的家夥更危險，外人無從通過他們的表現而直接察覺到底線的存在。沒有什麼比觸犯到一個人的底線更能損壞人際關係，當外人無法看清某人的內心世界時，情緒失控就會顯得莫名其妙。這種衝突在日常生活中很常見，可到了特定場合就是最大的隱患：不能用利益來說服的人聽不進任何勸告，他們也許隻會選擇完全向自己的直覺屈服，成為拋棄理智的怪物。
“這名字不錯。”薩拉斯中士讚歎道，“……唉，說起來，我們當時到底是為什麼而決定更換國旗的？”
“好像是在新冰期到來之後不久吧。”希爾茲上尉提醒他，“那時候南方州的反應相當惡劣，有人甚至提議恢複邦聯血旗。”
“這完全是多此一舉。”麥克尼爾歎了口氣，“有些問題大家保持默契不去談是最好的結果，一旦有人刻意提起，那麼不見到暴力和混亂是無法收場的。縱使有人願意保持理智，在極度的仇視之中，保持理智隻是一種幻想。南方州已經成為合眾國的主體了，以後我們要看他們的臉色過日子——抱歉我沒有冒犯您的想法——最好遵守他們的規矩。”
蘭德爾下士聽到麥克尼爾提起南方州的時候本來想要發火，麥克尼爾看到對方的表情後立刻放棄了深入討論這一話題。正如麥克尼爾所說的那樣，合眾國現在是南方州的合眾國，提議為南方邦聯平反的參議員大有人在，將星條旗變成頗具戰爭和征服意味的鷹旗也許是他們的一次試探。不過，麥克尼爾根本不想為這些事情而煩惱，他算是想通了，必須先擁有能夠乾預局勢的身份才能將計劃付諸實踐，儘其所能地結交權貴是最有效的辦法。眼下，他的任務便是按照那些人的心意行事，把得罪了合眾國的oun首腦們全部炸死在廣場上。
tbc