氣氛有些尷尬，東山給另一隻空著的茶杯倒滿茶，將杯子放到了麥克尼爾眼前。麥克尼爾沒有接過杯子，他還在努力從隻言片語中挖掘對方的目的。這個東山究竟是哪一方的代理人？刻意地模糊自己真正需要的利益，才能讓對方產生錯誤的判斷。
“算了，有這麼頑固的老板，你的日子看來不好過啊。”東山主動打破了僵局，“我們不談這些……先不談這些。既然你的組織好像不接受任何妥協，那麼我們來談一談你最近的工作吧。”
麥克尼爾啞然失笑。在談判中公然拉攏對方派來的代表，這種行為他還是頭一次見到。
“我沒興趣。”
“我也沒說要求您背叛自己原來的組織……”東山咳嗽了幾聲，喘著粗氣，樣子像極了呼吸科重症病房裡的病人。對方的身體狀況十分糟糕，麥克尼爾看在眼裡。這樣一個簡直如同肺癆病人一樣的家夥卻牢固地掌控著局麵，不禁令他有些難堪。
東山又重重地咳嗽了幾次，才重新開口說話：
“是關於森田勇的事情。我很遺憾……森田二佐是個有良心的軍人，他有勇氣去挑戰那些能夠輕而易舉地將他消滅的龐然大物，而許多比他更有能力的人——比如我——隻是站在一旁看著他一步一步邁向死亡。”
“沒必要遺憾，東山先生。”麥克尼爾冷笑道，“森田勇為何而死，您應該比我更清楚。”
“你是想說，他觸犯了那些魔法師家族的利益，對吧？”東山搖了搖頭，“不，他觸犯的是你們的利益。”
麥克尼爾愣住了，他從未想到令他義憤填膺的事件有這樣一個結果。東山所說的話不能全信，用半真半假的情報製造出的謊言實在是太多了，麥克尼爾自己就炮製過不少類似的內容。如果森田勇的調查對象不是和羅森公司的實驗品有關的犯罪，那麼另一個目標就再明顯不過了。羅森公司在德國當地的合作者會綁架市民充當實驗品，駐日美軍說不定也是這方麵的行家。
“謊話還是用來講給小孩子聽吧……我可以走了，對嗎？”麥克尼爾喝完了滾燙的茶水，“看來我們沒有在任何方麵上取得任何共識，我該感謝您給我一個發表意見的機會……而不是直接下令把我宰了以後再扔進東京灣。”
“這確實讓我有些遺憾，我本來希望我們至少能就某件事取得進展。”
即便是在麥克尼爾看來，這場奇怪的會談也是處處透著詭異。雙方都沒有完全說實話，同樣都沒有扔出任何實質性的條件，隻是浪費了不少時間談論一些空洞而寬泛的話題。nff在日本的一係列行動已經被對方注意到，但東山卻沒有直接去找亞當·希爾特，而是決定和麥克尼爾這個看似是代理人的角色進行直接接觸。或許，今天的會麵在東山的計劃中原本就是一次試探，日本的本土勢力一定希望確認nff究竟願意在日本投入多少資源。對於合眾國來說，隻有需要計較成本的任務，沒有需要考慮是否能夠完成的任務。
即便不提東山，有一個問題也必須得到解答。麥克尼爾原先的思維出現了漏洞，若是東山所說的內容屬實，那麼森田勇所涉及的事件就並非魔法師家族出麵替涉嫌買賣人口和綁架公民的自衛隊解決遺留問題，而是直接破壞了日本和駐日美軍之間的合作。那麼，那一批實驗品也不會是從羅森公司逃出的可憐人，而是從駐日美軍的實驗設施中逃離的。
不對，留在貨箱裡的那家夥和羅森公司的實驗品展示出的外觀一模一樣。
邁克爾·麥克尼爾走出屋子，站在貨車前不遠處，打算認真地整理一下思路。
“顧問，我有個問題需要得到解答……”
“你和那個日本人的會麵結束了嗎？對方叫什麼名字？相貌是什麼樣的？提出了什麼條件？你是怎麼回答的？對方已經掌握了什麼情報？”
麥克尼爾不得不先向亞當·希爾特描述了會談的過程——其實，他並不認為亞當·希爾特能知道東山的真實身份。就像nff將相當一部分合眾國公民從正常社會中隔離一樣，日本人一定也有類似的辦法避免自己成為數據檢索的受害者。過去如果有人想要逃亡，他們隻要改名換姓就能做到，而現在哪怕是整容都逃不過各種識彆技術。
果然，亞當·希爾特在聽完了麥克尼爾的敘述後，並未給出任何直接答複。如果不是麥克尼爾立刻提出了問題，也許亞當·希爾特會選擇立刻中斷通話。
“這些魔法師家族確實足夠陰險狡詐……不過，我軍為什麼會和這件事有關？”麥克尼爾不想讓亞當·希爾特懷疑自己的立場，“我是說，我當然理解軍隊內部的實驗是必要的……”
“唉，在華盛頓那裡能夠直接施加影響的，除了那個滿腦子生意的小販和他的同夥之外，還會有誰？就是他們在國內外一直敗壞我們的聲譽……”亞當·希爾特的語氣聽起來飽含著憤怒，“……你先回到這裡，到時候我們再解決你的疑問。”
麥克尼爾不得不認同希爾特的處理方案，他自己還算現役軍人，完全沒有理由做出對軍隊不利的舉動。這位東山先生的態度意外地溫和，麥克尼爾原先預想的激烈戰鬥也並未發生，現在他麵臨著一個棘手的難題：如何解決掉貨箱裡的實驗品。亞當·希爾特已經命令他返回東京，目前即便麥克尼爾選擇留在橫濱，也無法調查出任何有價值的情報。把實驗品丟在橫濱肯定會引發不堪設想的後果，但他又沒有把握將這個危險的實驗品送回東京。
他低著頭走到貨車附近，敲了敲貨箱。
“……我在這裡的工作已經結束了，眼下馬上要返回東京。要是你願意跟著我離開，或者打算自己留在這裡，那就趕快說出來。”
沒有任何應答，也沒有任何噪聲發出。麥克尼爾頓覺不妙，他立刻來到貨箱後方，打開了箱門，貨箱內部空空如也，什麼都沒有。實驗品逃跑了，周圍就是居民區，天知道那家夥萬一失控會造成多大的傷亡。意識到自己不知不覺間製造了一個定時炸彈的麥克尼爾決定找回那個實驗品，是他將實驗品帶到這裡的，他不能給當地的居民留下隱患。
“……舉起手，彆亂動。”
又是奇怪的英語發音。麥克尼爾想都不想地朝著後方踢去，緊接著便聽到一聲慘叫。他回頭一看，一個穿著灰色風衣的年輕男子捂著腹部倒在地上，手槍也被丟在一邊。訓練有素的士兵拾起了警用手槍，搖晃了幾下，頗有耀武揚威意味地向著倒在地上的男子訓斥道：
“喂，在這麼近的距離，用槍指著敵人卻又不開槍，是打算被敵人打死嗎？太優柔寡斷了……你這種人不適合以無條件服從命令為原則的職業。”
忍著劇痛站起來的青年人跌跌撞撞地拿出了證件，向著麥克尼爾喊道：
“等等，我可是警察——”
“是警察，那就更應該直接開槍。我國的警察都是那麼做的。”麥克尼爾笑了，他見過不少作風奇怪的警察或士兵，從沒見過這麼衝動卻又缺乏對應技能的家夥。看來，對方應該是被上司派來試探的，隻有這種被熱血支配的青年才適合這種工作。
麥克尼爾感到有些好笑的同時，一縷擔憂也逐漸湧上心頭。他越是引起日本各方勢力的注意，就越容易暴露nff的計劃。nff不會容忍叛徒和失敗者，這是所有人都認同的公理。不能再耽擱了，一定要為亞當·希爾特拿到足夠的證據去敲詐那些潛在合作者。隻把合眾國和公民當成收益模型的家夥不能執掌nff，麥克尼爾堅信這一點。
“日本的警察先生，我這裡有一件事，需要你的協助。”麥克尼爾主動在對方詫異的目光中將手槍還給了警察，“……有一個十分危險的家夥逃離了我的控製，他可能會給周圍的居民帶來極大的損失。假如你真的忠於職守，就該先幫著我抓住那個逃跑的家夥，而不是冒失地隨便用槍指著一個外國公民。”
警察似乎明白自己沒有討價還價的餘地，垂頭喪氣地接受了麥克尼爾的條件。
“……我會盯著你的，【尼爾·所羅門】先生。”
“我是不是該感到榮幸？”麥克尼爾搖了搖頭，“……快點跟著我一起去找吧，不然我們就會成為罪人。”
tbc