對未來的憧憬幾乎埋沒了理智，當麥克尼爾意識到這一點時，他身不由己地走在返回火場的路上。當他們了解到敵人的規模時，就應當知難而退的，或者勸說亞當·希爾特以更謙遜的姿態去尋求九島家族的保護，即便逃到奈良也算不得什麼恥辱。然而，不管是亞當·希爾特心目中的自己，還是他們心目中那個能夠與本傑明·佩裡代表的絕對利己主義對抗的未來領袖，都不能做出這種自貶身價的事情。那麼，所剩下的唯一選擇就是同拋出橄欖枝的傳統派魔法師代表以對等的身份進行談判，而他們的工作則是確保這場會談能夠順利結束。隻要亞當·希爾特同那些不知擁有多少底蘊的家夥形成了暫時的同盟，敵人派來的殺手便不足為懼。
他們沒有考慮過另一種可能性——就是說，假如亞當·希爾特的談判失敗了，眾人該如何逃出這裡。即便會談過程中一切順利，他們想要在敵人的攻勢中幸存也絕非易事。
希爾茲上尉的新通知打斷了麥克尼爾的思考。
“所有人員向寺廟附近聚集，準備護送顧問離開。”
“怎麼離開？”麥克尼爾聽到了薩拉斯中士的聲音，“這裡已經被他們完全封鎖了。”
“不，我們還有希望。”麥克尼爾想起了九島健的保證，“再過一會，自衛隊就會前來收拾這些擅自行動的殺手，再說消防隊似乎也出動了。我們不要急於突圍……讓顧問先留在寺廟中，隻要他不離開，至少他本人還是安全的。”
當務之急是和九島健取得聯係，讓九島烈來阻止這些名義上隸屬於自衛隊的殺手的行動。參加圍攻的武裝人員有三百人左右，strs小隊和對方激戰了將近一個小時，給敵人造成的死傷也隻有數十人。如果不是麥克尼爾和希爾茲上尉的作戰計劃還算完善，strs小隊一方可能早已出現第一個死者。麥克尼爾總覺得他應該想辦法把湯姆的屍體放下來，他不能看著自己的戰友被敵人掛在半空中展覽。不過，當他更加清醒地意識到自己的處境後，求生的本能讓他選擇了理性。
目前為止，唯一的好消息是，殺手們不擇手段的進攻似乎已經激怒了傳統派魔法師，在寺廟遭受又一次炸彈襲擊後，憤怒的傳統派魔法師選擇了反擊，並翻越高牆主動進攻那些還敢徘徊在寺廟附近的武裝人員。這樣一來，敵人暫時不敢靠近寺廟，那些仗著人多勢眾而決定挑戰極限的武裝人員已經變成了高牆外側又一具冰冷的屍體。
壞消息是，處於重重包圍中的其他隊員似乎完全沒有辦法撤向寺廟附近。希爾茲上尉可以憑借靈活地運用魔法而逃脫，薩拉斯中士和蘭德爾下士則沒有這種好運。同長官確認了其他兩名戰友的位置後，麥克尼爾決定前去協助他們逃脫。湯姆已經犧牲了，這支隊伍不能再有任何人掉隊，哪怕其他三人中藏著叛徒，麥克尼爾也會在當前選擇保住他們的性命。遠處響起了斷斷續續的槍聲，麥克尼爾循著槍響的方向跑進另一條小巷，按照希爾茲上尉給出的地點，從已經被火焰席卷的後門進入了薩拉斯中士所在的屋子。中士藏在地窖中，利用唯一的窗口向外麵射擊，被他射殺的敵人無不是斷腿或下腹內臟破裂而死。
當麥克尼爾喘著粗氣闖進地窖時，薩拉斯中士還忙著瞄準下一個出現在小巷儘頭的武裝人員。
“長官，咱們得撤退了。”麥克尼爾站在地窖的另一側，隔著很遠向對方喊話，免得被中士條件反射一般地當成敵人，“上尉有新命令，所有人集結到寺廟附近，敵人不敢靠近那裡。”
“再等等！”薩拉斯中士臉上的五官扭曲成了一團，“麥克尼爾，多給我幾分鐘，我要多殺他幾個——”
“托馬斯已經犧牲了，我們受不住更多的損失！”麥克尼爾急得跳腳，從背後拖住了薩拉斯中士，把他強行帶離了地窖，“快去和上尉彙合，我去找下士！”
麥克尼爾留在薩拉斯中士原本的位置，又堅持了幾分鐘，才決定撤離。蘭德爾下士所在的位置相對而言更安全一些，這個在機槍手和狙擊手之間靈活切換的壯漢在親耳聽到麥克尼爾說出那條消息後，發出了一聲歎息。
“他是怎麼死的？”蘭德爾下士隻回頭看了麥克尼爾一眼，便繼續向著落單的敵人開火，“儘管我對他有點負麵評價，他起碼還是個好人。”
“死得……很快。”麥克尼爾的腦子混沌一片，他甚至不知道自己是怎麼得出這個結論的，“掛在電線上，應該是在逃離敵人的追殺時走投無路吧。”
“這樣也好，我就知道咱們這支隊伍裡沒有會向敵人下跪的懦夫。”蘭德爾下士離開窗口，和麥克尼爾並排向著樓梯走去，“……早該知道有這一天。”
在麥克尼爾的協助下勉強逃脫敵人追擊的兩名隊員和希爾茲上尉一同在寺廟的另一側集合，按照原定計劃，亞當·希爾特會從這裡離開寺廟。由於傳統派魔法師的反撲已經讓敵人產生了畏懼，寺廟周邊還是安全的。敵人最後的猛攻化為泡影，隨著消防車響著淒厲的笛聲駛入火場，擔憂自身的非法行動被外界察覺的殺手們紛紛選擇了撤離。
接近午夜時，麥克尼爾盼望已久的救援終於抵達了。對方擺出的陣仗比他想象中的最大規模還要大，幾輛裝甲車勢如破竹地衝過火場，停靠在了寺廟的後門。一名中年軍官從其中一輛裝甲車的頂部探出半個腦袋，並命令自己的手下前去搭救那些浴血奮戰的異國士兵們。
麥克尼爾看到了生還的希望，尤其是當他發現帶隊走向他們的軍官中出現了九島健時，他已經開始提前慶祝起勝利了。
“你們來得很慢哪。”他疲憊不堪地倚在寺廟的牆壁上。
“我們得做戲給他們看……你們現在被繳械了。”話音未落，周邊的自衛隊士兵一擁而上，從瞠目結舌的strs小隊隊員們手中奪走了武器，“若是你們拿著武器繼續行動，我大哥就會落下包庇危險分子的罪名。”
儘管九島健給出了這樣一番解釋，麥克尼爾還是感到有些奇怪。
“我能理解。”他還是決定感謝對方的支援，“你們能按照約定來搭救我們，這已經是最大的幫助了，我們又怎能期望其他額外條件呢？”
亞當·希爾特雖然對發生在眼前的一幕感到驚訝，他很快地接受了現實，並愉快地同九島健交談了幾句。九島健告訴他，九島烈本人還在火場外圍搜捕那些正在逃亡的武裝人員，假如自衛隊和九島家族當真能夠查出對方背後的幕後主使，或許亞當·希爾特在日本就會更加安全。
兩人明智地沒有提起亞當·希爾特和傳統派魔法師的談判。無論是從自衛隊強硬派的立場上出發，還是從魔法師家族的利益上出發，傳統派魔法師始終是他們需要提防的對象。九島健才剛剛從自衛隊的研究所裡跑出來，他還不想被隨便扣上一個罪名之後再被扔進自己家的研究所。
護送著亞當·希爾特和strs小隊幸存的四名隊員的裝甲車在夜色和火光中駛離了現場，留下的是熊熊燃燒的古城。焦頭爛額的消防員們按照上級的命令前往新的火場救援受困的居民，包圍火場的自衛隊則忙於清剿那些藏在軍隊中卻接受外人命令的內鬼。在這幾乎讓京都的市民們心碎的夜晚，隻有那處於風暴中心的古寺穩如泰山，屹立不倒。
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