b最新網址：/bor4-ep1：皇家煙火（9）
從過往的軌跡中追尋通向未來的道路，或許是身處陌生世界的外來者所能做出的唯一自救。他們缺乏必要的情報，缺乏能夠在新社會中生存的資源和人脈，僅能憑借自己那可憐而微不足道的力量去學習舊時代的拓荒者那樣探索未知的天地。有時，保持愚蠢或許是自保的良策，但愚蠢和無知到達某一限度同樣會威脅自身的安全。
在過分的無知和為擺脫物質而做出過分的乾預之間，迪迪埃·博尚選擇了一種相較兩者而言更缺乏主觀意願的做法。除了按照上級的命令出擊並對付叛軍的空軍外，他每天的唯一工作就是儘可能地從戰友們口中套取足夠的情報，來為他本人和行星地表的麥克尼爾、伯頓以及目前尚不知身處何方的舒勒提供生存所需的最低限度資訊。這些被軍隊嚴格管理的士兵完全失去了所有和外界聯絡的方式，僅能憑借記憶口述部分新聞，這又令博尚所能掌握的情報再度出現不可避免的失真。
這般晝夜顛倒的混亂生活持續了半個多月，隸屬於遠征軍的每一名飛行員都必須利用好休息時間，才能在被送上戰場時保持清醒並以最警惕的姿態麵對敵人。儘管叛軍使用的戰鬥機比新統合軍裝備的戰鬥機落後了整整一代，他們仍然憑借著數量優勢而勉強地抵擋住了新統合軍的進攻，使得新統合軍原定的迅速殲滅叛軍艦隊的計劃完全擱淺。
到了2059年1月末，為了配合地麵部隊持續推進，遠征軍做出了一個在博尚看來有些不可思議的決定。
“就是說，我們要把重點放在殲滅地表敵軍上，對不對？”
通知層層傳遞，恰好在士兵們用餐時傳達到了飛行員們的耳中。聽說新統合軍打算放棄和叛軍艦隊在行星外側軌道上決戰的方案，許多飛行員感到不可思議。他們沒有任何理由對叛軍退讓，戰略性地切換目標更像是一種逃避。
“顯然，指揮官們正在為到底優先消滅伐折羅還是優先擊潰叛軍而煩惱呢。”
不像其他大呼小叫的同伴們那樣躁動不安，博尚一動不動地坐在座位上吃著屬於太空時代的軍糧。思前想後，他沒有選擇那些疑似外星產品的食物，而是打算用植物蛋白類合成食品充饑，至少那些東西不會讓他產生不適感。自從他冒失地嘗試了一下讓彼得·伯頓當場嘔吐的某些食品後，便決定再也不做這種魯莽而徒勞無益的冒險了。
聽到博尚點破了指揮官們的計劃，周圍的十幾名飛行員都安靜了下來。軍隊隻承認武力帶來的地位，對士兵而言則是戰鬥力決定名聲。
“我們昨天損失了13架飛機，相應地，被確認擊毀的叛軍戰鬥機有81架。”博尚不緊不慢地擦了擦嘴邊的油漬，環視著身旁表情不一的戰友們，“那敵人使用的是什麼呢？是被證明在麵對伐折羅時毫無還手之力的vf-171，是十幾年前的戰鬥機。如果我們現在和行星上的伐折羅進行決戰，這個損失比例恐怕會調轉過來。”
“你的意思是，叛軍雖然武器裝備比我們差，但有數量上的優勢；伐折羅則不僅在【裝備】上比我們強大，說不定連數量也勝過我們，對吧？”約書亞·康馬上明白了令指揮官們為難的核心問題。
移民船團從新統合的束縛中獲得自由的代價，就是要自行承擔全部風險。從理論上來說，全部移民船團的護航艦隊都是新統合軍的一部分，但這些武裝部隊除了空有新統合軍的名稱外，卻和位於伊甸的新統合軍聯合艦隊毫無關係。即便是目前規模最大的fronter船團，其總人口也隻有一千萬人左右，能夠組織起來的護航艦隊規模則更小。neus船團每在索米-3死掉一個士兵，其自身軍事力量就會受到一定的削弱，更不用說死傷慘重對移民船團千萬公民造成的潛在惡劣影響了。
如果這裡隻有伐折羅或叛軍，neus船團遠征軍不會在乎這麼多；眼下，敵人的力量超出預估，他們需要準確地計算每一個作戰計劃帶來的後果。
“伐折羅動機不明，隻要沒有對我們表現出敵意，就不算是敵人；相反，叛軍是一定要把我們斬儘殺絕。”博尚做出了自己的判斷，“當然，我說的是地表的叛軍，不是掛在外太空行星軌道上的那支【無瑕者】艦隊。”
眾人心照不宣地一笑了之，誰都知道【無瑕者】的前身【黑色彩虹】是在2050至2051年的新統合內亂中扮演重要角色的反統合武裝組織之一，要說在【黑色彩虹】崩潰後仍然堅持進行遊擊戰的【無瑕者】是純粹憑借自身力量而非某些新統合官員的協助而生存下來，沒有人會相信。這些從高深莫測的陰謀論逐漸化為坊間謠言的信息已經不再是什麼秘密，這樣的爭鬥能夠讓雙方同時獲利，或許是【無瑕者】始終未被剿滅的真正原因。
兩個小時之後，整艘宇宙戰艦劇烈地搖晃著，留在機庫內配合機械師檢查戰鬥機的博尚預感到他期待著的行動就要開始了。
“各作戰中隊注意，根據昨日修訂的【康提奧行動】（opertonknto），艦隊將以另一種方式完成對叛軍的封鎖，即在大氣層內徹底使叛軍的空軍部隊喪失戰鬥力。”富蘭中校的聲音回蕩在參加行動的戰艦的各個角落，“在我們查明伐折羅的動向之前，儘可能地避免和這些外星異形怪物交火。優先攻擊叛軍控製的高空軌道平台，讓他們那些早該被淘汰的戰鬥機全都死在自己的小窩裡。”
隻要行星軌道另一側的【無瑕者】艦隊不主動進攻，遠征軍艦隊似乎也沒有衝到敵人眼前和對手決一死戰的必要。要是連這些被叛軍請來的【職業反賊】都這般地消極，那叛軍的命運是可想而知的。富蘭中校在遠征軍艦隊中的地位舉足輕重，他親口說出的話沒有作假的可能性。
既然一個移民船團的總人口最多隻有一千多萬，其軍隊規模也不會太大。以前的移民船團護航艦隊司令通常隻是與其實際指揮軍隊規模相匹配的上校，而移民船團的首腦則被稱為市長——這是博尚從約書亞·康口中得知的。隨著移民船團規模的不斷擴大，官員和軍官的頭銜也隨之水漲船高，先是護航艦隊司令紛紛從隻能扮演艦長角色的上校變為了真正的準將，後是fronter船團成為了新統合治下首個設立總統而非市長的移民船團。
——唯一不變的是龐大的星際企業對移民船團的控製。
【托涅拉】號戰艦進入大氣層後的半分鐘左右，機庫大門開啟，將近20架戰鬥機魚貫而出，朝著他們的新目標撲了過去。掌握了製空權就是掌握了戰場上的最大優勢，就能實現對叛軍的封鎖並確保陸戰隊的安全——懷揣著使命感，年輕的飛行員們忠實地執行著長官的每一個命令，為他們眼中那必然與自己不共戴天的敵人送上死亡和恐懼。
“f-3，前方發現大量不明飛行物，數量大概在40左右。”約書亞·康緊急呼叫了全體戰友，“另外，東北方向有規模巨大的氣旋正在靠近戰場，預計於10分鐘後抵達。”
“收到。”迪迪埃·博尚按了一下按鈕，又整理了幾次作戰服上的按鈕，他始終覺得在駕駛艙內穿著這種和陸戰隊士兵的作戰服沒什麼區彆的【罐頭】讓他發揮不出真實的本領。若不是擔心遭遇意外時連反悔的機會都沒有，他甚至不打算穿作戰服。
在戰友們的驚呼聲中，博尚又一次徑直脫離了隊伍，一馬當先，朝著呈三角形排列的叛軍戰鬥機群飛去。
“喂——”
“氣旋威脅不到大氣層邊緣的戰艦。實在沒機會，我們還可以撤回去再說。”博尚敏捷地控製著飛機的航向和速度，他不懂什麼熱核反應發動機的原理，隻知道這東西比他一輩子見識過的所有發動機都更好用，那就足夠了。工具隻是工具，是個拿來使用的黑箱子，博尚不想知道它是怎麼運作的。熟練地躲避開叛軍戰鬥機發射的激光束並甩開了導彈後，他毫不猶豫地瞄準了出現在前方視野正中央位置的目標。
接二連三的爆炸聲傳來，即便在這麼遠的距離上聽起來並不十分真切，博尚卻從那爆炸聲中感受到了一種莫名其妙的滿足感。這種戰鬥更符合他的品味，發生在外太空的【靜音戰鬥】完全令他提不起興趣，哪怕擊落了再多的敵人也是空虛而無聊的。他要看到敵人的戰鬥機在空中爆炸成最燦爛的煙火，要目睹著戰鬥機的殘骸墜地並在又一輪爆炸聲中翻滾著前行，沒有什麼比這樣令人愉悅的畫麵更能讓他清楚地感受到，他人的生命操控在自己的手中。
隻要逃跑得足夠快，敵人就抓不住他。被博尚從右側襲擊的叛軍正打算還擊，冷不防博尚已經迅速鑽到了下方。他在半空中以驚人的速度向上爬升，從而獲得了更大的攻擊麵積。又有兩架叛軍戰鬥機被博尚擊中並爆炸，幾乎和從正麵衝過來的新統合軍戰鬥機群相撞的叛軍沒有單獨解決掉博尚的機會，隻能硬著頭皮應戰。
然而，博尚的目標卻從來不是這些叛軍。從他們於2059年1月3日抵達索米-3行星算起來，這場以平定叛亂為名的戰爭持續了將近一個月，就算是對叛軍真正一無所知的新統合軍士兵也漸漸摸清了叛軍的底細。無論是大量老舊型號的戰鬥機，還是那些時常出現的失誤，都證明叛軍唯一具備的隻有數量上的優勢。他們的武器裝備落後於時代，士兵也不夠熟練，有些叛軍戰鬥機甚至在躲避新統合軍追擊的過程中自己失速而直接墜毀。
那麼，把這些隻能被稱為民兵的家夥交給訓練有素的戰友去對付，完全能夠讓博尚放心。
搗毀叛軍控製的高空軌道平台，便能進一步突破叛軍的防禦網絡。歸根結底，這些隻能固守這個行星的叛軍從一開始就沒有任何勝利的機會，他們唯一的希望或許在於跟隨【無瑕者】艦隊逃離並加入那聲勢浩大的遊擊隊之中，但這種最理智的做法卻被現實無情地粉碎了。【無瑕者】沒有大動乾戈地直接支援叛軍，叛軍也沒有趁著行星被完全封鎖之前借助【無瑕者】的力量逃離當地的打算。