“太棒了，咱們趕快找幾個人下去搬運必要的物資。”豐塔納中尉聽到舒勒的好消息，連忙逃出了那個保存著屍體的房間，他也不想繼續聞著那種令人昏厥的氣味，“雖然隻有一部電梯，我們總算不用擔心自己會餓死了——等一下，這電梯能通向上方的樓層嗎？”
“不能。”舒勒推了推眼鏡，“此外，在場的人除了我和亞科武中士之外，都是無法被通用銀河的係統識彆的【幽靈】。這雖然能讓你們擺脫一些糾纏，但也意味著我連給你們偽造身份都做不到。必須有一個人攜帶著能使用樓層內大部分服務的假身份去第200層和第300層。”
一聽舒勒這麼說，亞科武中士身旁的士兵全都向後退了幾步，把亞科武中士孤立在了前方。這些士兵們心裡清楚得很，要不是亞科武中士在廣場附近觸發了警報，說不定他們仍然能夠按部就班地從外部探索而不是被迫鑽進這種鬼地方還麵臨著彈儘糧絕的窘境。
——更不用說亞科武中士還必須為死在外麵的那幾百人負責。雖然人人身上都有噴氣背包，而且豐塔納中尉也相信像馬林上尉那麼精明的人不可能拚死奮戰到最後一刻，但從他們進入總部大樓之後，眾人就沒再接到過來自外界友軍的任何信息，這隻能證明他們確實凶多吉少。
沒有人會責怪舒勒，舒勒是個學者而不是戰士，他不會使用噴氣背包實屬情理之中，而士兵們選擇使用鉤索這種低效率的方式把舒勒送進總部大樓內也是天經地義的。再說，倘若被那些生化人逼到地麵邊緣的士兵們一窩蜂地用噴氣背包往總部大樓外側的缺口附近跳躍，怕是有不少人會撞死在牆壁上或是直接掉進無底深淵。
“舒勒博士，我一個人下去就行。”亞科武中士【自告奮勇】地站了出來，“嘿，讓他們跟著，我反而怕他們拖累我呢。”
“行。”舒勒拍了拍亞科武中士的右肩，“……優先級由你自己決定。”
由於豐塔納中尉生怕從屍體那已經同樣開始腐爛的大腦中取出芯片會出現意外，他決定把整個大腦取出來以便讓舒勒複製相關重要信息。走廊裡頓時充滿了惡臭，但士兵們當中沒人合上頭盔麵罩，他們都不打算在這種無關緊要的場合浪費至關重要的氧氣。
帶著舒勒複製的信息，亞科武中士步入電梯，向著同伴們揮手告彆。沉重的電梯門合攏了，隨後傳來的是讓人頭皮發麻的滑動聲。
“留下兩三個士兵在這裡等候，其他人繼續前進。”舒勒馬上決定儘快上樓，“之前咱們不清楚樓層結構，經常在這地方迷路……有了這個主管記錄的地圖，想上樓就方便多了。”
在舒勒所說的樓梯口附近，他們找到了迄今為止遭遇的第二具腐爛屍體。這種現象讓豐塔納中尉感到有些反常，他提議仔細地對第二具屍體進行檢查，但被舒勒拒絕了。
“彆猜了，會在這麼高的樓層工作又沒有進行完全義體化改造的，隻有一種人：從關鍵路徑公司跳槽到通用銀河的高級管理人員。”舒勒活動著手指，他越來越發覺腳步有些虛浮，“他們的地位足夠高，但又沒有高到完全獲得通用銀河的信任。”
“奇怪，真是太奇怪了。”豐塔納中尉蹲在屍體旁，“關鍵路徑公司是導致第二次統合戰爭爆發的元凶，按理說它的管理人員也應當被列為戰犯才對……可是這些人就這麼十分輕鬆地投靠了原本是合作夥伴的通用銀河，更詭譎的是，新統合竟然沒有追究這些人的責任。”
光頭青年輸入了最後一串字符，伴隨著一聲歎息從口中傳出。
“豐塔納中尉，你不會以為新統合和舊統合有什麼本質區彆吧？”他後退幾步，等待著大門開啟，“關鍵路徑公司支持那些擁護地球至上思想的軍人，通用銀河則支持分權派和自治派，但他們雙方之間又是合作夥伴。”說到這裡，瑞士人以一貫的諷刺口吻評論著現狀，“這些巨型星際企業集團呢，看到地球至上派係的船快要沉了，於是全部改在新統合身上投下賭注。至於關鍵路徑公司，不過是因為投機失敗導致沉沒成本過高，所以沒辦法回頭。”
“你說得對，舒勒博士。”豐塔納中尉沉痛地跟隨舒勒並排站在大門前方，“舊統合用軍隊和法令去屠殺無辜而沒有利用價值的平民，新統合更高明一些，僅此而已。”
大門打開了，三具躺在大門另一側而且完好無損的屍體讓眾人大吃一驚。沒等他們回過神來，這三具屍體忽然站起並撕碎了全身的人造皮膚偽裝、張牙舞爪地朝著舒勒撲過來。後排的士兵們眼疾手快地開槍擊中了兩個生化人的頭部，第三個則被豐塔納中尉沿著頭顱用鏈鋸砍成兩段，還在蠕動的軀體漫無目的地原地打轉。
“見鬼，這東西——”
舒勒三步並作兩步躥到操作麵板前方，在豐塔納中尉阻止他之前關閉了大門。
“我們不知道另一側有多少類似的生化人。”他向著麵帶慍色的中尉解釋道，“可不能再犧牲士兵了，不然我們到不了第500層。”
他們又陷入了困境，所幸即將攜帶著補給品從下方返回的亞科武中士給了他們一絲希望。有些士兵建議等到亞科武中士帶回補給品後利用電梯井向上攀爬，他們的想法被豐塔納中尉否決了。豐塔納中尉很遺憾地解釋說，沒人知道通用銀河還埋伏了多少機關，再說他們還用得著這電梯。萬一他們還要在總部大樓內被圍困多日，破壞電梯便是斷絕了他們的後路。
這時，惴惴不安的士兵們反而開始羨慕亞科武中士了。假如他們剛才跟著亞科武中士去下麵搬運物資，甚至可以在半路上先偷吃一點食物，總之是自己吃飽喝足後再回來，而不是像現在這樣忍饑挨餓地躺在地板上裝死。許多士兵心裡暗自發誓，下次絕對不該因為亞科武中士引起了禍患而孤立他了，這麼做完全沒好處。
持有這種想法的人如果見識到亞科武中士現在的處境，就不會有半點羨慕了。決定優先去第300層尋找水源的亞科武中士發現樓層內遍布屍體，這些高度腐爛的屍體能讓心理承受能力最強的士兵不由自主地感到惡心。不過，比起腐爛的屍體，完好無損的生化人屍體反而更令他恐懼。
按照舒勒提供的情報，亞科武中士順利地找到了保存生活用水的地點，並把水灌進了一旁的容器中，而後將這些裝著水的容器推進電梯。他算得很準，斷水帶來的死亡風險比斷糧更嚴重，先讓戰友們喝上水總歸沒錯。
重複了兩次後，亞科武中士沒有返回上方，而是決定立刻去第200層尋找食物。電梯抵達第200層後，映入他眼中的同樣是滿地腐爛的屍體，隻是這些屍體不能再讓亞科武中士的心中掀起什麼波瀾。隻要其中沒有可疑的生化人，生理和心理上的不適總比被迫麵對一場血戰更令人放鬆一些。
不過，這份沾沾自喜在他抵達冷庫門口後就消失得無影無蹤了，因為恰好有幾具生化人的屍體擋在大門前方。望著這些暫時沒有活動跡象的生化人，亞科武中士絲毫不敢怠慢，他決定先把所有生化人的腦袋用鏈鋸砍下來，再把屍體挪走。
“我們需要的是能迅速補充能量的食物……”亞科武中士自言自語地鑽進了冷庫，迎麵吹來的寒風告訴他，這裡的食物安然無恙，“反而是那些利用垃圾和廢物合成的澱粉塊、蛋白塊更高效一些。”
雖然捧著用昆蟲、微生物甚至是人的屍體製造的食物回去見戰友們勢必會讓那些士兵更加感覺自己遭受了侮辱，亞科武中士依然堅持用追求高效而不是照顧麵子的思維去處理問題。他在冷庫內側門口的設備上查詢了冷庫存放貨物的分類，並找到了那些隻配給最低賤的普通員工食用的食物。
就在他開始把澱粉塊和蛋白塊塞進箱子裡時，附近忽然傳來了異常的響動。自知大事不妙的亞科武中士提著鏈鋸衝向外麵，正發現門口那幾具無頭的生化人向著他走來。評估了雙方之間的距離後，亞科武中士果斷地改換步槍，在這些生化人接近自己之前把他們逐一擊倒，而後又用鏈鋸把還想反擊的生化人砍成兩段。
“就憑你們也想——”
更大的噪音讓亞科武中士把後半句話咽了回去，從響聲判斷，這是他原本關閉的冷庫大門正從外麵被撞擊時發出的聲音。
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