第二天一大早，伯頓乘著裝甲車先轉移到附近最近的機場，而後迅速登上運輸飛船前往外太空，準備去駕駛他的戰鬥機——溫德米爾-4行星的大氣層內沒有空港，想駕駛戰鬥機的準飛行員們隻能到外麵幾艘預留的宇宙戰艦上去接受培訓。伯頓離開後不到兩個小時，丹尼斯二等兵就在第77聯隊發布的內部通知中得知有幾隻伐折羅大概還有半個小時就會在溫德米爾-4行星登陸。他趕快說服同伴們馬上逃跑，免得跟防禦陣地一起灰飛煙滅。
可惜，這些士兵溜走的速度慢了一些，又或者是感知較為敏銳的溫德米爾人能察覺到他們的異常。他們還沒跑出工地，就被幾個隻套著大衣的溫德米爾人攔住了。雙方之間語言不通，而來自neus船團的士兵們又沒有在作戰服內安裝內置溫德米爾語的離線翻譯程序，僅憑手腳並用地比劃，效率實在是低下。
“……再這麼耗著，伐折羅就要來了。”身後的同伴提醒丹尼斯二等兵，“我們得儘快離開。”
“可是長官的命令是讓我們堅守陣地，偷偷摸摸地跑到安全地帶隻是我們私下裡做出的決定。”眼看這些溫德米爾人似乎要把這一情況向附近巡邏的溫德米爾人騎士彙報，丹尼斯二等兵隻得采取暴力手段，“沒關係，把他們全都打暈了，就不會有人知道我們逃跑了。我不相信等伐折羅來襲的時候他們還有心思清點人數。”
且不論他們由於沒能迅速解決擋在麵前的溫德米爾人而間接引發了一場大規模鬥毆，卻說曾經在前線接受過麥克尼爾指點的彼得·伯頓像往常那樣驅動著他的戰鬥機圍繞著溫德米爾-4行星外側巡邏，正當他嘗試著在兩種不同形態之間進行切換以適應不同戰鬥需求時，傳感器在附近檢測到了伐折羅。
“長官，伐折羅離我們大概還有幾光秒。”手忙腳亂的伯頓似乎忘記了他這變形到一半的戰鬥機沒有還手之力，隻顧著優先把險情告知坐鎮行星外側軌道的約翰遜中校，“我們得儘快去迎擊了。”
“沒想到它們來得這麼快。”約翰遜中校大吃一驚，“簡直就像是有什麼東西吸引著它們一樣。”
得到了約翰遜中校的迎擊指令後，伯頓滿意地結束了通話，準備好好地痛打這些被通用銀河驅使著的外星異形怪物。他首先嘗試著把飛機變回戰鬥機形態，但他驚恐萬分地發現似乎有某個關節卡住了。
“可變形式戰鬥機在變形過程中出現故障是vf-17係列戰鬥機的早期工藝問題造成的。”他回憶著麥克尼爾的描述，“博尚有一套獨特的方法來規避這個風險，不過我沒法像他那樣操作——咱們兩個都會因為出現黑視症或者紅視症而把飛機撞到障礙物上。”
彼得·伯頓深吸了一口氣，按照麥克尼爾提供的教程輸入了一大串指令，但這並沒能讓他那處於中間形態的戰鬥機變回戰鬥機形態或是人形機甲形態。伐折羅離他越來越近，伯頓的戰鬥機卻還像脊蛙一樣四處亂撞，差點碰上從旁邊飛過的友軍戰鬥機。
“喂，你好像碰上了麻煩。”一名臉上遍布灰白色疤痕的溫德米爾人飛行員主動和伯頓進行了聯絡，“想辦法儘快撤出戰場。”
自從伯頓把溫德米爾人身上的這些灰白色疤痕視作老年斑之後，他便得到了一種迅速地判明溫德米爾人的實際年齡的方法。這個會說英語而且還有著一個地球式名字的中年溫德米爾人名叫赫爾曼·克勞斯（hernus），是溫德米爾王國的一名騎士，也是被臨時組織起來的航空隊當中的一員。伯頓接受飛行訓練時見過他幾次，對方的態度給他留下了良好印象。
——不是每個溫德米爾人都有耐心和地球人交流的。
“……麻煩？沒有，沒有，沒有！”伯頓矢口否認，“隻是技術性調整，不要怕。你們等著，我馬上就把這件事辦好……”
兩束高能粒子流從他的戰鬥機旁穿過，沒有對伯頓形成任何威脅。身經百戰的前特種兵和著名間諜深吸了一口氣，一麵暗自慶幸自己仍舊好運，一麵再次嘗試著把戰鬥機變回一種至少能拿來參戰的形態。不料，等他發現前方出現了成千上萬的生物彈頭後，這個還不熟練的新手飛行員被嚇得魂飛魄散。他多次聽麥克尼爾描述過那樣的場麵，而他隻以為麥克尼爾在講笑話。
如果說伐折羅發射的光束帶來的是衝擊性，那麼這些生物彈頭則直接地讓飛行員們感到了無與倫比的壓力。
“見鬼，給我動起來，快一點！”伯頓急得破口大罵，倘若痛罵機器就能讓它自己好轉，世上大概也不會有機械故障了，“我可不能死在這種地方。”
讓溫德米爾人在這場戰爭中立下功勞勢必威脅到新統合對溫德米爾王國的控製，本著為誰辦事就必須恪儘職守的原則，伯頓才不想看到這樣的事情發生。他總算把戰鬥機變回了原形，倉促地向著剛剛鎖定的目標開火，來不及確認他的戰果，連忙以最快速度把戰鬥機向著沒被生物彈頭封鎖的安全區域飛行。這些仿佛長了眼睛一樣的彈頭跟在他的戰鬥機後方緊追不舍，伯頓沒有甩掉追擊的信心。
熟悉的識彆信號出現在了屏幕上，有一支新統合軍艦隊進入了戰場。見到真正值得信賴的友軍前來支援，伯頓欣喜若狂，顧不得什麼體麵，隻想儘快躲到這些可信的友軍身旁。他確實承認麥克尼爾和守望者教團甚至是【無瑕者】合作是迫不得已且合情合理的，但要是他們能找到更好的選擇，又何必同反統合武裝組織同流合汙呢？
激光炮代替他解決了後方的生物彈頭，從迫在眉睫的死期中逃脫的伯頓鬆了一口氣。他沒有多餘的時間用於慶祝，而是先儘可能地遠離伐折羅攻擊的主要方向，同時試圖和這些友軍接觸。不經意間，他似乎看到有幾隻伐折羅突破了封鎖線並不顧第77聯隊宇宙戰艦的攔截、徑直向溫德米爾-4行星地表前進。
全息投影波動了幾下，一個金發碧眼的青年男性軍官出現在另一側。
“這裡的情況又惡化了……”那人自言自語著，“士兵，立刻向我們報告戰場上的概況。”
“長官，伐折羅正在從四麵八方入侵溫德米爾行星係統，目前我們沒有能力阻止它們繼續接近溫德米爾-4行星。”伯頓想起了他真正需要告訴友軍的機密，“另外，在第77聯隊外出尋找行蹤可疑的敵人並下落不明之後，一些勾結溫德米爾人的軍官配合溫德米爾人的國王奪取了對軍隊的控製權，現在他們——”
數百架戰鬥機從伯頓眼前飛過，這還隻是第一批參加戰鬥的航空隊，後續部隊隻會更多。然而，伯頓起先的喜悅卻在對方的冷淡反應影響下消失得無影無蹤，因為這些前來救援溫德米爾王國（準確地說更應該是第77聯隊）的友軍對他提供的情報好像完全不在乎。
“如果您沒有關於伐折羅的新消息，那我——”
“長官，他們可是要叛亂了。”伯頓急得抓耳撓腮，“難道我們不應該先把溫德米爾人的事情解決嗎？”
“我看他們大概是因為神經緊張導致胡言亂語。”第三個人加入了通訊，他是一個戴著大簷帽的中年軍官，把還沒怎麼變白的頭發紮在腦後，“福克上校，我們先穩定附近的戰況，然後跟【無瑕者】聯係一下。沒有合作，我們雙方之中任何一方都無法獨立對付伐折羅。”
彼得·伯頓頓覺如喪考妣，他算是明白【無瑕者】的底氣到底來自哪裡了。連奉命前來救援的新統合軍指揮官都是【無瑕者】的同謀，他還怎麼跟這群反統合武裝分子鬥爭到底？
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