“我們預期在未來縮小它的殺傷範圍，讓它變成一種較為經濟的大規模殺傷性常規武器。”舒勒把這些人帶到艦橋上，讓他們近距離參觀即將發生在離他們幾十萬千米遠處的太空中的黑色爆炸，“本次爆炸的半徑預計將達到80000千米左右……如果我軍需要殺傷半徑更大的次元彈，未來我們還可以進行修改。”
“這份差事總算要結束了。”馬林上尉鬆了一口氣，“再也不用聽他的講座了。”
事實上，馬林準將根本信不過舒勒。他曾經和通用銀河合作過，本能地懷疑所有從通用銀河叛逃的人員都和他一樣隻是為了自保並撇清責任，而這些人之中或許還暗藏著通用銀河的臥底。來自cross-7的研究資料本該直接由舒勒和相應的技術人員進行探討，但馬林準將擔心舒勒的不恰當發言把neus船團推入險境，以次元彈研發工程十分緊迫為由，不讓舒勒和cross-7船團遠征軍艦隊單獨聯係。
舒勒一聲令下，忙活在操作平台旁的技術人員按照次序向引爆點附近的炸彈發送信號。幾秒鐘過去了，什麼都沒有發生，室內安靜得可怕。
“這新型武器果真厲害。”站在馬林準將身旁的一位軍官讚不絕口，“無聲無息之間就把敵人消滅了。”
“沒錯，敵人還不知道發生了什麼，就已經被送到了另一個世界。”
費爾南多·馬林橫眉冷對地凝視著舒勒，他在追擊g船團的過程中幾乎目睹了埋藏在crossg內部的次元彈爆炸的全過程，完全記得真正應有的場麵。這位老奸巨猾的護航艦隊司令官不動聲色地走下指揮台，隆重地和舒勒握手，而後又揮手示意差一點跳起來歡呼的軍官們趕快回去工作，這才避免了舒勒當眾丟臉的窘境。
“要是這東西能像個反應彈那樣爆炸，起碼也能當成反應彈來用。”馬林準將不想讓舒勒難堪，他又不是技術專家，逼迫這些學者對他來說沒有好處。死掉一個軍官，馬上就會有新的軍官來填補對應的位置；死掉了一個處於某一研究領域前沿的學者，甚至可能讓學術水平倒退幾十年。
“我早就說過，本月之內不可能造出能用的次元彈。”舒勒歎了一口氣，絲毫沒有因馬林準將的壓力而退縮的念頭，“您需要我表態演戲給他們看，現在戲劇演完了，您的目的也達到了，那就應該讓我們有一個穩定的研究環境……不要總是組織彆人過來參觀。”
“舒勒博士，我們都知道大家需要的是雞蛋，但總會有很多人更希望看看下蛋的那隻雞。”馬林準將希望舒勒理解他的立場，“請放心，如果計劃不改變的話，您有充足的時間用於這個項目。”
送走了這一大批瘟神的舒勒把注意力重新投到他的研究項目上，並越來越認為滿足於粗淺應用會對技術的發展造成阻礙。如果地球人開發出了真正意義上的反物質武器，或許事情還有轉機；既然地球人沒做到這一點，舒勒又不能靠著考古發掘去繼續盜竊原始文明的技術，他可沒機會無師自通地發明出反物質武器。
閒暇時，他更願意多和兩個來自其他世界的新同伴聊一聊技術問題，看看這些人造人怎麼理解通用銀河的布局。對方的新奇觀點總會讓他驚訝，而舒勒深切地體會到，被時代所限製的認知將成為他認識真理的又一重要障礙。
“這麼說，事情並不像我們想象中的那麼糟糕。”舒勒坐在研究室裡整理資料，他需要記錄下這些內容，“如果通用銀河的生化人和伐折羅控製係統都麵臨崩潰，他們的陰謀自然也就瓦解了。”
“沒錯。”9s指著舒勒畫出的伐折羅分布圖，“從理論上來講，這麼做會讓他們的集體意識網絡崩潰……不過，在我試圖從生化人著手去反過來入侵時，通用銀河切斷了聯係。”
“他們這陣子肯定像發瘋了一樣尋找你們的真實身份，因為他們不會相信有人能對他們形成如此嚴重的威脅——儘管你們確實不是這個世界上的【人】。”舒勒總算鬆了一口氣，通用銀河手裡能用的牌越來越少了，“那麼，你們有沒有辦法去推算他們現在的位置？”
兩個人造人麵麵相覷，似乎沒有理解舒勒的說法。
“根據敵人的活動來推算他們現在躲藏的位置？”2b重複了一遍。
“應該是這個意思。”9s馬上明白了舒勒的想法，“他們始終要向著其他生化人和伐折羅發布命令，我們可以從信息的流動中逐漸縮小排查範圍。不過，真正了解他們的指揮結構也許還需要一段時間，他們的技術手段更新得很快，也許這就是人類的創造力吧。”
“但是這麼有創造力的人類最終在你們的世界裡滅亡了，而你們繼承了人類文明。”舒勒握著手邊的水杯，感受到了每一句看似不起眼的描述背後的沉重，“……不，現在斷言你們是某個人類文明的繼承者，為時過早。等到我們解決了這些該被關進精神病院的患者之後，我想多用一點時間跟你們討論一些……隻有在技術相對發達的時代裡才會出現的特殊問題。”
“肯定會是令人愉快的交流。”
“你們也懂什麼是【愉快】？”舒勒哈哈大笑，他真想讓麥克尼爾和其他同伴一起來見識一下，“那就這麼定了。”
舒勒的好日子總是短暫的，7月剛過，他就在8月初得知了一個讓他無從繼續研究的消息。8月4日淩晨（地球太平洋時間），按照慣例爬起來繼續工作的舒勒在儲存伐折羅樣本的房間附近撞見了亞科武中士，後者十分焦急地告訴他，艦隊恐怕沒有更多的休整時間了。這樣一來，舒勒隻能在缺少實驗機會的情況下用他的半成品去麵對通用銀河的伐折羅集群。
“把話說清楚，出什麼事了？”埃貢·舒勒迷惑不解，“彆讓我猜謎，我沒有耐心。”
“馬林準將似乎要發起一次行動，以便劫持目前位於fronter船團的雪莉露·諾姆。”亞科武中士沒來得及打理自己就出門了，他還披著一件隨手撿到的外套，“結果行動自然是失敗了，但這個不是重點——重點是，通用銀河在高盧-4行星引爆了次元彈。”
說罷，亞科武中士癱倒在地，失魂落魄。高盧-4行星是已經被伐折羅摧毀的第1**規模調查船團的移民船sdfn-4墜毀的地點，沒有誰比幸存者或是參與過那場戰爭的人更了解它作為墓地和紀念碑的意義了。不知真實情況的普通公民隻以為第1**規模調查船團毀於折躍故障，誰也不會想到是現在憑空冒出來的外星異形怪物造成了這一切。
“我還是不太理解。”舒勒的思維也陷入了混亂中，“就是說，馬林準將想要借助他在高盧-4的影響力發動叛亂從而借機劫持【妖精9號】……那就算計劃失敗了，頂多是當地的傑特拉帝人駐軍和fronter船團鬨翻，怎麼會突然出現通用銀河的餘孽把整個行星炸掉這種事？”
“我也不清楚。”亞科武中士斷斷續續地嘟噥著，“前天高盧-4發生了嘩變，到了昨天這顆行星就被通用銀河用次元彈摧毀了，鬼知道中間發生了什麼。”
壞消息來得比預想中還快，幾個小時之後，舒勒便得到了馬林準將的親自通知：疑似通用銀河殘餘勢力的不明人員使用次元彈毀滅高盧-4行星讓新統合軍產生了強烈不安，他們必須立刻出發去繼續追擊躲藏起來的通用銀河首腦人物。
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