“沒錯。”麥克尼爾總算騰出了機會，因為他巧妙地把那群緊追不舍的敵人丟給了從附近趕來的友軍，反正那又不是他認識的朋友，“如果戰場上忽然有個nod兄弟會的首領公布了gd首腦的犯罪證據，我們的士兵當中會有一半怒斥敵人造假；另一半借機會把自己看不慣的執行委員和執行委員長痛罵一頓，但仍然會把槍口對準敵人……不像這些新統合軍的士兵，竟然會在戰場上猶豫誰才是敵人。通用銀河又不會因為他們放棄抵抗就不殺他們。”
“我所熟知的美軍也一樣。”伯頓冷笑著，這時他身上那股畏縮的架勢又消失了，仿佛幾分鐘之前被伐折羅追逐得如喪家之犬一般的不是他而是彆人，“……新統合治下產生這麼多叛亂，跟他們的宣傳失敗也有一定的關係。世上怎麼會有因為聽到敵人宣傳己方的缺點就當場懷疑人生的軍人呢？我可沒聽說過哪個美軍士兵會因為敵人諷刺我們合眾國就產生動搖。”
隻要還有一半以上的士兵願意參加戰鬥，新統合軍和【無瑕者】建立的共同戰線就不會崩潰，因為其中相當一部分士兵本來就無法派上任何用場。他們無法擊穿伐折羅的能量護盾，也無法勝過受通用銀河的高級控製的無人機，更不可能參與圍攻伐折羅女王，除了在戰場邊緣開著戰鬥機到處亂轉之外，實際貢獻無限接近於零。若是他們因為質疑戰爭的目的而暫時退出戰場，反而有利於那些真正的精銳士兵發揮出自己的作用。
然而，很快連這些仍然忠誠的士兵也發現他們很難專注於戰鬥了。就像麥克尼爾所說的那樣，三種不同的歌聲灌進腦子裡的感覺並不好受，甚至對於需要抓住每一分每一秒思考下一個動作和下一個戰術的士兵們來說是一種乾擾。倘若歌聲能讓士兵們更加狂熱地投入戰鬥，那又要另當彆論了。
麥克尼爾隻是不想讓戰場上的任何一方接近那艘伐折羅母艦，僅此而已。在fronter船團未被控製的殘餘人員加入戰鬥並推出了對抗通用銀河的新辦法之後，麥克尼爾當然樂意把最艱難的工作交給他們來完成，而他可以隨時留在伐折羅母艦附近待命以便應對通用銀河的集體意識網絡瓦解後可能出現的劇變。有著舒勒和9s的協助，許多新統合軍飛行員根本看不清這艘伐折羅母艦，他們的傳感器不能顯示正確的內容，透明的駕駛艙上也因全息投影覆蓋而出現了成像失真。
“麥克尼爾，如果你能聽見的話——新統合軍正在將各艦隊的cross送往大氣層內部，卡比洛夫中將很快就要開始總攻了。”舒勒的全息投影不太穩定，隻有光頭仍然醒目，“如果fronter船團那邊不能完成工作，你得確保我們的zero能起到對應的作用。”
“我覺得事情不會有什麼突變，他們手裡可是握著兩個【女王】呢。”麥克尼爾並不擔心fronter船團的s..s.殘餘部隊會失敗，他在舒勒那裡了解到了許多有關v型細菌和生物折躍波的知識，並且不怎麼願意讓【無瑕者】在這場戰役中扮演主要角色。【無瑕者】的表現越是顯眼，戰後他們和新統合軍的衝突就會越激烈，哪怕雙方目前還是臨時盟友。
“不，我隻是提醒你彆被覆蓋範圍巨大的激光束直接消滅，因為剛才已經出現來不及躲閃的友軍受害者了。”
“哦，那他們還真是講究人道主義。”
遠處的bttleg逐漸發生了變化，纏繞在外圍的生物增生組織開始萎縮，這是首先引起了麥克尼爾注意的變化。但是，在他打算接近戰場去確認情況之前，曼弗雷德·白蘭度那令人厭惡的聲音就再一次鑽進了他的耳朵裡。被滔滔不絕的演說和推卸責任的狡辯弄得同樣惱怒的麥克尼爾很想把那家夥揪出來大卸八塊，隻可惜他沒有這個機會，僅能將不巧擋在正前方的敵軍無人機擊毀以泄憤。
“做得好，你幫助我們成功地消滅了曼弗雷德·白蘭度控製的又一架戰鬥機。”一個不含任何感**彩的聲音從通訊裝置中傳來，算是對他的鼓勵。
“福克上校？”麥克尼爾又驚又喜，他隱約聽說過埃癸斯·福克和曼弗雷德·白蘭度之間存在宿怨，又知道亞科武中士同樣和曼弗雷德·白蘭度有著不共戴天的仇恨，也許他可以讓埃癸斯·福克幫助無緣前往伐折羅女王所在處的亞科武中士完成報仇的心願，“您還記得我嗎？我是麥克尼爾啊，您親自給我授銜下士——”
“我沒印象，回去乾活。”
自討沒趣的麥克尼爾失望地歎了一口氣，打消了攀附埃癸斯·福克的想法。他和埃癸斯·福克之間沒有什麼交情，雙方也不是生死與共的戰友，埃癸斯·福克把像他這樣的小人物忘掉也是情理之中。
“麥克尼爾，通用銀河的【超時空要塞】外圍的生物組織開始消失了，fronter船團的作戰方案是正確的。”迪迪埃·博尚代替麥克尼爾前去觀察了附近的戰局，他沒有過於接近，因為周邊的伐折羅集群和通用銀河的無人機仍然有著極高的威脅性，fronter船團的s..s.雇傭兵完全是因為同樣持有一艘cross才敢如此接近，“……是不是該進行計劃的下一階段了？”
麥克尼爾按下了幾個按鈕，全息投影地圖上顯示出了馬林上尉一行人當前的位置。
“如果在完成計劃後順便把他們送去bttleg內部，也許可行。”麥克尼爾琢磨著，但他無法把握合適的時機。同時在他的腦海裡響起的三種歌聲讓他思考能力不可避免地受到了影響，而麥克尼爾也沒有什麼屏蔽乾擾的好辦法。
於是，他轉而抱著一種欣賞的態度來接受這一切。和薄紅偏向於哀傷的歌聲不同，無論是雪莉露·諾姆還是fronter船團最近熱捧的蘭花·李，都在歌聲中竭儘全力地表現出屬於這個年齡的年輕人應有的熱情和活力，這是麥克尼爾久違的青春。他在薄紅身上找到了近似同齡人的滄桑和無奈，而在這些年輕人身上感受到了軀體為他帶來的新生。他不再是一個對現狀無能為力的八旬老者，而是在不同的平行世界中為挽救人類而竭儘全力的年輕戰士。
不對，他好像忽略了什麼。
沒錯，按照舒勒的理論，被動的v型細菌感染者在接收生物折躍波信號時很容易陷入精神上的狂暴狀態，那些死在研究飛船裡的實驗品就是明證。溫德米爾人也有一種近似的受害症狀，體現為快速衰老。
如果這些理論完全正確，那麼另外兩種歌聲的效果應該是相同的。猛然間意識到自己被思維定式困擾的麥克尼爾終於發現，儘管他在結識了2b和9s後默認了薄紅正是麥克尼爾所說的【挑戰者】的事實，但無論是他還是舒勒都傾向於用這個世界上原有的規律去分析薄紅，而忽略了某些東西可能是直接從另一個世界帶來的。
“伯頓，快點告訴所有溫德米爾人和neus船團的士兵儘可能地逃離戰場、自行解除武裝！”麥克尼爾連忙轉頭將戰鬥機駛向伐折羅母艦方向，他再一次深刻地體會到人與人之間的信任是多麼脆弱。他們還計劃讓薄紅在消滅通用銀河的戰爭中扮演重要角色，而薄紅卻很可能早就想好了怎麼給他們收屍。
“……什麼？喂，逃跑也就算了，為什麼還要自行解除武裝——”
“我說，您執行，懂了嗎？”麥克尼爾沒時間和他辯解，他想要儘快地脫離敵人的糾纏。但是，附近的敵人實在是太多了，縱使像埃癸斯·福克這樣早在軍校時期就曾經於實戰中擊落超過100架戰鬥機的王牌飛行員也不敢說自己有百分之百的逃脫把握，水平還比不上博尚的麥克尼爾隻能謹小慎微地躲避敵人的進攻並試圖衝破混戰區域。
就在他剛剛逃出混戰區域後不到半分鐘，難以遏製的狂暴從心頭升起，無處不在的血紅色雙眼又一次出現在了視野之中。
“真是一出好戲啊，麥克尼爾將軍。”他隱約聽到李林在他耳畔低語，“我說過，我會在最華貴的座位上，觀賞著讓世界走向破滅的漆黑之歌。”
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