——隻有真正意義上的蠢貨才會相信格魯吉亞人有那個本事預先得知嚴格保密的行動並成功地從好幾架俄製z-98型s機甲的保護下劫走貨物。
“將軍，請您放心，我們並不會服務於任何特定國家的利益，美利堅合眾國也不會例外。”博尚幫腔道，“如果您認為美國人的存在會影響我們的之間的合作，那麼下一步當然是要在不破壞這一地區的現有格局的情況下繞過美國人的視線來完成我們的交易。假如您真的希望殲滅信仰衛士團，就不能把希望寄托在美國人的保護上。”
這最後一句話極大程度地刺激了祖拜迪的自尊心，連他身後的幾名伊拉克軍官也不得不開始重新思考他們的立場。美軍保護著伊拉克，同時也想方設法地使用各種理由繼續留在伊拉克，維持信仰衛士團的長期活躍說不定就是美國人的策略。信仰衛士團終日指責伊拉克軍隊是美國人的一條哈巴狗，可祖拜迪少將又有什麼理由去反駁呢？現在，他似乎從合作夥伴伸出的橄欖枝上找到了那條艱難的道路。伊拉克必須用自己的力量戰勝一切困難，無論這條路有多麼坎坷。
把工廠另一側那個正在組裝中的大家夥交給伊拉克人，事實上並不會給安布雷拉帶來什麼威脅。s機甲的奧秘至今很少有人能夠破解，尤其是涉及到那疑似需要用駕駛員的個人意誌去驅動的裝備，一切理論都轉化為了玄學。彆說是把一架巨型s機甲交給伊拉克人，就算是安布雷拉把技術手冊原原本本地白送，伊拉克人十年之內都不一定能看得懂這東西的工作原理。
祖拜迪少將又向著手下吩咐了一些事務，這些軍官們便有條不紊地指揮下方的工人和士兵將堆放在工廠角落裡的罐子裝載到那還在拚接中的巨型s機甲的不同部位。機甲駕駛室旁，一名伊拉克駕駛員正在向著他所信仰的神明禱告，那是出征前最後的祈禱，或許他期望著自己能夠在天國之中獲得光榮的一席之地。
身材魁梧的青年白人男子站在連接著工廠上半部分兩側樓梯的金屬橋梁上，俯視著下方如同一般忙碌著的人們。
“……真是遺憾。”博尚擦著臉上的冷汗，“這架不怎麼科學的s機甲完全要依靠λ式驅動儀才能站起來。”
“t-p樣品不是可以確保駕駛員的腦部活躍程度在短時間內始終處於閾值以上嗎？”威斯克回過頭，他那隱藏在墨鏡下的雙眼沒來由地令博尚寒毛直豎。
“總裁，庫爾德斯坦實驗部提供的數據表明，t-p樣品必須在被感染者的腦部產生類似恐懼情緒下的生理活動時才能觸發突變。”博尚回憶著自己所了解到的消息，“但是，讓他們開著這東西去找信仰衛士團，那麼駕駛員或許在半路上就會出現食人症晚期症狀。”
“那不是更好嗎？”威斯克終於將視線從博尚身上挪開了，可憐的法蘭西紳士如釋重負，“歸根結底，λ式驅動儀需要的隻是一個用來提供【精神力量】的電池，一旦它被啟動，驅使著s機甲戰鬥的就不再是指令而是駕駛員的思維。那麼，坐在裡麵的到底是一個訓練有素的駕駛員，還是一具隻會尋找下一個食物的僵屍，結果並沒有什麼不同。你不是很喜歡桌遊嗎？我們即將扮演的，就是常見的亡靈角色。”
不談他們正在做的這門生意背後是多少看不見的死亡和悲劇，博尚其實對自己的工作環境還算滿意。他所在的這支名為strs的雇傭兵部隊，是直接歸名為阿爾伯特·威斯克（lbertesker）的【安布雷拉總裁】（儘管這並不是任何一家實際存在的公司的名字）指揮的特殊部隊，專門負責在安布雷拉目前著重處理的伊拉克及附近地區事務上進行必要的協調。strs裡除了博尚之外，還有安布雷拉收留的其他無處可去的危險人員，這些來自全球各地的戰鬥專家共同組成了安布雷拉手中的利刃。
以上帝的名義發誓，博尚決不會認為威斯克的strs和麥克尼爾曾經在某個平行世界組織起來的strs之間會有什麼關聯。
不談公務的時候，威斯克也總是表現得十分冷漠。博尚之前從來沒在任何一次視頻通話中見過對方露出笑容的模樣，倒是親眼目睹了威斯克把一個執行任務失敗的雇傭兵當場勒死的凶相。從那時起，他就提醒自己，威斯克容不下任何失敗——安布雷拉隻需要最精銳的人員，失敗者在這裡沒有立足之地。
頭頂的管道發出了金屬摩擦的微弱聲響。
“……我們為什麼不直接讓這架小型s機甲跳下去自爆？”一直忙著記錄他所聽到的各種阿拉伯語對話的葉海亞·本·艾哈邁德終於辦完了手邊的工作，他身旁的吉歐特隆公司雇員大半都去休息了，隻有他和麥克尼爾還在這裡監控著敵人的一舉一動，“這家夥肯定是敵人的首領，我們隻需要把他乾掉，敵人的陰謀也就瓦解了。”
“瓦解？不。”麥克尼爾豎起右手食指，“第一，咱們的小型s機甲不一定能精確地把他炸死；第二，萬一炸到了下方裝有生化武器的密封罐……你知道到時候我們會麵對多少【僵屍】嗎？”他繼豎起右手中指後又伸出了無名指，那靈活的動作把艾哈邁德看呆了，以至於想要效仿的艾哈邁德無奈地發現自己的無名指沒法單獨豎起來，“第三，這事結束後我們該怎麼收尾？總不能隨便找個理由把在場的伊拉克軍官全都抓起來，畢竟我們的調查其實也是非法的，調查手段同樣沒法說出去。如果你不想被關在監獄裡連續抄好幾年的技術保密協議，最好彆跟我提這麼簡單粗暴的解決方案。好了，把你記錄的內容給我看一下。”
而且，麥克尼爾不可能在博尚仍然在場的情況下貿然發起襲擊。
葉海亞·本·艾哈邁德殷勤地向麥克尼爾遞上了自己在筆記本上所記錄的全部阿拉伯語對話內容。看著艾哈邁德翻譯出的英文，麥克尼爾陷入了深思中。如果艾哈邁德從【複仇者】捕捉到的聲音中所解讀的內容完全正確，那麼今天這些伊拉克軍官正要用安布雷拉支援的生化武器和s機甲去襲擊信仰衛士團，這對同樣與信仰衛士團的美軍而言肯定是個大好消息，然而麥克尼爾卻無法讓自己忽視出現在庫爾德斯坦和伊拉克的兩處封鎖區。安布雷拉和信仰衛士團勾結，這是一部分知情的美軍公認的；現在安布雷拉反過來又和伊拉克軍隊做交易，必然包藏禍心。
“喂，你去把這裡監視到的情況報告你的上司……不，聯係在庫爾德斯坦的分析中心。”麥克尼爾把旁邊一個躺在地上打盹的吉歐特隆公司雇員搖晃醒，打發對方去通風報信，然後又把手裡的遙控裝置遞給了艾哈邁德，“艾哈邁德先生，你的工作是從他們手裡偷來一份生化武器樣品，一旦得手就馬上撤退。”
“等等！”葉海亞·本·艾哈邁德大驚失色，先不說他完全不會操控這架【複仇者】，他甚至根本不知道該怎麼完成麥克尼爾剛才讓這架小型s機甲所實現的超高難度動作。讓他來操作，說不定【複仇者】再過幾秒就會從管道上掉下去並引起敵人的警覺，“……我可不會這個！你要去什麼地方？”
“做一些隻有我本人能做的事情。”麥克尼爾拍著對方的腦袋，“嗯，我們的伊拉克盟友即便和安布雷拉勾結也沒考慮報複我們，這份忠誠確實讓我感動，所以我決定看在他們如此信守盟約的麵子上，隻解決掉他們即將帶來一場慘劇的作案工具而不是去收拾這些被愚弄的軍官。彆想了，你剛才也聽到了，那個大家夥的駕駛員最後很可能完全失去理智並控製著它到處破壞，那我們可得趕在局勢失控之前做好準備。”
倒黴的翻譯連續勸阻了幾次都沒勸住麥克尼爾，等他把視線放回到顯示屏中時，卻驚恐地發現剛才就在隱形的【複仇者】附近交談的威斯克和博尚都不見蹤影。葉海亞·本·艾哈邁德戰戰兢兢地抓起了剛才被麥克尼爾甩到他麵前的控製器，嘗試著操控這架s機甲在管道上挪動。他渾身上下抖得像篩糠，仿佛下一秒整個人就會口吐白沫、抽搐著倒地。
把次要工作撇給了彆人的麥克尼爾跑出哨站主建築，站在停機坪上等待著舒勒提供的支援。然而，沒過多久，他就接到了舒勒告知的壞消息。
“我不知道這其中有什麼故事，但是布朗董事剛才通知各個部門不要阻止敵方巨型s機甲的活動。”舒勒的語氣中滿是費解，“……這時候我沒辦法讓他們支援你，你得靠自己了。”
“讓我一個人對付高度超過100英尺的巨型s機甲！？”麥克尼爾眼前一黑，他不明白哈羅德·布朗的動機，“舒勒，這裡不僅有敵人的巨型s機甲，還可能躥出來數不清的……僵屍。”
“沒辦法，董事的命令是絕對的。”舒勒話鋒一轉，“不過……我倒是可以幫你把這件事告訴美軍，到時候就看你的長官想不想幫你了。放心，就算你的上司不來救你，駐伊美軍大概也會被驚嚇得出動的。”
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