敵人的聲音讓眾人為之一振,麥克尼爾也不例外。這還是他頭一次碰到願意在交戰環境下同他們交談的安布雷拉雇傭兵(博尚除外),想必敵人認為談判有利可圖。跟安布雷拉當然沒什麼可談的,不過麥克尼爾很願意用這幾秒鐘的時間為必將爆發的下一場戰鬥爭取一定的優勢,隻為了把敵人更高效地置於死地。
“旁人拋棄工具時,總還要為了麵子做一篇文章申明自己的迫不得已;你們卻從來不做這種表麵上的掩飾。”麥克尼爾悄無聲息地暗示隊友們靠近自己,以便迅速地占據走廊中的有利位置,“當然,我很欣賞你們直來直去的作風,唯一的問題是,你們這麼頻繁地拋棄自己的工具,以後該從哪找人給你們賣命呢?”
“以為隻有活人才能【賣命】,是你的錯覺。”
麥克尼爾大驚失色,他登時聯想到了最差的可能性,於是連忙把向他靠近的隊友趕回了原地。就在他重新把視線放回躺倒在地的屍體上時,卻驚恐地發現這些身穿安布雷拉雇傭兵製服的屍體一個個站了起來。這詭異驚悚的一幕把他驚得魂飛魄散,哪怕這些雇傭兵的外表並不像方才遇見的其他僵屍那樣腐爛破敗,屍體重新站起來活動這一景象帶來的震撼卻遠遠勝過僵屍外表帶來的衝擊力。
顧不上體麵,麥克尼爾迅速地後撤,並示意其他人做好戰鬥準備,這時他暗自慶幸自己做了個正確的決定,不然那些倒地的安布雷拉雇傭兵一旦全部轉化為食人症患者,不說斷絕麥克尼爾一行人的生機,至少也能為他們增添大量的壓力。
眾人一聽麥克尼爾說是屍體站起來了,不必麥克尼爾再強調,便爭先恐後地朝著後方撤退,唯恐離僵屍太近結果被病毒感染。彆人可以後撤,麥克尼爾自己卻不能後撤,他隻得強作鎮定留在最前麵,雙眼緊盯著走廊儘頭,有人影露頭便開火向目標射擊。患上了食人症的這些被感染者雖然不會感受到疼痛,卻也基本喪失思考能力、僅憑著本能和食人欲的驅使而行動。隻要手持槍械的武裝人員的命中率稍微提高一些,完全不知閃避的僵屍就隻能等待著頭顱炸裂開來的下場。
“各作戰單位注意,小心設施內全部的屍體,是全部!”麥克尼爾有條不紊地組織著組反擊這些【死而複生】的安布雷拉雇傭兵,“重複一遍,見到任何屍體都應當破壞其大腦或是切斷大腦和軀體的聯係!”
散布在走廊中的安布雷拉雇傭兵屍體又成為了阻礙他們前進的一道屏障,自這些屍體站起來開始朝他們發動攻擊的那一刻開始,麥克尼爾就知道他們已經很難抓獲安布雷拉部署的其餘精銳人員了。不過,他還抱著一絲僥幸心理,希望自己還有機會跑得比敵人更快。然而,更讓他驚恐萬分的消息還等在後麵。眾人剛剛七手八腳地擊退這些新出現的僵屍,突兀的寂靜讓雇傭兵們有機會傾聽正從設施深處傳來的不祥聲響。
“……那是什麼聲音?”米哈伊洛夫也豎起了耳朵,“聽起來很像……某個通風係統正在工作。”
“把你們的防毒麵具戴好。”麥克尼爾直冒冷汗,“我有理由相信他們正在試圖往設施內灌入病毒製劑。”
“隊長,這防毒麵具能防那種【食人病毒】嗎?”其中一名雇傭兵哆嗦著問道,“我可不太相信它的可靠性。”
“我也不信,但摘了防毒麵具會讓你死得更快一點,我保證。”麥克尼爾沒好氣地說道,“首先,我們要弄清噪聲的來源,起碼找出來它在上方還是下方,這樣我們才能伺機撤回安全地帶。”
接到麥克尼爾通知的b組和c組迷惑不解,因為他們並沒有聽到類似通風係統工作的聲音。然而,這究竟是由於噪音距離他們太遠以至於他們確實無法聽到,還是先前的某些微妙變化影響了他們的聽覺,那就不得而知了。直到忙碌著打開障礙的c組雇傭兵忽然普遍發現自己視線模糊、神誌不清時,他們才猛然間意識到,自己被敵人算計了。
自古魔高一尺,在這場軍用防毒麵具和經通風管道灌入的生物製劑噴霧的對抗中,防毒麵具成了輸家。雖說吉歐特隆公司的生物醫學專家們三番五次地強調說未知種類病毒的空氣傳播性能【並不是那麼好】,他們終究沒有嘗試著近距離接觸安布雷拉的生物製劑。
昏迷前的一名雇傭兵推開了最後一道障礙,出現在他麵前的卻是十幾個正在互相撕咬的僵屍。還沒有來得及讓內心爆發出的絕望吞噬自己,來自背後的輕輕一觸讓他轟然倒地。
“……果然,他們開始互相吞噬彼此了。”一個冷漠的聲音傳來,那聲音來自一名人高馬大、身穿深綠色迷彩服的青年黑人男子,“想讓這些怪物自己動起來,根本就不可能……它們和我們一樣,也需要【食物】才能繼續活動。”
黑人雇傭兵沒有得到回應,原來是緊隨他身後的同伴沒理睬他、徑直向前來到原本被障礙物封鎖的大門前,朝著還在撕咬著的僵屍群中間丟了一顆手榴彈。一聲巨響後,被炸得血肉模糊的僵屍群的規模減小了不少,但還有一些盤踞在原地。回應這些僵屍的是更多的子彈,兩名安布雷拉特種兵精確地擊中了剩下的幾個僵屍的頭顱,讓它們也成為了地上蠕動的一團血肉混合物。
“strs-1,你最近好像變得沉默了許多。”黑人安布雷拉雇傭兵大大咧咧地向前走去,“有什麼心事嗎?”
“沒有。”strs-1,也就是麥克尼爾熟知的迪迪埃·博尚,一本正經地保持著原來的姿勢,“我們隻需要執行任務,彆想太多。通知外麵的預備隊做好準備,strs-4。”
他們可以想象到這些遭遇了背叛、被安布雷拉拋棄的雇傭兵們下了多大的決心才打算將裡麵的秘密同自身一同封存,哪怕他們並不理解其中的奧秘。很遺憾的是,身為雇傭兵卻選擇了犧牲的可敬者成為了怪物,而他們設下的屏障卻又被另一群外來者冒失地開啟。唯一值得欣慰的,或許也隻有外來者即將步其後塵這一條吧。
兩人穿過最後一條走廊,來到了最裡麵的房間。擺放在房間中的,是一個約有兩層樓高的大型電子設備和連接在這電子設備上的十幾張醫療用床鋪——以及上麵的白骨。
“還能用嗎?”代號為strs-4的黑人特種兵打量著這個古怪的球形設備,“……恐怕製造出它的俄國人自己也弄不懂了。哎,把它弄走大概是一件苦差事,美軍一定會注意到我們的。”
“他們不會。”迪迪埃·博尚笑了笑,不知是應付工作還是發自內心地為現狀而歡欣鼓舞,“反正我們也不清楚它究竟能不能用,就算丟了也無所謂。如果總裁能從俄國人手裡買到真正的原型機,那麼我們也就不必做這些費時費力的工作了。”說著,他按了按耳機,讓外麵的接應部隊明白他們的處境,“準備接收【11號原型機】。有必要的話,準許破壞建築外壁。”
“strs-1,有不明敵人正在接近——”
震耳欲聾的爆炸聲讓整個地下設施內的空氣都為之膨脹,隨之而來的是更加劇烈的連續多次震動。兩人相顧無言,爭先恐後地跑到房間內能夠觀察地下設施內另一側狀況的窗子旁觀察情況,隻見一個黑影從上方的缺口中墜落,而那缺口恐怕正是剛才的大爆炸製造出來的。
不,這座本應能抵擋核武器攻擊的地下設施不可能被普通的炸彈破壞,哪怕隻是破壞大門也做不到。能製造這麼大破壞的武器,全世界上隻有一種。所謂的爆炸聲隻是掩護,為了讓聽到爆炸聲的人被第一反應所欺騙。
“strs-3,把s機甲調到我們這一側!”strs-4和博尚一同跑出房間,向著外側的寬敞走廊前進,那裡到地下設施底部的高度正好同一架s機甲完全站立時駕駛室所在的高度差不多,“……吉歐特隆的毒蛇又來了。”
從半空中爬上s機甲並進入駕駛室多少耗費了他們一點時間,然而就在他們做準備時,敵人的s機甲已經出現在了他們麵前。瞧見那架白色塗裝的9型s機甲的第一眼,博尚暗自叫苦,他完全不想碰上這樣的局麵。
“strs-1,你掩護原型機撤退,我來攔住他們。”strs-4駕駛的未知型號s機甲擋在了博尚前方,“把吉歐特隆的新玩具搞得亂七八糟,很符合我的胃口。”
“我在巴士拉等你。”博尚沒說任何客套話,轉身就駕駛著s機甲前去破拆外牆,“總裁一定會很高興的。”
話音未落,吉歐特隆9型s機甲向著後撤的博尚開火射擊,但炮彈全部在中途被一堵看不見的牆壁攔截並在半空中爆炸。strs-4得意洋洋地冷笑著,隨即透過煙霧【看到】了目標的蹤跡——
“……怎麼這麼快?”他驚訝地發現敵方s機甲以不可思議的速度和角度在開火完畢後的一瞬間就騰躍到了半空中繼續從正前方仰角位置向下瞄準,“熟練程度比上一次又提高了。”
又是一陣劇烈的爆炸搖晃著地下設施。按下了按鈕的邁克爾·麥克尼爾迅捷地擰開藥瓶,先看了一眼遍布著汙漬的無指手套,而後精準地將兩片藥片倒進了嘴裡。
“……安布雷拉的亡靈族怪物,我來代替主送你們去地獄了。”他在胸口畫了個十字,“願主寬恕你們迷途的靈魂。”
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