b最新網址：/bor6-ep3：巴比倫之囚（14）
醉醺醺的大亨睡眼惺忪地握著下屬遞來的照片，打了一個哈欠，強迫自己打起精神。在那模糊不清的畫麵上，規模驚人的深坑無聲地訴說著過去48小時裡發生在伊拉克南部地區的那場駭人聽聞的事故所造成的損害。光是看著這畫麵便足以讓大部分人感到觸目驚心並由衷地為附近居民及過路人的下落而擔憂，然而這些擔憂從來都不會出現在哈羅德·布朗身上：他懂得該在什麼時候恰當地表現出憐憫或是同情，而現在的場合對他來說並不值得散發出半點人道主義的魅力。
“這麼說，就是搞砸了？”他不屑地從鼻子裡擠出一個讓身邊的下屬們膽戰心驚的哼聲，“鬨出這麼大的亂子，軍方大概也會警覺起來。”
他不想聽到任何壞消息。不管是計劃出了問題，還是實際執行時出現了難以預料的劇變，這些過程最終導向的結果是他不可接受的。從一家默默無聞的公司奮起直追成為軍事工業巨頭的過程中，吉歐特隆公司尚且沒有受到過多的關注，但現今它已經成為了業界的領頭羊，潛在的競爭者和對手都盼望著它能狠狠地摔個跟頭。
當然，哪怕事情真的發展到了最糟糕的地步，這龐大的百足之蟲也隻會以棄卒保車的手法逃避真正的致命打擊，但沒有人希望自己成為那套被放棄的工具。搏殺了多年的頭腦靈活地運轉著，正在順毛的胖貓很快為自己找到了辯解的理由。不知名的外來敵人的威脅越大，美軍就越要依賴從他們這裡獲取的訂單，而美軍之外的客戶也不會介意多從吉歐特隆公司購買一些產品。
“軍方是怎麼回應的？”他把照片丟在一旁，從下屬手中接過另外一疊照片，隨口問道。
“至今沒有明確答複，他們還在決定到底是該解釋成反應堆事故還是信仰衛士團使用了大規模殺傷性武器。”
“這兩個說法聽起來都不可信。”布朗搖了搖頭，“伊拉克可是被剝奪了發展核能的權利，如果軍方選擇第一種說法，就是默認了伊拉克逃避監管偷偷製造核反應堆甚至是核武器；選擇第二種雖然能避免自己被扣上無能的帽子，同樣也會間接地刺激國內的輿論。”說到這裡，炸了毛的野貓的胖臉上浮現出了得意的笑容，“不管真相如何，國會的那群議員老爺一旦聽說信仰衛士團有核武器，肯定會嚇得睡不著覺的。到時候，我們也不妨繼續敲詐他們一筆。”
這樣一想，布朗的心情變得愉快了不少。這不僅不會是吉歐特隆公司的損失，相反，通過將責任推卸給他人，吉歐特隆公司能夠在危機中尋求利益的最大化。比起巴士拉西南方向那起莫名其妙的核爆炸事故，布朗更關心安布雷拉的生化武器的實驗進展。照片上那巨大的蒼白色屍體吸引了他的注意力，這不是正常人應該擁有的體型，雖然布朗偶爾也能在男性健美比賽或拳擊賽中看到身高超過兩米、體型壯碩的超級壯漢，但中東地區沒有這樣的風氣和娛樂環境，況且當地人的平均生活狀況也不允許他們奢侈地培養出專供觀賞的後現代主義角鬥士。
但是，光顧著琢磨安布雷拉表現出的現象，並不能幫助他更快地挖掘出安布雷拉的真實目的。起先所有人都認為安布雷拉隻是研發出了一種更高效的生化武器，即便後來食人症患者表現出了更多的感染症狀，吉歐特隆公司的專家們仍然傾向於認為那些都是為了讓病毒更容易傳播而人為修改出的病症——逆轉錄病毒的神奇之處實在是太多了。多到人類尚不能完全理解它的發展前景和潛在的危害。
顯然，如果食人症患者的大腦被破壞得僅剩下基本反應能力和病態的食人欲這一點還能被勉強解釋為有助於傳播病毒，那麼照片上這具雖然支離破碎但仍能讓人猜測出它完好無損時所展現出的威懾力和殺傷力的巨型屍體，無疑讓吉歐特隆公司的雇員們先前對安布雷拉動機的揣測又一次被全盤推翻了。這東西可不會成為隱秘地傳播病毒的載體，它隻要一出現在公眾視野中，必然引起廣泛的混亂和警覺。
“……是時候采取一些主動手段把他們引出來了。”布朗盯著照片上那巨大的屍體，陷入了沉思之中，“對了，9型s機甲測試項目組的損害情況嚴重嗎？”
西裝革履的職業經理人們都沉默了，他們互相用眼神推卸著責任，想共同推舉出一個能夠把真實情況彙報給布朗又不至於招來對方責罵和處分的合適人選。
“怎麼了？沒什麼不能講的，快些說罷。”哈羅德·布朗重重地咳嗽了兩聲，“幾年以來，測試項目組碰到的意外又不止一起，多得很哪！再換幾批人馬，也沒什麼大不了的。”
“用全軍覆沒來形容可能有些失實，但我們想不出更形象的說法了。”終於，其中一個年紀大一些的職業經理人開口了，“目前，僥幸生還的成員還在醫院內接受治療……從安布雷拉投靠來的雇傭兵當中也有一多半死於爆炸事故。”
哈羅德·布朗的嘴角微微翹起，旋即便在他驚人的自製力的控製下恢複了原位。這些不可靠的家夥遲早要以某種方式退場，死在任務中當然更體麵一些。
“……您需要去看望他們嗎？”另一名雇員揣測著布朗的意圖，打算投其所好地提出對應的建議，“我們可以馬上給您安排合適的機會。”
“暫時不必。”布朗又打了個哈欠，“要記住，此事與我們……【無關】，所以我們不應該表現出過分的急切。”
知道邁克爾·麥克尼爾和斯捷潘·伊裡奇·米哈伊洛夫都奇跡般地生還後，布朗就沒了前去親自監督處理善後事務的半點興趣。他知道，即便不必自己出馬，這兩個合格的工具也會為了自保而幫助他解決其中的大部分麻煩，剩下的一小部分則隻需要監督項目組的埃貢·舒勒略施小計便同樣消弭於無形之中。既然巴士拉核爆炸事件在短期內不會給他帶來什麼損失，他還是決定先把美軍發現的有關安布雷拉新動向的消息研究明白再說。
幾名職業經理人如釋重負地離開了大老板的房間，各自返回不同的辦公場所。其中一人不緊不慢地走在最後麵，扭頭拐進了酒店裡的衛生間，靈敏地掏出手機給一個未知號碼發送了一條信息，而後又以同樣的姿態跟上了同伴們的腳步。
幾分鐘後，終於有機會停下來查看消息的收信人匆匆地瞥了一眼屏幕上的暗號，放心地鬆了一口氣，敲了敲麵前的房門，走進了布置著大量軟墊的房間中。
“看到你平安無事，沒有什麼比這個更讓我高興的了。”埃貢·舒勒笑逐顏開，他搬來一把椅子，坐在麥克尼爾身旁，摘下了那副金邊眼鏡，“你的運氣好得讓我感到很……羨慕。”
“老實說，我最近幾天有點懷疑人生。”麥克尼爾渾身上下裹得比木乃伊還厚實，然而他的語氣中聽不出絲毫的虛弱或痛苦，仿佛不久之前發生的那場大爆炸對他來說隻不過是一次足夠逼真的體驗而已，“……我時常在想，我們真的還算是人嗎？意識到發生了什麼的時候，我居然平靜得很，隻是想著放空頭腦、儘力去組織起抵擋爆炸的防禦，就這樣而已。”
舒勒沉默了一會，他明白麥克尼爾的所思所想是他無論如何都不能僅憑邏輯去推理和判斷的。
“你覺得自己不算是人了？那我想我和你是一樣的。”他平和地對自己的戰友說道，“我想，我也許能理解你的感受……你經曆了一場核爆炸，卻近乎毫發無損，不管是軀體還是心靈，彆說是受到重創，甚至就連最輕微的損害都沒有。換作是我，我也會覺得自己不像是個人類了。”
麥克尼爾苦澀地笑了笑，又搖了搖頭。他不需要這些繃帶和紗布，隻是為了營造出一種在慘劇中受創的錯覺才接受了軍醫們的安排，哪怕這些軍醫當中的每個人都對他並未受傷一事感到驚懼交加。不僅這些被嚴格禁止對外說出內情的醫生們逐漸用看待異類的眼光望著他，就連他自己都無法再用原本的心態看待發生在自己身邊的事情。
“並不是那麼簡單的事情，舒勒。”他儘可能平靜地表述著自己的觀點，“……λ式驅動儀在理論上能製造出足以抵擋核爆炸的力場護盾，這是你們之前和我說的，所以我並沒有多麼對自己生還這件事感到意外。讓我真正難以理解的是，當核爆炸真的就在我附近發生時，不管是當時還是現在，我回憶起這件事時的想法就像回憶平時跟你們出去聚餐一樣稀鬆平常。”
“見慣了死亡和離彆之後，心情自然就變成這樣了。”光頭的瑞士學者握著麥克尼爾放在床邊同樣纏滿了繃帶的右手，“……奇怪，你活得比我長，應該比我更懂這些事才對。”
“我隻是想方設法用持續不斷的戰鬥麻痹自己的頭腦而已，也許我除了白白地多活幾年之外並不比你們擁有更多的人生經驗。”麥克尼爾自嘲地說道，“……先不說這些了。發生了那麼大的爆炸，整個侯賽因空軍基地被夷為平地，不管之前裡麵有多少遺留的情報，我們現在都永遠拿不到了。繞了這麼大的圈子，最終還是被安布雷拉像馬戲團裡的猴子和小醜一樣耍著玩。”