b最新網址：/bor7-ep1：地堡（3）
每當來到一個新的平行世界時，麥克尼爾要做的第一件事是搜集情報。通常，他會嘗試著利用自己現有的身份——準確地說，是目前容納其意識的軀體在平行世界的身份——來獲取那些至關重要的信息，尤其是對於生存而言必不可少的常識。倘若他淪落成了街邊的乞丐、無業遊民，邁克爾·麥克尼爾大概也不會輕易放棄，更不必說他現在所處的情況遠非那麼糟糕了。
唯一讓他感到有些不適的，是他現在的模樣。
“老弟，我覺得你完全是擔心過頭了。”衛生間外麵的伯頓喊道，“上次咱們兩個全都長成這鬼樣子的時候，也沒見時刻與厄運相伴哪。”
“上次是上次，這次隻有我一個人長這模樣。”邁克爾·麥克尼爾看著鏡子裡的自己，歎了一口氣，把墨鏡架在鼻梁上，穿著一件運動背心走出了衛生間，到餐廳和伯頓一起吃早餐。住在這樣一棟相對而言曆史悠久的氣派房子裡時，他總會產生一連串的幻覺並幾近忘卻自己真正的處境，“不說這個了，繼續煩惱也不會有什麼收獲。伯頓，你最近有什麼線索嗎？”
“我想想。”彼得·伯頓捏著麵包片，做出了一副深思熟慮的模樣，“說真的，最大的問題還是經濟不景氣——”
“是的，但凡是個人都明白經濟很重要，這不用你來提醒我。”麥克尼爾把叉子凶狠地刺到了紅腸上，“我指的是真正的線索，那些能讓我們發現羅馬尼亞境內食屍鬼組織活動跡象的線索。”
將食屍鬼從人類的世界中永遠驅逐，一直是全世界各地的反食屍鬼特殊部隊（其具體名稱則因國情差異而有所不同）成員們的共同願望。遺憾的是，世上並不存在什麼永遠安全的地方，即便是那些一度被認為已經不再會受到食屍鬼威脅的城市或鄉村也很可能在未來的某個時間點再度受到食屍鬼的入侵：成為發達的現代科技的受益者除了人類之外自然也包括那些躲藏在人類社會中的食屍鬼。不過，為了提高生存下來的概率，食屍鬼們仍然傾向於建立較為穩定的組織，以共同麵對來自人類的追擊。
說起來，食屍鬼和人類的區彆其實並不大，區分雙方的唯一有效標準是rc（redchld）細胞。這種在人類和食屍鬼的體內都存在的特殊細胞因其外觀特征而得名，而食屍鬼體內的rc細胞係數遠遠超過正常人類。當然，分辨食屍鬼和人類的辦法可不僅包括把當事人拉去醫院做檢查，但這終究是一種最穩妥的做法：感官會騙人，機器不會。
數字更不會。
這也是伯頓的看法，他在來到羅馬尼亞之前就搜集了大量的當地新聞，而當他和麥克尼爾到布加勒斯特住下後，同僚們精心準備的情報渠道又為他們提供了更多的信息。然而，分析了半天之後，伯頓得出的結論仍然是羅馬尼亞的經濟在三年前的次貸危機中遭受重創而且至今都沒有恢複。他這模棱兩可的說法讓麥克尼爾非常不滿，隻可惜缺乏經濟頭腦的麥克尼爾沒法用實力來證明伯頓的無能。
“總結：經濟不景氣造成社會問題頻發，讓食屍鬼有了走出陰影、拋頭露麵的機會。”伯頓很紳士地擦了擦嘴邊的麵包屑，意猶未儘地舔著嘴唇，“這時候如果食屍鬼們製造一些駭人聽聞的案件，承受巨大壓力的羅馬尼亞相關部門很快就會變成公民的靶子。另外，還得考慮到那個有能力在法國的政壇上施加影響力的食屍鬼組織或個人……如果羅馬尼亞確實是他們的老巢，那麼我們麵臨的阻力會比預想中的要大得多。”
“讚同。”麥克尼爾點了點頭，“那麼，我們的首要調查方向應該是哪一個領域呢？比如說，最容易成為食屍鬼的目標而且在死後最會導致社會不安的群體……”
“……失業的單身父母？”伯頓眉頭一皺，“說起來，布加勒斯特6·28殺人案的受害者就是個失業的單身母親。唉，真是不幸啊，如果有我在的話——”
麥克尼爾費了九牛二虎之力才阻止了伯頓到處上門給單身母親送溫暖的念頭，他犀利地指出，自己可不想看到伯頓後麵跟著至少幾十個女人，那會讓事情變得一發不可收拾。雖然伯頓極力辯解稱自己並沒有類似的念頭，他那點心思終究瞞不過麥克尼爾的眼睛。就如何同羅馬尼亞的同行們進行溝通和進一步合作進行了短暫的討論後，麥克尼爾和伯頓穿著便服出門，把那兩套簡直是用來特地吸引火力的風衣留在了屋子裡。
他們的同行，康斯坦丁·傑萊裡和揚·佩特雷斯庫所供職的羅馬尼亞打擊食屍鬼犯罪總局，正是羅馬尼亞共和國專門負責對抗食屍鬼的特殊機構。其中，用來對抗食屍鬼的戰鬥隊即所謂的特彆行動隊，總計擁有14個旅，其規模達到了羅馬尼亞軍隊的三分之二。其中，最重要的布加勒斯特由一個旅專門防守，其餘13個旅則分散在羅馬尼亞全國各地。如此一支規模龐大的【軍隊】，隻服務於保護羅馬尼亞公民、保衛人類的偉大事業，且必須嚴格遵守各項中立原則。跟這些人打交道，也許會被一些古怪的規矩困擾，但探員們終究比政客更好相處。
康斯坦丁·傑萊裡隻是【布加勒斯特旅】的其中一名指揮官，並不是什麼響當當的大人物。正因為麥克尼爾和伯頓的身份不那麼重要，傑萊裡的上級毫不猶豫地將好好招待兩名外國同行的任務丟給了他。當時差點因為自己的失誤而丟了性命的傑萊裡自然不敢怠慢，他告訴自己的手下們，隻要兩個法國人沒做出什麼違法犯罪的事情，就沒必要管對方的行動。
不僅如此，他還決定親自配合麥克尼爾和伯頓進行調查。
“孤兒？”伯頓瞪大了眼睛，“……就是說，那天晚上被我們擊斃的食屍鬼，無任何在世的親屬嘍？”
盛夏的布加勒斯特沉浸在火熱之中，不再打算維持著一個虛假的高傲形象的麥克尼爾和伯頓換上平時的衣服去找傑萊裡，他們打算以那天的襲擊事件作為突破口、獲得羅馬尼亞人的信任，畢竟他們的調查無法僅憑自己完成，本地同行的協助也十分重要。然而，康斯坦丁·傑萊裡卻十分遺憾地對他們說，探員們把已經被伯頓當場擊斃的食屍鬼的社會身份調查了個底朝天，卻發現此人孤苦伶仃、幾乎無任何社會關係，這一結果讓探員們十分沮喪。
往常，倘若有某個已經在社會中正常生活了幾十年的家夥突然暴露出自己是食屍鬼的真相，探員們會興高采烈地根據其身份信息將其全部親屬一網打儘，有些以殺死食屍鬼為樂的探員更是像過了聖誕節那樣高興得手舞足蹈。現在，一個棘手的特殊案例擺在他們麵前，即便已經工作了三十多年的佩特雷斯庫也感到迷惑不解。
明媚的陽光晃著麥克尼爾的眼睛。他不由自主地把眼睛往眼部靠攏一些，而後以一種學究式的緩慢語氣說道：
“沒有事實上的社會親屬關係保護的食屍鬼，是不可能存活下來的。我說的是【事實上的親屬】，不是他們的假身份登記上的親屬關係。”
“這就需要進一步的調查了。”穿著三色橫條紋短袖衫的傑萊裡有些鬱悶，他正陪同兩個來自法國的救命恩人趕去另一處調查現場，“紙麵上的親戚關係最容易暴露，但是您所說的【事實親屬】卻不好判斷。唉，隻要我們抓錯了一個人，那公民們的怒火就會在頃刻間淹沒我們。”
“即便你們曾經無數次地保護他們？”麥克尼爾的聲音莫名地惆悵起來。
“是啊。”傑萊裡的失落僅過了片刻就消失了，“不過，保護他們也就是保護我們自己嘛，每一個優秀的探員都是從龐大的普通公民中選拔出來的。”
麥克尼爾本來還想說應該把那人——不，那食屍鬼——生前所在的公司也調查一下，不過他終究沒敢那麼說。這是羅馬尼亞人自己的事情，他作為一個外國人，不大方便插手，而且他的任何可疑行動都會讓羅馬尼亞人對他的關注變多，那會使得調查工作遭遇更多的阻礙。
兩人在傑萊裡的帶領下來到了被擊斃的食屍鬼生前居住的出租屋附近，這裡已經被警察封鎖，倒黴的房東連同其他租客都被請到了警察局裡。不過，惶恐不安地等待著消息的他們無法從警察口中得知真實的消息，更不會明白事情的嚴重性。
歸根結底，這些專門用來對付異形怪物的戰士也不是集警察和軍人的特征於一體的全能型人才，他們做不到身兼數職，隻得把其中一部分工作交給外界來完成。這中間少不了反複的溝通和交流，更不乏各種妥協和私下交易。
“沒想到【東歐之虎】的首都也有這樣貧困的街區。”望著開裂掉皮的外牆，伯頓隻是搖頭。他發自內心地覺得那凶神惡煞、吃人喝血的食屍鬼的日子過得有點不甚雅觀，更為對方堅持在人類社會內生活了這麼久而產生了敬佩。在他看來，許多人移民到外國後尚且因無法融入當地環境而生活到了近乎同主流生活平行且隔絕的移民社會中，那就更不必說乾脆算是另一個物種的食屍鬼了。
“老房子都這樣。”麥克尼爾左顧右盼，沒在外麵的牆壁上搜索到什麼有價值的信息。也許私家偵探會更願意尋找細節中的邏輯性，但警察們的方法往往更有效，這些專業的執法人員隻需要按照規定的程序將現場的全部信息采集後再進行分析，總比提前按照一個預想的思路有選擇性地進行調查準確得多，“我在乎的倒不是這個食屍鬼本身的特征，而是有著類似特征的人是否會采取相似的方式來報複。”
“你是說……”伯頓若有所思，“這些不必顧慮親朋好友的家夥寧願用自己的死亡來宣示些什麼理念？就像信仰衛士團的薩拉菲戰士那樣？”他停下腳步，讓傑萊裡先到前麵和封鎖了道路的警察溝通，“那不是好事嗎？我正愁食屍鬼非得想儘辦法寄生在我們的社會裡，如果他們願意決裂，我不會介意送他們通往地獄的單程票的。”
“嗯……我覺得事情沒這麼簡單。”麥克尼爾嘀咕著，“從表麵上來看，大量食屍鬼放棄繼續混入人類社會的嘗試，固然會讓對抗食屍鬼的戰爭變得更容易一些，至少相關機構的從業人員不必再兼職當警察了……但問題不僅是對付食屍鬼，在那些食屍鬼真正實現徹底脫離人類社會的計劃之前，他們帶來的惡劣影響就足以讓公民們躁動不安了。”