“麥克尼爾，舍甫琴科不能死。”帕克上前兩步，逐漸向麥克尼爾接近，“你隻知道他為了多活幾年而想要從食屍鬼身上尋找突破口，但——”
“你不要過來啊！”
裹在黑袍中的食屍鬼尷尬地停下了腳步。
“抱歉，我……有點激動。”麥克尼爾歎了一口氣，這是他最不想見到的情況之一，他昨天還天真地以為事情會一帆風順地進行下去，“就這個距離，挺不錯。我想我剛才已經明白你的意思了……舍甫琴科也承諾資助把食屍鬼變成人類的相關研究，對不對？好，我向你保證，這事有舒勒教授和島田博士來搞定，你可以不管那個八十多歲的早該死的老頭子了。”他見帕克沒有挪開身體的意思，無奈地搖了搖頭，“夥計，趕快從你那個畸形的食屍鬼社會中脫離，彆考慮那麼多利害關係。”
帕克剛要回答，冷不防後方的樓梯裡鑽出來一名全副武裝的羅馬尼亞探員並朝著他開火。馬上意識到背後的地麵一層大廳已經失守的帕克再無戀戰之意，他飛身躍起，用觸須搭在水泥柱之間，以驚人的速度躲開了羅馬尼亞探員的追擊並消失在了停車場另一頭，可能是鑽到地下二層或轉而尋找返回地麵的道路了。從帕克所展現出的混合型rc細胞器官（看上去活像是超大號的海膽）判斷出目標十分棘手的羅馬尼亞探員連忙後撤並呼叫援軍，變相地給了進退兩難的麥克尼爾一個體麵地撤出停車場的機會。他也不想讓羅馬尼亞人知道自己今晚在醫院附近活動。
方才進入地下停車場的羅馬尼亞探員返回一樓大廳，前去向監督探員們作戰的佩特雷斯庫彙報情況。在大廳兩側，利用大廳中的障礙物擺好陣地的羅馬尼亞探員們艱難地同上方連續四層的敵人交火，同時他們還得負責疏散恰好被困在醫院內的人類。本來想鑽進醫院大樓裡指揮作戰的傑萊裡無奈地帶著預備隊引導人群疏散，他其實更希望親自到前線指揮，那樣一來他這並不擅長戰鬥的指揮官才能獲得同僚們的尊重。
“……地下停車場有ss級食屍鬼？”佩特雷斯庫頭也不回，“是你親眼所見嗎？”
“大概——”
“大概？”老探長對此並不感興趣，“我們今天的目標不是那個。鞏固陣地，繼續向上層進攻。”
在一般城市戰鬥環境下，一名ss級食屍鬼需要多個戰鬥力和佩特雷斯庫等同的【高級探長】合作才能被殲滅，這是業內的共識。康斯坦丁·傑萊裡這一次帶了三十多名探員，但真正能拿出來嚇唬食屍鬼的戰鬥專家卻隻有佩特雷斯庫一人。彆說佩特雷斯庫不想前去惹麻煩，就算他主動請纓，隻怕傑萊裡也會立刻命令他回到原陣地而不是以身涉險。
大廳內的激烈交火持續了十分鐘左右，食屍鬼一側突然偃旗息鼓了。傑萊裡懷疑這是敵人的詭計，不敢要求探員們推進陣地。不過，從其他探員的偵察結果中得知上方的食屍鬼不知為何而突然集體癱瘓的佩特雷斯庫不想放過這個大好時機。隨著老探長一聲令下，跟隨在他身旁的十幾名探員整齊劃一地沿著一樓大廳兩側的樓梯向上攀爬，前去偷襲敵人後方的防線。
目睹著一輛又一輛滿載探員的車輛駛入醫院大院，一名留守在窗戶旁、全身上下疲軟無力的食屍鬼艱難地挪動著軀體，剛走出兩步就一頭栽倒在地。異變似乎是轉瞬間發生的，他們不僅不能自由地控製rc細胞，而且還迅速感到了衰弱，仿佛渾身上下的力量都被人抽走了。
握不住步槍的食屍鬼掙紮著抬起頭，一個穿著戰術背心、幾乎光頭的白人男子出現在視野中。
“喜歡嗎？新配方。”彼得·伯頓嘿嘿一笑，“這人哪，吹空調的時間太長就會得空調病，你們食屍鬼也一樣。下次記得把空調關了……哦，你們沒有下次了。”
他仔細看了看躺在地上喘氣的食屍鬼，眼前一亮。
“喂，邁克，我知道你對大家的個人愛好都是十分寬容的……”伯頓按了一下耳機，切換了通訊頻道，“你會不會介意——”
“彆跟我說你要找個女食屍鬼。”麥克尼爾正在沿著樓梯向上奔跑，他需要趕在羅馬尼亞人抵達之前確認手術室附近的情況，而且那也是他和伯頓約定的會合地點，“除了這個，什麼抽煙喝酒之類的都可以，花錢買貴的也無所謂。”
“呃……你猜對了。”伯頓舔了舔嘴唇，“哎呀，不用擔心，打了rc細胞抑製劑之後和人類沒區彆的——”
“你可真是被**指揮大腦的典範哪。”麥克尼爾氣得笑了出來，“隨便你……我現在沒心思管。”
衝進手術室並且把可能正在進行手術的舍甫琴科當場抓獲，那不是他的工作，而是羅馬尼亞人的任務。他和伯頓儘可能地給羅馬尼亞人創造發現【事故現場】的機會，從刻意引導對方進入同一棟建築再到癱瘓建築中的大部分食屍鬼……伴隨著這些有利條件，羅馬尼亞人用不了多久就會在清理建築的過程中【恰好】撞見現場，而那時舍甫琴科的手術是絕對不可能停止的。順著通往手術室附近的路線前行，麥克尼爾沒有發現攔路的敵人，他看到的大多是已經失去了戰鬥力的食屍鬼或雖然身體機能正常但已經變得和常人無異且被迫立即逃離現場的逃兵。
把一具屍體隨便扔到走廊前方並且將另一具屍體沿著樓梯縫隙丟下後，麥克尼爾等到了姍姍來遲的伯頓。
“他們會順著這條路線抵達手術室附近。”伯頓臉上的輕浮一掃而空，“到那時……不，光是讓羅馬尼亞人把舍甫琴科抓出來並不能解決問題。他手下那些醫生和雇傭兵可以隨時銷毀證據並且假裝隻在做普通手術。”
“那就要看博尚的手段了，我對他的能力有信心。”麥克尼爾指了指腳下，“剛才我在地下停車場見到了帕克，他已經是食屍鬼了。我們得把他帶回我們的控製區，不能讓羅馬尼亞人盯住他。”
“……天哪，我就早該想到會存在這種極端情況。”伯頓一拍腦門，暗自叫苦，“我差一點忘了，僵屍畢竟是完全人造的，但食屍鬼可是【自然進化】的結果。”
“彆說這些了，咱們誰也想不到會有人在其他平行世界成為……非人類物種。”麥克尼爾憋了半天都沒想出來該怎麼形容帕克的處境，直截了當地用異形怪物來概括又有侮辱戰友的嫌疑，最後他隻得臨時換了個中性詞彙，“趁現在還有機會，馬上去攔截他，既不能讓他和食屍鬼一起混日子也不能讓他落到羅馬尼亞人手裡。”
通過觀察附近羅馬尼亞探員的行動，麥克尼爾判斷帕克還沒有撤離現場。不過，等到增援部隊裡三層外三層地把醫院包圍之後，誰也跑不了。在順著另一處樓梯向下返回的過程中，伯頓建議從附近的排水管道著手進行搜索，也許那些來不及撤離現場又不想在眾目睽睽之下被成百上千名羅馬尼亞探員圍攻的食屍鬼會從這些路線撤離。
麥克尼爾和伯頓能想得到的事情，羅馬尼亞探員們沒理由想不到，但興師動眾地封鎖附近的全部地下管道設施可能會讓下令的指揮官直接承擔責任。因此，包括康斯坦丁·傑萊裡在內的指揮官們紛紛放棄了擴大行動規模的念頭，他們料定要逃跑的食屍鬼都是些沒威脅的膽小鬼。
兩人繞開正在進攻上層的羅馬尼亞探員們，溜回了下方的地下停車場。然而，出現在他們眼前的卻是貫穿了停車場建築空間的大量觸須，那密密麻麻的分布態勢令麥克尼爾不由自主地聯想到了熱帶樹木的氣根。
“……這是帕克的？”伯頓不確定地問道。
“顯然不是。”麥克尼爾大著膽子往前走了兩步，“從他剛才展示出的能力來看，其rc細胞器官特性中並不包括形成如此嚴密的障礙。”
話音未落，不遠處的地麵驟然塌陷，搶先兩步跑回樓梯上的麥克尼爾和伯頓僥幸逃過一劫。
一隻生著三對手臂的不明爬行生物就趴在下麵等候著他們的到來。
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