“我小時候問過你，要怎麼拒絕nod兄弟會的拉攏。”麥克尼爾拍著帕克的肩膀，“你那時候和我說，【進化？不用了，謝謝。我喜歡當一個穴居人。】”
“我現在也是這麼想的。”帕克臉上的愁緒稍微消散了一些，“即是，寧要貧困中的自由，也不要受奴役的富足。這話聽起來倒是和nod兄弟會的宣傳沒什麼兩樣，他們總是用類似的話將我們形容成奴役他人的那一方。”
“喂，彆這麼沮喪，我當年最初的想法可是和你一樣當一個能輕蔑地麵對一切敵人的特種兵而不是後來的指揮官。”麥克尼爾晃著帕克的雙肩，“命運就是個混賬，帕克。麵對這種混賬東西，我們該做的就是輕蔑地說：老子可以讓你一隻手，隻用單手對付你。”
帕克得知的情況和麥克尼爾之前推測出的結論大致相同，即食屍鬼大多選擇躲藏在現代城市管理基礎設施建設不完善的社區。羅馬尼亞人不會不了解這些事，但羅馬尼亞打擊食屍鬼犯罪總局仍然選擇了無視現狀而不是說服相關部門協助他們打造更完善的城市基礎設施網絡。一旦涉及到經濟，再簡單的問題都會變得複雜，麥克尼爾很清楚這一點。限製食屍鬼搜查官們采取更堅決的行動的，既有各方麵的客觀因素的製約，也有主觀上的怠惰。
搜集了這麼多情報，差不多也該動手了。邁克爾·麥克尼爾為自己設立的目標非常明確，那就是徹底排除食屍鬼對人類的威脅。要做到這一點，既可以靠滅絕食屍鬼，也可以靠使用其他技術手段將食屍鬼改造成一種完全不必以人類為食且失去其身體特殊性能的【普通人】。原先麥克尼爾隻打算采用第一個方案，但自從他發現帕克在這個平行世界成了食屍鬼之後，他就開始有點傾向於第二個方案了。畢竟，他總不能當真大義滅親把帕克消滅，李林可是有過警告在先：再次丟掉性命就是等同於徹底的死亡。
兩人從社區的一頭轉到另一頭，基本熟悉了附近街區的情況。想把布加勒斯特的每一條街道都弄明白，起碼要在這裡居住十幾年才行。麥克尼爾正打算通知伯頓到指定地點會麵，猛然間發現不遠處出現了一個眼熟的身影。他當機立斷讓帕克趕快離開，自己一直目送著帕克消失在街角才上前迎接熟人。
“傑萊裡先生，您最近好像很忙啊。”麥克尼爾笑著和對方打招呼，“有一陣子沒見您了……聽說你們最近正在集中精力尋找一個新的危險目標，有這回事嗎？”
“差不多。”康斯坦丁·傑萊裡點了點頭，“更要命的是那家夥似乎就這麼……躲起來了，我們根本不知道他要做什麼，這才是最讓大家頭疼的。哪怕他現在囂張地跑到某個大樓裡喊著要當黑幫老大甚至是要當總統，隻要他的行蹤暴露了，一切都好說……”
“也許他正忙著奪回自己原有的勢力範圍呢。”麥克尼爾擺出一副勝券在握的姿態，“您看，他已經流亡在外有十幾年，這羅馬尼亞對他來說猶如另一個外國。單一的食屍鬼再危險，也不足為慮，真正該擔心的是他的武裝犯罪組織的影響力。隻要他無法把這座城市或是外地的食屍鬼組織起來，那他也不過是遲早要被你們消滅的又一個……期貨意義上的死人。”
這奇怪的形容把傑萊裡逗笑了。年輕的食屍鬼搜查官止住了笑容，認真地對麥克尼爾說，自己的上級確實正在考慮采取其他措施阻止亞曆山德魯·麥齊亞建立新的影響力。他補充說，由於那家夥的行蹤迄今為止仍然無法確定，或許他們隻能通過其他食屍鬼的活動來間接地進行確認。
“雖然這肯定會影響你們的工作……我以個人名義希望你們能夠協助我方進行調查。”傑萊裡誠懇地對麥克尼爾說道，“亞曆山德魯·麥齊亞回國的消息是貴方先告訴我們的，而我方自始至終竟然毫無察覺，這實在是莫大的失職。當然，貴方願意把此事告知我方，那意味著亞曆山德魯·麥齊亞肯定和貴國的問題有所聯係。”
“我很願意幫忙，傑萊裡先生。”麥克尼爾迅速答應了傑萊裡的請求，“把這些危害人類的異形怪物徹底消滅就是我們的使命，沒必要強分彼此。”
康斯坦丁·傑萊裡確實願意聽聽外國同行的意見，但麥克尼爾的說法不管從哪個角度聽起來都不大靠譜。驅使食屍鬼自相殘殺，這聽起來完全是天方夜譚。多年以來，人類對食屍鬼社會的內部生態始終缺乏具體的了解，那些少之又少的情報來自於被關押的食屍鬼俘虜的口供。很遺憾的是，羅馬尼亞人不收任何食屍鬼俘虜，這讓他們直接失去了最有效的情報來源。
不過，傑萊裡手頭的檔案中確實記錄了一個似乎可以和亞曆山德魯·麥齊亞競爭的食屍鬼，隻是傑萊裡完全不清楚該怎麼讓食屍鬼按照人類的意思去活動。事實上，包括佩特雷斯庫在內的同事們都隻會堅決要求把這些食屍鬼一視同仁的剿滅，至於麥克尼爾的建議，一經放出就會被視為離經叛道的胡言亂語，不可能得到任何擁護。
他並沒有意識到自己正在追蹤的另一個目標正是眼前這個充滿神秘感的法國同行的同伴。
麥克尼爾把羅馬尼亞人的意見原封不動地轉述給了帕克，以作為行動的參考情報。那時，帕克正計劃去襲擊布加勒斯特市第6區的一個食屍鬼據點。在那附近活動的食屍鬼或許是已經被羅馬尼亞探員們打得聞風喪膽，以至於他們隻敢挑流氓和罪犯下手而不敢把其他人當做食物。這些人越是害怕，他們謹小慎微的行動越顯得可笑：羅馬尼亞探員們並不會因為這一點就手下留情。
帕克也不會。
遠遠地看到廢棄工廠附近那完全脫離監控攝像頭覆蓋區域的路燈下站著幾個行蹤可疑的家夥後，帕克加快了腳步，毫不猶豫地闖入了這些食屍鬼們的地盤。
“喂，你是從哪來的？”其中一名食屍鬼一下子就發現眼前這個來路不明的黑袍人是同類而不是人類——嗅覺是不會騙人的，“這不是你該來的地方，你越界了。”
尼克·西摩爾·帕克不會說羅馬尼亞語，但他又不能直接說英語，不然像他這樣在城市生活裡直接使用本名的家夥很容易因名字的格格不入而被羅馬尼亞探員們揪出來。相反，他采用了一種相對而言比較繁瑣的方式。隻見帕克從袍子裡掏出了一個平板電腦，然後在上麵輸入了一句話，並用合成人聲把自己要說的內容表示給對方。裝啞巴的感覺似乎也不錯。
【抱歉，我確實不知道這裡是你們的地盤，但從今天開始這裡歸我了。】
最前麵一個在光頭上畫滿了文身圖案的食屍鬼被激怒了，他氣急敗壞地衝向帕克，剛跑到帕克麵前就被帕克揮動左臂一拳砸在腦袋上，整個人往後倒飛出十幾米遠。見到同伴遇襲，其餘的食屍鬼勃然大怒，他們一擁而上，從四麵八方包圍了這個和他們處於競爭中的同類。
“蠢貨，你想獨自一人對付我們十幾個嗎？”
然而，這十幾個食屍鬼隻過了不到一分鐘就紛紛躺在地上打滾了。他們見帕克一隻手拿著平板電腦，以為帕克軟弱可欺，誰知帕克僅用一隻手就把他們打得滿地找牙。疼得哭爹喊娘的青年食屍鬼們無論如何都想不明白，同樣是食屍鬼，為什麼帕克甚至沒動用rc細胞增生物就能對付他們。像個陀螺一樣原地轉個不停的黑袍食屍鬼把十幾個來襲的敵人全部打翻在地，順便還抓著其中一個食屍鬼的觸須將對方甩到了附近的圍牆上並將那圍牆直接砸穿。
從頭到尾，神秘莫測的新來者甚至沒有挪動半步。
【一個人對付你們十幾個？看起來確實不公平，所以我決定隻用一隻手。】帕克的右手抓著平板電腦，他僅用一根手指打字，【現在你們有兩個選擇：第一，服從我的命令；第二，全部被我吃掉。】
到這時候，即便是頭腦再怎麼遲鈍的食屍鬼也明白他們已經踢到鐵板上了。眾食屍鬼嚇得魂不附體，連忙惶恐不安地跪在地上求饒，生怕這個實力高深莫測的同類一怒之下把他們全都分而食之。
【你們平時做什麼工作？】帕克想起了麥克尼爾的另一個囑托。
“……待業在家。”其中一名食屍鬼答道，“現在工作不好找……”
【那你們從明天開始有一份新工作了。】帕克的答複讓食屍鬼們一頭霧水，【記得準時來上班。】
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