“第6區的食屍鬼最近好像有點活躍。”傑萊裡翻著麥克尼爾保存的那些照片，“但我並沒有聽說第6區出現新的死亡案例。”
“亞曆山德魯·麥齊亞不管要用什麼辦法把他的同類組織起來，首先要做的一定是解決生存問題，也就是吃飯。”麥克尼爾做了個形象的比喻，“布加勒斯特過去太和平了，如果他們敢在這座城市裡明目張膽地大規模殺人，簡直是自尋死路。所以，我有理由相信他們在做兩件事：第一，尋找不會引起你們警覺的食物來源；第二，消滅並吞噬那些隻想自己混日子而完全不能在對抗你們的活動中起到作用的普通食屍鬼。”
“說得對，食屍鬼對同類的殘忍就像我們人類自己一樣。”傑萊裡用叉子插著香腸，他聽說過長期吃熏製食品可能提高患某些癌症的概率，但他完全不在乎這個，說不定他在得上癌症之前就死於食屍鬼之手了，“說起這個……你去年和我們提到過要從醫療設施和墓地入手去調查食屍鬼的食物來源，不過上級好像並不認為這種方案有效：主要是怕擾民。要不是上次羅曼·舍甫琴科東窗事發了，我們甚至連個調查的理由都找不到。”
邁克爾·麥克尼爾露出了了然於胸的笑容，“我可以理解公民的恐懼，也可以理解因擔心公民的恐懼影響自身仕途而決定按兵不動的上級，這都是情理之中的事情。他們有他們的苦衷，我們不站在那個角度是體會不到的。有時候人擁有的越多就會變得越膽怯、越怕自己的行動導致失去當下擁有的一切。”
麥克尼爾隻是隨便地說了幾句，不想傑萊裡卻激動異常，儼然把麥克尼爾的話都當成了至理名言。對方的熱情總是讓麥克尼爾難以招架，早知如此他應該在剛來羅馬尼亞的那天勸伯頓彆多管閒事。然而，他又必須和對方打交道才行，因為一些需要羅馬尼亞相關部門出麵調查的事情是像他這樣的外人根本不能乾預的。
比如他一直惦記的對醫療設施和墓地的調查。上次的諮詢電話轟炸隻是個開胃菜，接下來他就要從這裡入手逐漸破壞食屍鬼的生存環境，而且他還有著帕克的協助，裡應外合沒有不成功的道理。
要嘗試著分化食屍鬼——將一部分食屍鬼逼到走投無路、必須用暴力手段和人類對抗的地步，同時把另一部分食屍鬼驅趕到設立好的羊圈中並使得他們逐漸適應被人類飼養的生活。雖然以麥克尼爾現在的身份說出這些話著實是誇下海口，他堅信每一個長期工程都是靠著無數不起眼的人們一代又一代推動而成的。最重要的仍然是普通人的參與，不然對抗食屍鬼的戰爭永遠都隻是一群業內人士的自娛自樂，他們的犧牲和奉獻甚至得不到他人的認同。
按照麥克尼爾的計劃，尼克·西摩爾·帕克正在使用暴力手段強迫布加勒斯特市區內的食屍鬼服從自己的控製。這些食屍鬼，尤其是那些多年以來費儘心思生活在人類社會中的食屍鬼，完全無法和帕克對抗，他們為了保命而被迫接受了帕克的條件。然而，帕克既不打算帶著他們殺人放火也不打算膽大妄為地挑戰人類的地位，相反，他希望這些食屍鬼在食物來源得到保證的前提下放棄一切和人類的敵對行為。
“把我打造成一個和平主義者吧，麥克尼爾。”在敲定計劃的那天，帕克如是對麥克尼爾說道。
“我記得你生前最不喜歡的就是gd的和平主義者。”麥克尼爾不由得感到驚訝，“……這是演技嗎？”
“他們在用退讓求和平，那麼換來的隻能是戰爭。”帕克糾正道，“為什麼我們每個人都渴望一場結束戰爭的戰爭而不是一場結束戰爭的妥協呢？難不成咱們生來都是嗜血的戰爭販子？唉，妥協換不來和平的。說真的，沒有哪個軍人願意看著自己的下一代也泡在屍山血海裡……”
尼克·西摩爾·帕克一直對麥克尼爾瞞著他允許自己的孫子埃米爾·帕克參軍入伍一事念念不忘，這使得麥克尼爾更加不敢和帕克說他那寶貝孫子後來在【侵略戰爭】中因重傷而雙目失明了——帕克肯定會氣得把他按在地上暴打一頓。每當帕克隱晦地用類似的話做出暗示時，麥克尼爾通常會裝聾作啞並且馬上提起他們的公事，那時帕克自然也沒了說閒話的理由。
既然帕克已經對手下的食屍鬼聲稱找到了一種暫時和人類和平共處的方法，幕後牽線搭橋的麥克尼爾必須要確保戲碼看起來足夠真實。他思前想後，決定暫時昧著良心當一次雙麵間諜：一方麵尋找食屍鬼在不殺人的情況下獲取食物的辦法，另一方麵用自己的手段【飼養】一部分食屍鬼。有卡薩德那些已經改邪歸正（儘管麥克尼爾認為他們當中的每一個都應該被扔進黑海喂魚）的原人販子手下的幫助，再建立一個犯罪網絡並不困難，隻要不引起羅馬尼亞警察們的注意就好。
“麥克尼爾，熬夜有害身體健康。”伯頓得知今天晚上輪到自己出去監視交易現場時，連忙推脫，“我……我先回去睡覺了。”
“你不會是又要找個理由鑽去夜店吧？”麥克尼爾一眼看穿了伯頓的心思，“咱們說好了，輪流去監視現場。我敢打賭帕克的行為會被亞曆山德魯·麥齊亞認為是向人類投降，到時候這個不知為何而流竄回羅馬尼亞的大食屍鬼一定會想辦法打擊帕克來重新建立自己的威信。我們可不能讓這種事發生，畢竟我們的目標是在羅馬尼亞打造一個熱愛和平、願意和人類共處的食屍鬼領袖。”
“……和平？”伯頓瞪大了眼睛，“哎呀，你讓我去殺人放火，我說不定在行……這事，咱們都做不了。”
“你不必擔心，我認識的那個歌劇演員最近正在創作他自己的劇本，所以我從中吸取了不少靈感並且嘗試著讓他幫我們寫一個合適的劇本出來。”麥克尼爾莞爾一笑，“我最怕的就是兩夥人快要打起來的時候偏偏被雙方內部的軟弱無能之徒扯了後腿……”
抱怨歸抱怨，伯頓沒有不去現場照顧帕克的道理。論個人關係，他和帕克之間的交情算不上多深，隻是共事過一段時間而已。不過，可憐的帕克在這個平行世界居然成了食屍鬼，這已經讓平時嘻嘻哈哈的伯頓心裡有些難過了，他無比慶幸成了食屍鬼的不是自己。那麼，多做些事情補償被迫吃人的戰友所承受的精神損失也合情合理。
接到了帕克的暗號後，披上了外套的伯頓借著夜色出門了。他的任務是在帕克派出接頭人的時候跟蹤對方並監控交易現場附近的情況，但他不能過於靠近，否則被冒犯了的食屍鬼們就會一擁而上並優先攻擊他。伯頓發自內心地認為這工作既棘手又浪費時間，他不是不能扮演虛假身份，但像卡薩德那樣在各種不同扮相之間無縫切換實在是勞神費力。當他很紳士地請求卡薩德幫忙時，住在酒店裡的阿拉伯王子以同樣紳士的口吻回答說，自己最近忙著轉行，沒時間做彆的事情。
想到這裡，伯頓又不由得歎了一口氣。所有人都想過體麵的生活，然而體麵的生活正是以他人的不體麵為代價的。有人過上體麵的日子，那就必然要有人過著相反的日子。早就認清了這一點的伯頓從來不會對著他人的慘劇生出額外的同情心，他隻是覺得自己實在沒必要故作清高。
遠遠地看到那輛大貨車開到了路燈下後，伯頓向後退了兩步，躲到圍牆後麵，從口袋裡翻出了一包香煙。他一連點了兩次火都沒能點著，直到第三次才成功。
“這時候抽個煙應該沒事，反正他們也看不到。”伯頓長長地呼出一口氣，“真見鬼。這些異形怪物吃人喝血不假，可是他們卻還是得像條狗一樣在我們的世界裡生活；說他們可憐吧，他們殺人吃人的時候可沒見多麼善良。”
他剛想著一切大概會平安無事，就聽得身後傳來了打鬥聲。氣惱不已的伯頓把腦袋探出街角的圍牆一看，隻見兩夥人隔著大貨車對峙著，氣氛十分緊張。
“上帝啊，我最不希望看到的就是這種情況。”伯頓心裡一涼，因為他知道自己得立即出麵扮演預案裡的靶子了，“……還好我準備了新的偽裝工具。”
領著其中一隊食屍鬼和另一夥食屍鬼對峙的，正是帕克。他和麥克尼爾事先都明白遲早會遇上這樣的麻煩，敵人的出現沒有讓他感到意外。不去殺人而自行搜集食物的辦法，多得很——比如特地尋找自殺者，又或者是和醫院、墓地中喪失職業道德的家夥做一筆交易。既然像他這樣新來的食屍鬼都能迅速地摸清其中的規律，本地食屍鬼沒理由不知道。
“過著向人類搖尾乞憐的日子，也好意思叫食屍鬼嗎？”為首的食屍鬼凶相畢露地逼近帕克，“沒想到新近站出來的狠角色居然這麼無能。”
【如果你們有更好的方法，可以說出來。真想表明自己有本事的話，那就去把g的辦公樓拆了，不然你們和我沒什麼區彆。】帕克戴著鳥喙式的麵罩，彆人看不清他的臉，隻能聽到機械合成聲音，【雖然你們試圖表明自己很有主見、很自主，但你們所能做的同樣隻是生活在人類的城市裡終日逃避追殺罷了。承認吧，你們和我一樣無能。】
“你這……”那和帕克對峙的食屍鬼還沒來得及說出下半句話，他的聲音便戛然而止。不知從哪飛來的鏈鋸正好從中間刺入了他的腦袋，讓他嘴裡發出了一連串無意義的囈語和慘叫。
兩群食屍鬼立即向周邊散開，隻見一旁的街道上走出了一個同樣戴著麵具、披著風衣的可疑敵人。然而，那人手中的武器無疑證明他並不是因懼怕社會性死亡而不得不掩飾真實身份的食屍鬼。
“【白鴿】。”食屍鬼群中有人驚呼出聲。
【你們先撤退，我來拖住他。】帕克往前一步，擋在了那些方才還氣勢洶洶地前來責問他的食屍鬼們身前，【不能讓他跟蹤我們，不然所有人都得死。】
望著那被黑袍包裹的身影，伯頓那擋在麵具下的臉上浮現出了一抹笑容。
“好久遇不上較量的機會了，老朋友。”他舉起了騎士長槍狀的庫因克，“讓我看看你的身手有沒有退步吧，【帕克上尉】。”
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