“迪努，同行之間沒必要講這個。”麥克尼爾叫著康斯坦丁·傑萊裡的昵稱，以示親切，“當然了，我最近需要一些廢舊的庫因克用來充當訓練工具，如果你們的回收中心裡有合適的，不妨讓我見識一下。”
邁克爾·麥克尼爾的條件在傑萊裡看來還屬於可接受範圍內，於是他欣然答應了麥克尼爾的請求，並口頭報給了麥克尼爾一個收貨地址。愉快的咖啡時間結束後，兩人離開此地，各自回去工作，他們在這場對抗食屍鬼的戰爭中不能有絲毫的怠慢。
以亞曆山德魯·麥齊亞和代號為【所羅門納】的食屍鬼為首的布加勒斯特食屍鬼組織，目前正以驚人的速度迅速膨脹。執行巡邏和偵察任務的探員們紛紛向上級報告稱，他們最近再也難以遇到可疑的落單目標了。這些報告起初被視為玩忽職守的罪證，但伴隨著越來越多的類似報告出現，布加勒斯特旅的指揮官們立即意識到敵人采用了和以往完全不同的對抗策略。過去那種以襲擊無辜市民、攻擊重要設施為特征的戰術，似乎被食屍鬼們拋棄了，取而代之的是全新的集團作戰（儘管直到目前還未接到麥齊亞的手下大規模出動的警報）。
毫無疑問，麥齊亞的組織對普通食屍鬼有著極強的約束能力，那些集合起來行動的食屍鬼們有效地避免了自己頻繁暴露在人類的視野中。更嚴重的是，羅馬尼亞打擊食屍鬼犯罪總局對亞曆山德魯·麥齊亞的真實目的一無所知。有人猜測這個從海外流亡回來的家夥要用無比猛烈的手段報複昔日將他驅逐出境的仇敵們，又有人以為麥齊亞隻是想回國繼續當黑幫頭子。其餘更離譜的猜測多得數不勝數，就連虛構故事都不敢采取如此大膽的設想。
當其他同事們展開了熱烈討論時，身經百戰的老探長揚·佩特雷斯庫卻沒有參與到其中。他依舊按部就班地做著自己的工作，每天照常執行任務並彙總收集到的情報，從不關心那些和他的本職工作無關的話題。
2012年3月22日這天晚上，下班後準備回家的佩特雷斯庫意外地得知他有一份快遞需要接收。耐著性子趕到物流中心附近去接收快遞的佩特雷斯庫驚訝地發現這竟然是傑萊裡送來的包裹——不必說，那個本事不怎麼過硬但很尊重老前輩的家夥大概又給他送了什麼禮物。心想著告訴傑萊裡下次彆浪費錢的佩特雷斯庫歎了一口氣，攜帶著包裹回家了。
佩特雷斯庫住在布加勒斯特市老城區一棟占地麵積較大的二層居民樓內，和他同住在一棟樓內的都是些中老年人。在因傷去職概率較高的羅馬尼亞打擊食屍鬼犯罪總局的探員隊伍中算得上老資曆的佩特雷斯庫，到這裡就成了名副其實的年輕人。至少，他不必坐輪椅也不必承受著滿口假牙的痛苦。
他掏出鑰匙打開了吱嘎作響的房門，邁著遲緩的步子回到了屋內。這裡沒有第二個人，空蕩蕩的屋子裡隻有他自己。再次確認全部門窗完好無損後，佩特雷斯庫回到大得不合時宜的客廳裡，心平氣和地拆開了傑萊裡送給他的禮物。
打開包裹後，首先出現在他眼前的是一頂花格子小帽。佩特雷斯庫舉起帽子，笑著搖了搖頭，把帽子隨意地扣在腦袋上，這才想起來包裹裡還有其他的驚喜。很快，他找到了一份奇怪的報告書和另一個較小的包裹。上了年紀的老探長坐在起了皮的沙發上，翻開那不知所雲的報告書，剛看了幾行字就嚇得直冒冷汗。他抬起頭環顧四周，確認附近再無第二人之後，才繼續心驚膽戰地讀著下麵的內容。
頭發枯黃得像稻草般的老探長讀完了報告書上的全部內容，沉思了許久，遲遲沒有打開那放置在包裹內部的小包裹。他坐在沙發上紋絲不動地思考了半個多小時，走到門口關上了客廳的燈，然後返回臥室去睡覺。第二天一大早，他準時爬起來趕去上班，正好在門外撞上了傑萊裡。
“佩特雷斯庫先生，早上好啊。”傑萊裡笑著和自己的得力助手打招呼，“我——”
“是你自己找的嗎？”佩特雷斯庫頭上還戴著傑萊裡昨天送的帽子，儘管看起來有些滑稽，“說實話。”
“不是，肯定不是。”傑萊裡跟在佩特雷斯庫身後進了辦公樓，“您知道，我沒那麼大的本事。雖然這是彆人的結論，但我認為可能性很大。種種線索都表明，亞曆山德魯·麥齊亞想要找到一個讓食屍鬼乾脆脫離我方常規監管措施的解決方案。”
“最好不是。”佩特雷斯庫停下腳步，回頭看了心虛的傑萊裡一眼，“你啊，做事謹慎一些。最近不要在彆人麵前提這件事。”
兩人快步趕到辦公室內，跟在後麵的傑萊裡反手把門關好並鎖上，湊到佩特雷斯庫身旁，顫抖著的聲音裡帶著一絲試探：
“這麼說，總局以前做過類似的研究？”
“是。不，也不是。”佩特雷斯庫突然結巴起來了，“這件事……你就不要問了。在總局裡提起它，對你來說很不明智。”
“怎麼不能提？”傑萊裡皺起了眉頭，“如果他們得逞了，這些怪物就可以在我方毫無察覺的情況下積累驚人的力量然後再一次性爆發出來。但凡稍有危機意識的人都該明白食屍鬼獲取穩定食物來源是多麼危險的事情，”
“孩子，這是政治。”佩特雷斯庫嚴肅地拍著桌麵，他的目光裡流露著擔憂，“你還年輕，沒必要這麼犯傻。”
說罷，佩特雷斯庫作勢要出門，但被傑萊裡擋住了。老探長用軟弱無力的眼神瞪著自己的長官，隻需片刻他就明白，這個來自農村的青年是不會輕易退讓的。
“我們的工作就是要從食屍鬼這種怪物手下保護我們的同胞，這個原則應該高於一切非必要因素。”
“是的，這是理論。”佩特雷斯庫把雙手插進衣兜裡，“現實是，能妨礙我們的因素多得我自己都數不清，你也應該早看清了。”
“那不是我們自己懶惰的理由啊。”傑萊裡仍然不打算放棄，“誓詞說了那麼多遍，怎麼能說忘就忘？”
“你還是太年輕了，等你到我這個歲數，你就明白了。”佩特雷斯庫冷笑著，“我在外麵出生入死，他們跟——”
忽然，擔憂言多必失的老探長立即把嘴閉上了。片刻過後，他返回辦公桌前，拿起裝著某種食物的袋子和那份報告書，又來到了傑萊裡麵前。
“你少去惹事，我可以替你報告。”他叮囑道，“……讓開。”
恰逢此時，外麵傳來了敲門聲。沒法繼續僵持下去的兩人各退一步，傑萊裡首先主動給佩特雷斯庫打開了們並把外麵等待已久的另一名文員請進了辦公室內。懷揣著傑萊裡提供的這些物證，佩特雷斯庫的心臟開始劇烈地跳動著，他經常說自己人到中年不該有太劇烈的情緒變化，不然遲早會被高血壓和心臟病追上。
守候在車庫裡站崗的警衛見到佩特雷斯庫出現，恭敬地向對方詢問此行的去處。
“去總局。”佩特雷斯庫鑽進了其中一輛轎車裡，他打算自己開車前往目的地，“你們就按這個登記吧。”
說著，他關上車門，一麵啟動車子，一麵撥通了一個號碼並把手機放在了車內的支架上。
“喂？這裡是布加勒斯特旅指揮中心。”
“我有重要的事情要彙報，馬上就到。給我接赫雷斯庫搜查監。”佩特雷斯庫雙手握緊了方向盤，等待了片刻，直到他聽到了熟悉的咳嗽聲，“喂？赫雷斯庫，趕緊把你的辦公室附近全部閒雜人等都清理出去，彆耽誤我辦事。”
“難得你這麼鄭重其事地跑來總局，上次我見到你這副模樣還是十幾年前呢。”功能手機裡傳出的聲音夾雜著笑意，“怎麼了？終於打算申請返回總局工作了？告訴你，沒機會啦——”
“我本來也沒指望你大發善心啊，伊拉裡。”佩特雷斯庫踩了一腳油門，車子絕塵而去，“這次我是認真的，他們的做事風格和那個家夥一模一樣。你知道我在說誰。”
“……【德拉貢內斯庫】。”
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