宣帝二年，初雪，上弦月
上京，定安侯府
曦梧苑彩綢高掛，燈火通明，徹夜未息，下人進出匆忙無不麵帶喜色。
一派迎新之景。
江阮寧一身緋色綢緞新裳坐在床尾，發髻優雅地向一側微傾，幾縷碎發輕輕垂落，更添幾分柔媚。
發間，一支色澤溫潤、略帶輕佻之意的鎏金步搖輕輕搖曳。
因不是正妻，無需行跪拜天地之禮，所以連蓋頭也免了。
這也正好讓她瞧清楚，這由掠奪與貪婪堆砌而成的府邸，究竟是何等光景。
燭光搖曳下，江阮寧被敷了好幾層香粉的小臉兒沁著幽寒，眸中閃爍的更是難以遏製的冷冽殺意。
侯府納妾，雖不能張貼喜字，可為了彰顯對主母庶妹的重視，屋子裡還是掛置了紅色綢帳。
不過本應繡百子圖，寓意子孫綿延、家族興旺的綢帳之上，卻彆出心裁地繡著黃鸝登枝的圖樣。
黃鸝啼鳴，春意盎然，景象雖美，其意頗深。
江阮寧怔怔地盯著那層疊紅帳，良久沒有眨過眼。
久到視線模糊，眼前的色彩與記憶深處那片揮之不去的殷紅交織重疊，模糊了現實與往昔的界限。
那一夜的雨，帶著刺骨的寒意。與無儘的鮮血一起蜿蜒而下，直至彙聚到她的腳下，令人窒息的腥甜氣息，觸目驚心的血海……
爹，娘，哥哥嫂嫂們，李府上下八十七口，甚至尚在繈褓中的小侄兒，一夜之間儘被屠戮。
如此場景，在江阮寧的腦海中反複回放，每一次都如同利刃穿心，讓她痛不欲生。
江阮寧的掌心，緊握著那半塊裴字腰牌。
那是遺留在案發現場唯一的鐵證，被發現時就塞在小侄兒的繈褓之內。
她永遠忘不了，這半塊腰牌，緊貼著小侄兒已經冷硬的小小屍身。
如今的她猶如一具行屍走肉，這條命全憑一腔仇恨吊著。隻想查明事情的真相，洗清家門冤屈，手刃仇人，為血親報仇。
兩道輕穩的腳步聲由遠及近，江阮寧杏眸微寒，將緊握著的那半塊腰牌收入袖中，指縫中卻悄無聲息地，多了一根細如牛毛的銀針。
“阮姨娘，侯爺這就過來，還請阮姨娘準備著。”
是府內仆婦的聲音。
兩個婆子候在門外，傳話後並沒有立即離開。
按規矩，今晚能伺候新姨娘的，少不了能得些賞錢。
可是等了良久也沒有等到江阮寧的回應，其中一個婆子不由不滿地嘀咕起來：
“難怪隻能當個妾，竟這般小器。不管怎麼說也是護國公府的小姐，連個打賞都舍不得。”
“算了，小心被夫人聽見。再說一個不受待見，從鄉下接回來的庶女，能有多少銀錢。說不定還不如咱們侯府下人的荷包富裕呢，走吧走吧。”
江阮寧懶怠理會，蔥白指尖細細地摩挲著銀針，暗自沉吟。
裴坼十八歲便承襲了定安侯之位。
傳聞他十歲隨軍，十五歲初露鋒芒，於千軍之中生擒敵國驍將，一戰成名，威震四方。
十七歲那年，巫峽寨匪患猖獗，十年之久，民不聊生。他臨危受命，率精銳之師，誓師平寇。
可見其身手武功不可小覷。
不過自己這飛針走穴的功夫也不是白學的，隻要能夠靠近他身側，一針斃命絕非難事。
正當此時，門簾被輕輕掀起一角，內婦管事朱嬤嬤麵承喜色，先是對她福了一禮，聲音裡滿是歡愉道：
“阮姨娘大喜。”